蘇晚竹的指尖剛觸到銅匣邊緣，地牢方向傳來的悶響便撞破了書房的靜謐。
她霍然起身，髮間銀簪在燭火下劃出冷光：“走！”
陸昭的手先她一步扣住門環，推開門時帶起的風撲滅了半支蠟燭。
兩人沿著遊廊狂奔，蘇晚竹能聽見自己的心跳撞著肋骨，像荒星雨季裡砸在鐵皮屋頂的冰雹——韓無夜中了她的毒，按理說該虛弱得連手指都抬不起，怎麼會突然撞牆？
地牢入口的火把被夜風吹得忽明忽暗，守在門口的護院渾身發抖，額角的汗滴在青磚上洇出深色的痕：“蘇...蘇姑娘，韓統領他...”
“讓開。”陸昭的聲音像淬了冰的劍，護院踉蹌著退到牆角。
蘇晚竹跨進地牢的瞬間，腐臭的潮氣裹著血腥味撲面而來——韓無夜背靠著牆坐在草蓆上，額頭的血肉翻卷成猙獰的花，碎骨茬子紮在青石板上，在地上拖出半道血痕。
他的指甲縫裡沾著黑褐色藥末，蘇晚竹瞳孔微縮——方才喂解毒丹時，這男人竟咬碎了藥丸藏起半粒。
“嗡...嗡...”韓無夜突然發出含混的低吟，眼球在眼眶裡劇烈轉動，像是被什麼東西強行撐開。
他的喉結上下滾動，吐出的音節支離破碎，卻帶著某種詭異的韻律，像極了荒星流民在祭典上唸的咒文。
蘇晚竹下意識摸向腰間的毒囊，卻見韓無夜突然直起脖頸，嘴角咧到耳根，露出染血的後槽牙：“三...三日後...”他的聲音陡然拔高，像夜梟的啼鳴，“辰之子...將歸位！”
話音未落，他的口鼻突然湧出黑血，那血不是尋常的腥氣，反而帶著股甜膩的花香——是曼陀羅根磨成的粉，混著荒星毒蜥的唾液。
蘇晚竹的太陽穴突突跳著，這是她在荒星黑市見過最狠的同歸於盡毒，中者必死，連魂魄都要被咒術鎖住。
陸昭已經蹲下身，指尖按在韓無夜頸側，片刻後搖頭：“沒氣了。”
蘇晚竹蹲在屍體旁，從他腰間摘下那枚影衛徽章。
青銅表面的雲紋被血浸透，她翻到背面，藉著陸昭舉高的火把，看見幾道極細的刻痕——是符文，和母親密信裡“辰之血脈，唯心可斷”的筆鋒竟有幾分相似。
“這是...”她的指尖微微發顫，五年前母親被周氏毒殺前，也是這樣握著她的手，在她腕間點下紅痣。
那時母親說“阿竹要替娘看盡長安花”，如今紅痣發燙的位置，正對著徽章上的符文。
“他不可能單獨行動。”陸昭的聲音從頭頂落下，他不知何時已抽出腰間的短刀，刀尖挑起韓無夜的一縷髮絲，“影衛的規矩，任務失敗需自裁，但用咒毒自毀魂魄...是怕我們從他記憶裡問出什麼。”
蘇晚竹站起身，地牢的穿堂風灌進袖口，她望著韓無夜空洞的雙眼，突然想起墨非臨走前的話：“血祭儀式和你腕間的紅痣有關。”原來不是有關，是根本——辰之子，難道指的是她？
“我已讓錦衣衛暗中排查近三月調入天樞星的影衛。”陸昭將短刀收入鞘中，聲音放得輕了些，“但...蘇府裡的眼睛更多。”
蘇晚竹垂眸看向腕間紅痣，那裡的熱度幾乎要燒穿皮膚。
她突然想起染坊裡堆著的新織的蜀錦，想起周氏昨日派來送茶點的丫鬟，想起今日清晨在後院井邊聽見的碎語：“三日後是家主生辰...”
“去染坊。”她突然轉身往外走，陸昭跟在她身後，火把的光在牆上投下兩個交疊的影子，“李文遠該把新到的紫草膏分發給染工了，順便...讓他在地窖多放兩壇酒。”
陸昭腳步一頓，隨即低笑出聲：“酒罈裡裝的，是你在荒星配的毒霧粉？”
蘇晚竹沒有回頭，她望著地牢外的月亮，那月亮被烏雲遮了半張臉，像極了荒星暴雨前壓得低低的雲。
三日後，不管是誰要動“辰之子”，她都要讓那些藏在陰影裡的手，先嚐嘗被毒霧灼穿喉嚨的滋味。
蘇晚竹踩著青石板進染坊時，晨露還沾在瓦當上。
。地一了撒籽草茜的乾曬，簍竹了翻撞時起忙慌，來見，錄記發分的膏草紫對核邊缸染在蹲正遠文李
”。散會才遇，著塞絮棉的水鹽過浸用口壇，霧毒壇半了裝，的說您按“，音聲低他”...罈酒的窖地，了封磚青拿狗的巷後，院護個八了加院前——了下備都我事的代您“，發得浸染被打短布，汗的角額把了抹他”！娘姑蘇“
”。井水著守的靈機個兩留要，了多燒別但——困犯會了聞人的夜巡夜半後，燒裡草艾的房灶在混，花魂迷是這“，包紙皮牛個出中袖從”。來上收牌舊，的新換牌巡夜的們工染把“，來起了豎都汗的頸後遠文李，時眼抬”。夠不“。的固凝滴一像，上板石青在落末的紅橙，開碾腹指，籽草茜粒一起撿腰彎竹晚蘇
”？誰防是這...娘姑蘇“：抖直手的包紙過接遠文李
