拐角後，通道豁然開朗，變成一個直徑約四五米的圓形豎井底部。豎井筆直向上，高不見頂，井壁是粗糙的岩石，有鐵製的簡易爬梯一路向上延伸，消失在頭頂的黑暗中。豎井底部是一個水泥砌成的方形集水池，此刻池水渾濁，漂浮著雜物。昏黃的光線，正是從豎井上方很高處的一個檢修口門縫裡漏下來的，同時傳來的，還有那機械嗡嗡聲，以及……隱約的人聲？
沈雨眠精神一振。找到路了！這個豎井的爬梯，顯然可以通往古堡內部的某個檢修層。她需要爬上去，找到合適的入口潛入。
但她沒有立刻行動。而是先蹲下身，從工具包裡拿出一個偽裝成小石子的震動感測器，輕輕貼在爬梯底部的金屬支柱上。然後又拿出一個微型攝像頭，吸附在陰影處的磚縫裡，鏡頭對準豎井上方。
做完這些，她才抓住冰冷的鐵製爬梯，開始向上攀爬。爬梯鏽蝕嚴重，有些橫杆已經鬆動，必須非常小心。攀爬帶來的輕微晃動和聲響，在寂靜的豎井裡被放大，讓她心跳加速。
爬了大約三層樓的高度，上方的光線和聲音越來越清晰。嗡嗡聲來自某種大型通風或迴圈裝置，人聲則很模糊，聽不清具體內容，但能分辨出不止一個人。
沈雨眠停在一個與上方檢修口錯開的位置，將自己隱藏在陰影裡，仔細傾聽。檢修口的門似乎是金屬的，關著，但門縫不小。她甚至可以聞到從門縫裡飄出的、古堡內部特有的陳舊木材、石料和一絲……淡淡的、類似哥本哈根教堂地下室那種“聖子”營養液的甜腥氣！
儀式場所很可能就在這附近！
她需要開啟這道門，或者找到其他入口。但貿然開門太危險。沈雨眠觀察了一下週圍，發現豎井壁上，除了這道檢修門，在更高一點的位置，還有幾個黑洞洞的、直徑約半米的管道口，可能是老式的通風管道或者電纜通道。
或許可以從那裡試試。
她繼續向上攀爬，來到一個管道口前。管道是鐵皮的，鏽蝕更嚴重，裡面黑漆漆的，不知通向何處。沈雨眠側耳傾聽，管道深處只有風聲，沒有其他動靜。
她取下揹包，從裡面掏出一個更小的、輪式微型偵察機器人，設定好程式，輕輕放入管道。機器人悄無聲息地向前滑去，攝像頭將前方的景象傳回。
管道內部空間狹小，佈滿灰塵和蛛網，但似乎沒有障礙。機器人前行了大約十米後，前方出現了向上的彎道，以及微弱的、同樣的昏黃光線。
有戲！
沈雨眠心中一喜，正準備自己鑽進管道，忽然，下方她剛剛設定的震動感測器傳來了輕微的、有規律的震動訊號！有人或東西在觸碰爬梯！
她立刻停住動作，屏住呼吸，低頭向下看去。
只見集水池旁，不知何時，出現了兩個穿著黑色防水服、戴著夜視儀、手持緊湊型衝鋒槍的人影！他們正用手電掃視著集水池周圍，其中一個，還蹲下身，檢視沈雨眠剛才可能留下的細微痕跡！
被發現了？還是常規巡邏？
沈雨眠的心提到了嗓子眼。她緊緊貼在豎井壁上，一動不敢動，手指已經摸到了槍柄。
那兩個人在下面低聲交談了幾句，聲音在豎井裡產生輕微的迴音，聽不真切。然後，其中一人似乎指了指爬梯，兩人開始警惕地向上望來，手裡的槍口也隨之抬起。
不能等了！
沈雨眠當機立斷，在對方手電光柱掃上來之前，身體猛地向上一躥，雙手抓住上方管道口的邊緣，腰腹用力，像一條靈活的魚，悄無聲息地滑進了那個狹窄的通風管道里！
幾乎就在她身體完全沒入管道的瞬間，下方的手電光柱掃過了她剛才的位置。
管道內空間逼仄，沈雨眠只能匍匐前進。灰塵撲面而來，嗆得她差點咳嗽，只能強忍。她快速向前爬了幾米，來到那個向上的彎道處，暫時脫離了下方可能的直接視線。
但她知道，那兩個人很快就會發現爬梯上新鮮的摩擦痕跡，以及這個明顯有被動過跡象的管道口。追兵馬上就會來。
她必須加快速度，在對方合圍之前，找到出路，或者……製造混亂。
沈雨眠咬了咬牙，在狹窄的空間裡盡力加快爬行速度，向著管道深處那點昏黃的光亮爬去。管道內迴盪著她自己壓抑的喘息和衣物摩擦的窸窣聲，以及身後隱約傳來的、追兵爬上爬梯的聲響。
古堡的地下迷宮，危機四伏的潛行，才剛剛開始。
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