蘇晚竹早有防備，側身避開的同時，銀簪尖更深地抵進對方咽喉，“你該慶幸我要留活口。”
窗外突然傳來瓦片碎裂聲。
陸昭的玄色披風捲著夜風灌進來，繡春刀鞘精準砸中“織女”手腕。
那人吃痛鬆手，蘇晚竹趁機擰住他胳膊反剪到背後。
月光照亮對方臉上剝落的膠泥，露出一張稜角分明的臉，左眉骨有道舊疤——正是三個月前在鏡海碼頭撞翻她藥簍的“貨郎”。
“鴉面。”蘇晚竹低笑一聲，指腹碾過對方腕間的熒光，“荒星熒光草汁沾到皮膚，三天才會顯光。
你昨晚在青冥工坊碰過我特意留下的鐵釘，現在該明白為什麼我能在三百織女裡挑中你了吧？”
鴉面瞳孔驟縮，突然用額頭猛撞蘇晚竹面門。
陸昭的繡春刀已架在他頸側，刀鋒壓得他脖頸青筋暴起，“蘇姑娘要活口，我便留你半條命。”他聲音像浸在冰裡，卻側頭對蘇晚竹道：“刑部的人在外面候著。”
蘇晚竹鬆開手，退後兩步理了理被扯亂的衣袖。
她望著鴉面被錦衣衛押走時扭曲的臉，指尖輕輕摩挲著袖中疊好的圖紙——鐵手臨終前塞給她的改良版，和林九霄要的原版，此刻正安靜躺在她貼胸的暗袋裡。
審訊室的炭盆噼啪響著。
鴉面被按在木凳上，嘴角滲血卻笑得癲狂：“你們以為抓了我就有用？
林公子早有安排，十日內蘇家必敗！”他的目光掃過陸昭腰間的錦衣衛令牌，聲音突然拔高，“就算你們審出什麼，等林府的聘禮送到蘇府——”
“聘禮？”蘇晚竹端起茶盞，茶煙模糊了她的眉眼，“蘇憐月的庚帖三天前就被我燒了。
至於林九霄要的毒絲...”她指尖敲了敲案上的油布包，“你家主子不知道的是，我不僅拿到了圖紙，還讓鐵手在礦粉槽裡填了鉛。”
鴉面的笑僵在臉上。
陸昭漫不經心擦拭著繡春刀，刀鋒映出他眼底的冷光：“他更不知道，鐵手改良的織機圖紙，此刻正在司禮監楊公公案頭。”
蘇晚竹垂眸抿茶，喉間泛起清苦。
她想起鐵手嚥氣前的最後一句話：“礦粉能毒人，也能做引子。”林九霄想借蘇家絲綢網羅全星貴族的命，她偏要讓這張網反過來，勒住青冥的脖子。
次日清晨，蘇家織坊的青瓦上還凝著白霜。
蘇晚竹站在閣樓欄杆邊，望著鐵手帶領工匠拆解第七臺織機。
老工匠們舉著銅錘敲下生鏽的齒輪，金屬碰撞聲裡混著鐵手沙啞的指令：“注意齒輪弧度！
調三度，再調三度！”
“三姑娘。”管事嬤嬤捧著賬本上來，“林府的人又來催問織坊復工的事，說...說要送新染的靛藍染料過來。”
蘇晚竹望著樓下被抬走的廢齒輪，陽光穿過她指縫，在地上投下斑駁的影。
她摸出袖中半塊機械錶——鐵手的遺物，表蓋內側刻著“荒星23年春”。“讓他們送。”她轉身時，裙角掃過欄杆上的晨露，“告訴林府的人，就說蘇家織坊今日起晝夜趕工，定不辜負青冥的美意。”
鐵手突然抬起頭，與她目光相撞。
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