他用袖口蹭了蹭老花鏡，指甲蓋兒抵著玉符上歪扭的刻痕，喉結動了動：“三小姐，當年夫人修引水渠時，總說水脈是活的，得順著它的脾氣哄。”他忽然將玉符舉到與眼齊平處，“您看這些劃痕——深一道淺一道的間距，像不像用算盤珠子敲出來的？”
蘇晚竹的呼吸陡然一滯。
她想起母親房裡那架酸枝木琴桌上，總擺著個雕著水波紋的銅鈴，說是“和水脈說體己話”用的。
“這銘文不是畫的，是敲的。”鐵算盤的手指順著刻痕遊走，“要啟動逆流陣，得用同樣的頻率敲水印。”他突然轉頭看向堤岸方向，那裡立著塊半人高的青石碑，“您記不記得每月初一的家祭？
祠堂裡敲的編鐘...那節奏，和這刻痕的間隔，分毫不差。”
編鐘的清響突然在蘇晚竹耳邊炸響。
她想起七歲那年跟著母親參加家祭，編鐘的聲波震得她耳骨發疼，周氏站在廊下用帕子掩著嘴笑：“到底是災星，連祖宗的樂聲都受不住。”
“去取夫人的琴譜。”她的聲音發緊，“在後院西廂房第三層檀木匣裡，用紅綢子裹著的那本。”
陸昭的手已經按上了她的肩：“我陪你去。”
西廂房的窗欞結著薄霜。
蘇晚竹掀開紅綢時，樟木香混著舊紙味湧出來。
琴譜的封皮是母親親手繡的並蒂蓮，針腳在燭火下泛著暖光。
她一頁頁翻過去，直到最後一頁——半張泛黃的絹帛從紙頁間滑落，邊緣被蟲蛀出細密的洞，上面用硃砂寫著“沉沙宮”三個字，旁邊畫著彎彎曲曲的水脈標記。
“沉沙宮？”陸昭俯身湊近，“天樞星志裡沒這個地名。”
“夫人...提過。”鐵算盤的手指撫過絹帛邊緣，“二十年前修渠時，她總說“水底下藏著蘇家的命”。
有回我幫她搬文書，看見她在地圖上圈過這個名兒，說是“老祖宗封邪祟的地方”。”
窗外的更鼓敲過三更。
蘇晚竹將琴譜和絹帛收進隨身的檀木盒，抬眼時正撞進陸昭沉得像深潭的目光。
他伸手替她理了理被夜風吹亂的鬢髮：“我讓影衛守著院子，你歇會兒。”
但蘇晚竹沒睡。
她坐在書房的酸枝木椅上，燭火在青銅燈樹裡搖晃，將檀木盒的影子投在青磚地上，像團蜷著的黑蛇。
後半夜的風裹著渠水腥氣鑽進窗縫。
她剛要閤眼，耳尖突然動了動——瓦當上的霜渣被碰落的輕響，比荒星雪夜裡輻射獸舔血的動靜還輕。
荒星五年養成的警覺瞬間爬滿脊背。
她不動聲色地將袖中那枚鴿蛋大的琉璃珠往掌心攏了攏——這是用荒星特產的鳴蟬殼煉的幻音珠，爆裂時能發出震得人耳鼓出血的高頻音波。
窗紙被指尖捅破的剎那，她猛地甩袖。
琉璃珠擦著黑衣人手腕的護腕爆開，尖銳的嗡鳴震得燭火熄滅，有重物“砰”地砸在院中的老槐樹下。
“抓活的。”她摸出火摺子點燃蠟燭，聲音冷得像淬了冰。
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