夜風捲起沙粒，模糊了他的表情，卻沒模糊他落在影蜥身上的目光——那裡面有愧疚，有痛楚，還有種說不出的釋然，像塊壓了多年的石頭，終於落了地。
影蜥突然抬起頭，朝著韓無夜的方向輕嗅。
蘇晚竹摸了摸它腦袋，剛要問怎麼了，就聽見青藤在那邊喊：“晚竹姑娘，陸千戶的傷需要處理！”
“來了。”她應了一聲，回頭對陸昭笑，“走，我給你包傷口——用荒星的法子，保證不留疤。”
陸昭任她拉著走，卻在經過韓無夜身邊時頓了頓。
他看見男人指尖攥著塊碎鱗，在月光下泛著幽藍——和影蜥耳後那道舊傷的顏色，一模一樣。
沙粒裹著血腥味鑽進鼻腔時，韓無夜的膝蓋已陷進染血的沙堆裡。
他攥著碎鱗的手在發抖，幽藍鱗光割得掌心滲出血珠，卻比不過眼底翻湧的痛楚：“當年影蜥護著幼崽引開輻射獸群，我...我為了換半袋鹽，把它的窩點賣給了流民。”他喉結劇烈滾動，聲音啞得像砂紙擦過鏽鐵，“它被箭刺穿翅膀那天，我躲在岩石後數心跳，想著只要它死了，我就能多活三天。”
影蜥突然發出一聲低鳴。
這聲鳴吼不似方才的威嚴，倒像幼獸委屈的嗚咽。
蘇晚竹摸向它額頭的手頓住——她記得五年前某個暴雨夜，影蜥也是這樣叫著，用尾巴卷著塊發黴的麵餅塞進她懷裡。
那時她不知道，它是翻了三座沙山，從流民的篝火裡搶來的。
“現在它認了你。”韓無夜抬頭，眼角泛著紅，“我這條命在荒星早該爛了，但若你願意...我想替它守著你。”他的指尖深深掐進沙裡，像要把後半輩子的誠意都按進這方土地，“就當...替我當年沒敢遞出去的那碗水。”
蘇晚竹望著他顫抖的後背。
荒星的風掀起他破洞的衣袖，露出臂彎裡深淺不一的傷疤——和她當年在黑市當學徒時，被烙鐵燙出的痕跡一模一樣。
影蜥的鱗片在她掌心發燙，她忽然想起它耳後那道舊傷邊緣的鋸齒狀紋路——那不是輻射獸的爪印，是箭簇拔出來時刮的。
“起來。”她蹲下身，指尖點在他攥著碎鱗的手背上，“荒星的命，從來不是用“贖罪”能算清的。”她的聲音輕得像荒星晨霧，卻帶著股不容置疑的冷硬，“但你若敢耍花招...”她沒說完，影蜥已俯低腦袋，鼻尖幾乎貼上韓無夜後頸——那裡還留著道未癒合的抓痕，是方才替青藤擋輻射獸時留下的。
韓無夜渾身一震，隨即重重叩了個頭。
沙粒鑽進他裂開的唇角，卻笑得比哭還難看：“謝姑娘。”
“晚竹。”青藤的聲音從右側傳來。
蘇晚竹抬頭，見那穿粗布裙的姑娘正抖開張泛黃的羊皮地圖，邊角的焦痕還沾著草屑，“這是我師父臨終前塞給我的。”她指尖撫過地圖上用硃砂點的紅圈，“他說影蜥真正的家在“幽影谷”，谷里有座被沙埋了百年的祭壇。”她抬眼時，眼底映著月光，“我師父是前朝司天監最後一個學徒——他說，那祭壇裡藏著能“破局”的東西。”
蘇晚竹頸間的玉牌突然灼得生疼。
她猛地攥住玉牌，金紋順著指縫爬上手背——和影蜥頸後的契約印記一模一樣。
陸昭的手及時覆上來，掌心的溫度透過她的手背，熨平那股灼燒般的刺痛。
他望著地圖上的紅圈，眉峰微挑：“前朝司天監...當年替皇室觀測星象的部門？”
“他們還管著“血脈覺醒者”的記錄。”青藤的聲音突然低了，“我師父說，蘇家那塊秘傳玉牌，本就是司天監鑄給“星樞血脈”的。”她的目光掃過蘇晚竹頸間的玉牌，“而影蜥...是星樞血脈的守禦獸。”
“所以周氏要把我扔去荒星。”蘇晚竹的指甲掐進掌心，“她怕我覺醒血脈，怕我拿回本該屬於蘇家的東西。”她望著影蜥金紅的眼睛，突然笑了——那笑裡帶著荒星沙暴過境般的狠勁，“現在我有影蜥，有你們，她該怕了。”
“姑娘。”紅衣的聲音像片落在耳邊的羽毛。
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