蘇晚竹的指尖在檀香上頓了頓。
荒星五年的生存本能讓她後頸泛起細汗——祠堂的磚縫裡還滲著白日的涼，這腳步聲卻比晨露更輕，像極了荒星流民摸近獵物時刻意收斂的足音。
她轉身時帶起一縷香灰，卻在看清來人的瞬間，連呼吸都軟了半分。
陸昭立在門檻處，月白飛魚服被夜風吹得微掀，腰間繡春刀的銀環輕碰，發出極細的叮響。
他左手提著一盞羊角燈，暖黃的光暈裹著他輪廓，連眉峰都褪了幾分冷硬。
右手捏著塊糖，油紙在指節間窸窣作響，是她前日在茶寮多看了兩眼的桂花糖。
“陸千戶？”她垂眸掩住眼底的波動，指尖無意識摩挲著袖中母親留下的玉牌，“這時候來祠堂——”
“查案。”陸昭的聲音像浸了月光的泉水，卻在遞糖時頓了頓，“順道。”他將糖塞進她掌心，油紙包還帶著體溫，“今日在祠堂，你不該把毒火根的事當眾說破。林氏若狗急跳牆……”
“可我贏了。”蘇晚竹捏著糖笑起來，月光從她眼尾漫過去，像荒星雨後偶爾露出的星子，“您看她被拖出去時的眼神，比荒星深坑裡的蛇還毒，可那又如何？她再恨，也得跪著受罰。”她低頭剝糖紙，桂花香混著沉水香鑽進鼻腔，“母親說過，要笑著看傷害你的人倒下。我現在，笑得很開心。”
陸昭望著她沾了香灰的指尖，喉結動了動。
他伸手替她拂去鬢角的香灰，指腹擦過她耳後時，感受到她瞬間的僵直——這是荒星人對陌生觸碰的本能抗拒。
他的手懸在半空，終究垂了下去：“以後……別再冒險。”
“您會擔心我？”蘇晚竹忽然抬頭，眼尾微挑，像只故意逗弄主人的貓。
祠堂外的銅鈴被夜風吹響，清泠泠的聲音裡，陸昭望著她眼中跳動的燭火，第一次沒有用官話敷衍。
他伸手理了理她被風吹亂的發，聲音輕得像落在她耳尖的月光：“嗯。”
兩人並肩走出祠堂時，月亮正爬過飛簷。
蘇晚竹的影子被陸昭的燈拉長，疊在他靴邊。
她忽然想起，五年前被趕出蘇家時，也是這樣的月夜，她抱著母親的牌位在碼頭上等船，冷得發抖時，有個穿飛魚服的身影從她身邊經過，腰間的繡春刀碰響了她的玉牌——原來有些緣分，早就在暗裡結了網。
“到了。”陸昭在她院門前停步，提燈的手往門內送了送，“春桃在簷下打盹，我替你叫醒她？”
“不用。”蘇晚竹推開門，回頭時見他站在月光裡，飛魚服上的金線泛著溫柔的光，“您……要進來坐坐嗎？”話出口又有些懊惱，耳尖發燙，“我房裡有新得的碧螺春。”
“明日要去宗正府核賬。”陸昭低頭整理袖釦，掩飾眼底的笑意，“改日。”他轉身要走，又停住腳步，“今夜月涼，你……”
“我知道。”蘇晚竹打斷他，舉起手裡的糖晃了晃，“會蓋好被子。”
門扉在身後合攏時，她聽見他的腳步聲漸遠，卻又在窗外頓住。
月光透過窗紙，映出一道修長的影子，像棵守著花苞的樹。
蘇晚竹摸出枕頭下的皮面手札，蘸了墨在“林氏”二字上畫了個圈，筆尖重重戳破紙背：“第二戰，勝。”她翻到新一頁，寫下“周氏”二字，字跡比平日更利，“接下來，該算算當年的舊賬了。”
窗外的影子晃了晃，傳來極輕的一聲笑。
她抬眼時，月光裡只剩一片空，只餘簷角銅鈴還在響，像誰藏著沒說出口的話。
夜風漸起，卷著幾片殘葉撲在祠堂的磚牆上。
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