暗河的水聲在耳邊轟鳴，像有人在很遠的地方喊她的名字。
“青禾。”她對著黑暗輕聲說，“準備撬棍。”
鐵門後的水倉裡，傳來鐵鏈拖地的輕響。
鐵算盤的鐵鏈聲在水倉裡撞出悶響時，蘇晚竹的撬棍正卡在鐵門縫隙裡。
鏽渣混著青苔簌簌落下，門內突然湧出的腥氣撞得她鼻尖發酸——那是血與腐肉發酵的味道，和荒星黑市死牢裡的氣味一模一樣。
“鐵叔？”她壓低聲音喊，火摺子“刺啦”一聲竄起幽藍火苗。
火光掃過水倉中央的石墩，她的瞳孔驟然收縮。
老人癱在積著汙水的石臺上，灰布短打浸透暗紅，左肩上的傷口翻卷著白森森的骨茬。
腳踝被拇指粗的鐵鏈鎖在石柱上，鏈環磨得發亮，顯然被反覆拖拽過。
聽見響動，他渾濁的眼珠動了動，裂開的嘴唇扯出一道血痕：“小...小姐。”
蘇晚竹撲過去時膝蓋撞在青石板上，疼得發麻也顧不上。
她扯下外袍裹住老人，指尖觸到他皮膚時像碰著塊冰——原來人要死的時候，連體溫都先一步逃了。
“他們用燒紅的鐵籤子扎我指甲。”鐵算盤的手突然攥住她手腕，指甲縫裡滲出黑血，“問舊渠水脈走向...我給了假圖...這張...”他從懷裡摸出半張染血的圖紙，“是真的...引水口改了方向...”
蘇晚竹接過圖紙，血痂硌得指尖生疼。
五年前她被驅逐時，是這雙佈滿老繭的手塞給她半塊芝麻餅；三年前荒星大旱，是這雙手託商隊給她帶了包鹽——蘇家的老僕裡，只有鐵算盤記得她母親臨終前說“要笑著看傷害你的人倒下”。
“三日後...暴雨...”鐵算盤的喉間發出破風箱似的聲響，“東邊三號閘...要關...”他的手突然鬆了，像片被風吹落的枯葉。
蘇晚竹摸了摸他的頸動脈，最後一絲跳動消失在指腹下。
水倉的水聲突然變得刺耳，像無數把刀在割她耳朵。
她將圖紙貼在胸口，那裡還殘留著老人的體溫。
“青禾，取燈。”她的聲音發啞，“把鐵鏈磨痕、血漬位置都記下來，找畫工原樣臨摹。”
子時三刻，書房燈火將窗紙染成橘色。
蘇晚竹將鐵算盤的圖紙與《水經注》攤開在案上，濃墨在新圖紙上劃出鋒利的線——原圖東側引水口標著“入江”，新圖卻被改成“入宅”。
她的筆尖在“蘇家主城”四個字上重重頓住，墨滴暈開，像團凝固的血。
“阿虎！”她拍案而起，“去把馬榮叫來！”
馬榮是陸昭派來的錦衣衛，此刻正靠在廊下打盹，聽見召喚三步並作兩步衝進來：“蘇姑娘？”
“帶十個人，立刻去東郊舊渠東側三號閘門。”她將圖紙塞過去，“不管用什麼辦法，現在就把閘門關閉。
三日後暴雨，洪水會順著改道的水脈灌進主城！”
馬榮掃了眼圖紙，臉色驟變：“末將這就去！”
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