“元直既來荊州，可有何打算？”陳宮問。
徐庶搖頭：“尚無打算。庶才疏學淺，只想先找個地方安頓下來，繼續讀書。
或許……像水鏡先生那樣，設館授徒，也是好的。”
蔣琬笑道：“元直太謙了。你的才學，我是知道的。
若真想教書，我倒可以引薦你去水鏡山莊。司馬德操先生求賢若渴，定會歡迎。”
“水鏡山莊？”徐庶眼睛一亮，“可是那位人稱‘水鏡先生’的司馬徽先生？”
“正是。”
“庶久聞先生大名，若能拜入門下，自是求之不得。”徐庶起身，鄭重行禮，“多謝公琰兄引薦。”
郭嘉忽然插話：“元直，你既從潁川來，可知如今潁川局勢？”
徐庶道：“略知一二。潁川如今在朝廷治下，荀文若先生推行新政，整頓吏治，百姓漸安。只是連年戰亂，民生仍艱。
庶離鄉時，見許多田地荒蕪，流民未歸，心甚憂之。”
“那你覺得，朝廷新政如何？”陳宮問。
徐庶沉吟片刻，緩緩道：“庶淺見，朝廷新政，立意甚好。清查田畝，安置流民，均平賦稅，這些都是治本之策。
只是……推行不易。地方豪強抵制，官吏陽奉陰違，非有大決心、大魄力，難以成事。”
這番話，說得中肯而透徹。
陳宮和郭嘉對視一眼，都看到對方眼中的讚賞。
這徐庶，果然有見識。
“元直高見。”陳宮道，“不瞞你說，我二人正是為考察新政而來。
冀州、豫州新政推行，成效雖有，但阻力重重。不知元直可有良策？”
徐庶想了想，道：“庶以為，治政如治水，宜疏不宜堵。地方豪強勢大，硬碰硬易生變亂。
不如以利導之，讓他們看到新政的好處——比如，清查出的隱田，可允許豪強以平價贖買；安置的流民，可優先租種豪強田地，朝廷補貼部分租稅。
如此，豪強得了實惠，百姓得了生計，朝廷得了民心，三贏之局。”
郭嘉撫掌：“妙！元直果然大才！這法子，比硬查硬罰高明多了。”
徐庶謙遜道：“只是紙上談兵，讓二位先生見笑了。”
“非也。”陳宮正色道，“元直之策，切中要害。回洛陽後，我必向陛下稟報。”
徐庶一愣：“二位先生……要回洛陽？”
郭嘉笑了：“還沒自我介紹。在下郭嘉，字奉孝，現任軍師祭酒。這位陳宮，字公臺，現任尚書郎。
我二人奉陛下之命，遊歷州郡，訪察民情，順便尋訪賢才。”
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