沈青的人連端茶倒水的丫鬟都要培養成暗樁，倒和荒星黑市的規矩如出一轍。
她攥緊袖中銀哨，在轉過月亮門的剎那，突然踉蹌一步。
“哎喲！”她輕呼著扶住廊柱，髮間珠釵“叮”地落在雪地上。
丫鬟慌忙彎腰去撿，蘇晚竹趁機將銀哨抵在唇邊，舌尖快速頂了三次，又輕抵兩次。
寒風裹著哨音竄上屋簷，驚得簷下麻雀撲稜稜亂飛。
“姑娘可是哪裡不舒服？”丫鬟直起身子，手裡捏著珠釵，目光卻黏在她泛紅的耳尖上。
蘇晚竹扯出個虛弱的笑：“許是方才茶喝急了......”話音未落，身後傳來沉木撞地的悶響。
她轉頭的瞬間，玄色衣襬掃過雪地。
沈青拄著鑲玉柺杖站在月洞門邊，眉尾硃砂痣因充血漲成紫黑色：“陳小姐的珠釵，倒和蘇家三姑娘當年戴的那支像得很。”他指節扣著柺杖頂端的龍頭，“林氏夫人的陪嫁，我記得清楚——金累絲纏珍珠，釵尾刻著“晚”字。”
蘇晚竹的瞳孔驟縮。
荒星五年她早學會藏住情緒，可此刻喉間還是泛起腥甜——她低估了沈青對前朝舊人的執念，林氏是他未及送出的青梅，連她的遺物都能記得分毫不差。
“你到底是誰？”沈青柺杖一挑，龍頭口中彈出半尺長的精鐵刃，寒光映得他眼底血絲畢現，“蘇家的災星？還是陸昭養的細作？”
風聲突然灌進迴廊。
蘇晚竹退到廊柱後，袖中淬毒短刃已握在掌心。
她望著沈青身後晃動的陰影——暗衛該到了，可沈宅的護院足有三十人，陸昭的人要突破外院至少還需半刻鐘。
“沈老爺好記性。”她舔了舔發澀的唇，“那我也提醒您一句——林氏夫人臨終前，說過“沈家養的狗，終究要咬主人”。”
沈青的刀頓了頓。
這是林氏當年被周氏陷害時，在他書房留的血書內容，除了當事人再無第三個人知道。
他額角青筋暴起，鐵刃劃破蘇晚竹衣袖的瞬間，一道寒光破窗而入。
“噹啷！”
陸昭的繡春刀挑飛沈青的鐵刃，刀身壓在老者頸側，寒芒映得他眼尾的紅痣像要滴出血來：“沈大人，陛下等你交代私通北戎、倒賣軍械的罪證，等了整整三年。”
沈青踉蹌後退，撞翻了廊下的青瓷花樽。
蘇晚竹這才注意到，陸昭外袍還沾著雪屑，髮帶鬆了半縷垂在肩頭——他是從西牆翻進來的，定是收到訊號後連馬都沒下。
“拿人。”陸昭反手抽出腰間繩索，幾個暗衛從四面八方竄出，將沈青按在雪地裡。
他轉身看向蘇晚竹時，眼底的冷意忽然軟了軟，伸手替她理了理被劃破的衣袖：“傷著沒有？”
蘇晚竹搖頭，指腹擦過他手背上的血痕——是破窗時劃的。
她剛要開口，暗衛已捧著個檀木匣過來：“大人，沈青書房暗格裡的賬冊和北戎密信，都在這裡。”
陸昭接過匣子遞給她：“你看看。”
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