一念及此，寢殿內溫柔的燭火落在他眼底，竟添了幾分寒涼。他面上依舊維持著少年太子的平靜溫潤，心底卻早已百轉千回，盤算著層層退路與計策。
他必須極致隱忍、步步謹慎、滴水不漏。
暫且蟄伏北平，穩住所有人的疑心，靜待時機。
只待局勢平穩，他便能借著太子身份，安然返回大易帝都，踏入九重宮闕、皇家內苑。
彼時，他身居儲君之位，手握太子權柄，威儀加身，氣度自成。偌大皇宮之中，除卻高高在上的文德帝與身居後位的鐘皇后，無人敢隨意直視儲君威儀，更無人有資格、有膽量窺探他的異常。
到那時，他便可徹底放鬆心神，靜待神魂與軀體完全契合，穩穩坐穩太子之位，步步謀算，執掌權局。
至於需要直面的文德帝與鍾皇后，重黎斂去眼底所有雜念，漆黑的眼眸深處緩緩升起極致的自信與運籌帷幄的篤定，唇角極淡地勾起一抹無人察覺的弧度。
他生於世間上千年，早已看透帝王心術、後宮算計，深諳皇家冷暖、君臣制衡。應付這兩位天底下最尊貴的人，他胸有成竹，勝算在握，全無半分畏懼。
夜色依舊深沉，燭火靜靜搖曳。
華貴空寂的郡王寢殿之中，少年太子靜靜臥於床榻，面容溫潤如玉，神態安然平和，看似一如往昔。
可無人知曉，這具天胄儲君之軀殼裡，早已換了一顆歷經滄桑、滿腹權謀、蟄伏待發的魂魄，在沉沉暗夜之中，悄然醞釀著一場顛覆朝堂、撼動天下的驚天變局。
庭院晚風微涼，吹得廊下燈燭輕輕搖曳，碎金般的光影落滿青石地面。
趙嘉佑溫潤的身影隨海河郡王遠去，兩道腳步聲漸次消散在幽深甬道盡頭，整座偏院徹底歸於沉靜，只剩晚風穿葉的細碎輕響。
鍾明朗依舊端坐在紫檀木靠背椅上，身姿挺拔如松，一身玄色勁裝襯得他眉眼清冽鋒利，周身自帶久經沙場的冷肅氣場，分毫未動。
他右手隨意搭在椅側，左手修長乾淨的五指虛虛抵在光滑的桌岸之上，指骨分明，力道極輕地緩緩敲擊著桌面。
篤——
篤——
篤——
節奏緩慢、均勻，帶著一種極致的沉靜，卻又藏著一絲無人察覺的滯澀。
一下，兩下，三下，重複不休，像是心底縈繞的疑慮，反覆盤旋，揮之不去。
他眼簾微垂，長睫在眼下投出一道淺淺的陰影，遮住了眼底翻湧的思緒，面上神色平淡無波，看不出喜怒，唯有指尖細微的動作，洩露了他並不平靜的心境。
身側侍立的步驟身姿筆直，腰腹緊繃，始終垂首斂目，恪守下屬本分。他悄悄抬了抬眼，餘光掠過端坐不動的鐘明朗，心底隱隱生出幾分忐忑與困惑。
跟隨鍾明朗多年，他最清楚這位少年將軍的性子。素來殺伐果斷、行事利落，遇事從無半分拖沓猶豫，可今日送走太子之後，鍾明朗便這般靜坐良久，沉默不語，反覆敲擊桌面，周身縈繞著一種沉鬱又複雜的氣場，讓人捉摸不透。
院內氣氛靜謐得有些壓抑，步驟終究按捺不住，小心翼翼放緩語調，輕聲試探：“將軍，可是有哪裡不對？北平城局勢安穩，太子殿下安然獲救、安頓妥當，一切皆如計劃行事。”
話音落下的瞬間，鍾明朗終於緩緩抬眼。
那雙慣常銳利如寒星、能洞穿戰局詭譎、看破人心真偽的眼眸，此刻蒙上了一層晦暗不明的薄霧。
無喜無怒，無驚無疑，卻深沉得讓人看不透分毫，沉寂的目光望向趙嘉佑離去的方向，遙遙落定，帶著一絲難以言喻的陌生與疏離。
他薄唇輕啟，嗓音低沉清冷，裹挾著淡淡的疑惑與悵然：“你不覺得，咱們這位太子殿下，脾氣好了許多？”
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