夜色更深了，甜腥氣順著宮牆縫隙鑽進御膳房後巷。
蘇晚竹剛繞過儲冰的青瓦窖，就被一道黑影攔在磚牆上。
蘇姑娘留步。青梧的聲音壓得極低，喉結隨著喘息上下滾動。
他腰間的藥囊撞在磚頭上，發出細碎的聲響——那是他方才跑得太急，連腰間的銅鈴都沒來得及捂。
蘇晚竹腳步頓住，右手本能地摸向袖中裝著鶴頂紅的瓷瓶。
荒星五年的生存經驗讓她對突如其來的截殺保持著最敏銳的警惕，可藉著廊下燈籠的光，她看清了對方腰間繡著太極陰陽紋的月白醫袍——那是太醫院首座的專屬紋飾。
青太醫？她鬆開袖中瓷瓶，面上卻仍掛著柔柔弱弱的笑，這麼晚在御膳房後巷，可是找什麼藥材？
青梧的手指深深掐進掌心，指節泛白。
他望著眼前這個左眼蒙著薄紗的女子，想起三日前替皇帝診脈時，那縷纏在龍體上的血線——分明是噬心蠱的母巢在抽離龍氣。陛下中毒三年，沈大人說需得蘇家血脈獻祭才能解。他突然抓住蘇晚竹的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭，可臣今日在太醫院翻到前朝醫典，那血線根本不是毒，是沈青崖用你的血引龍脈！
蘇晚竹的瞳孔微微收縮。
她能感覺到青梧掌心的溫度，熱得不正常，像是燒了三天的病人。
這不符合太醫謹慎的做派——除非他說的是真的。你如何證明？
青梧顫抖著從懷裡摸出半枚羊脂玉符，玉身刻著扭曲的龍紋，在月光下泛著幽藍。這是龍脈禁地的通行令。
沈大人每夜子時三刻都會去地下，他說要穩固龍氣，可臣聽見他在偏殿唸咒，說什麼母巢吸盡地脈，新皇登基之日，便是舊朝血祭之時他將玉符塞進蘇晚竹掌心，指尖沾了她袖角的藥粉，臣本想稟報陛下，可上回替沈大人煎藥時，臣的藥杵裡被摻了啞藥......
遠處傳來巡夜侍衛的銅鑼聲。
蘇晚竹反手扣住青梧的手腕脈門，三指輕輕一按——他的寸關尺跳得極亂，確實是中了慢性啞毒的徵兆。你為何幫我？
前朝遺醫的血脈，總該為當年的錯贖罪。青梧望著蘇晚竹蒙著紗的左眼，喉結動了動，當年令堂救過臣師父的命。
蘇晚竹的呼吸微滯。
母親的遺物裡確實有半塊刻著字的碎玉，她一直收在貼身的錦囊裡。
夜風掀起她額前的碎髮，她將玉符攥進掌心，涼意順著指縫爬進血脈：帶路。
不，臣走不了。青梧扯下腰間的太醫院令牌，沈大人的蠱蟲在臣身上下了追蹤。
您......他突然劇烈咳嗽起來，指縫滲出黑血，找陸千戶，他的冰晶盾能破機械傀儡的防禦。
話音未落，巷口傳來靴底碾過青石板的聲響。
陸昭的身影從陰影裡走出來，玄色飛魚服被夜風吹得獵獵作響，腰間繡春刀的銀飾泛著冷光。
他掃了眼蘇晚竹攥著玉符的手，又看了看青梧嘴角的黑血，直接伸手將蘇晚竹拉到身後：中毒了？
不是我。蘇晚竹將玉符塞進他掌心，去龍脈禁地。
陸昭的拇指摩挲過玉符上的龍紋，眼底掠過一絲冷光。
他解下外袍裹住蘇晚竹的肩，體溫透過層層布料滲進來：西三所的暗道出宮最快。
。烈濃發愈氣腥甜，時牆宮重三過穿人兩
。背後昭陸在撞下一下一，聲跳心的己自見聽能竹晚蘇
。面外在擋都險危的能可有所將，寬很肩的他
。負欺人旁到不，人的家蘇說，民流的堵圍開劈刀春繡著舉昭陸，前月個三到直——刀擋替人有會不上世這為以總時那，嚎的輻著聽裡屋皮鐵破在己自，夜雪的星荒起想
。裡井枯的下山假園花在藏口脈龍下地
。手沾得膩，來下爬跡字著順苔青，字二的著刻上壁井見照，子摺火燃點昭陸
。竹晚蘇住接手再，去下跳先他
。來而面撲味鏽鐵著混味黴，階石的下向出，塊半開掀被板石的底井
。盪迴里道石在音聲的昭陸。心小
。焰赤的跳團兩是睛眼隻兩，冷著泛節關銅青，頭盡階石在站正炎赤儡傀械機——紅的方前出映刀，刀春繡出他
。響迴的來傳底地的深極從是像，笑輕的崖青沈著疊裡音聲，時口開炎赤。來該不們你
。星火的目刺出劃里道石在，刃寒的長尺半出彈間腕，起抬臂械機的它
。鳴共境環的調草紋藍的區輻星荒用是那，瓶陶的間腰出竹晚蘇
。上地在灑將，塞木掉拔
。見聞能都懼恐的子蟲連，人的來下活土廢在，了忘你可，雲輻的晚夜星荒是像，的藍幽著泛睛眼隻那，紗薄的眼左下扯？脈龍制控蟲蠱用為以你。氣霧藍淡縷一起騰，間瞬的板石青接草
。聲的耳刺出發然突節關械機的炎赤
。蜂馬的巢了被是像，震烈劇正西東團有，深最脈龍在，到知能——盛更藍的眼左，眼右閉了閉竹晚蘇
。來起稠粘得變都味腥甜的裡氣空著帶連，氣靈脈地收吸狂瘋在正，巢母心噬是那
。來下沉然突音聲的昭陸。竹晚
。盾的明半延蔓刀春繡著順，晶冰出結尖指的他
。利鋒有所了住擋替人有，次一這但——刀砍的民流星荒了極像響聲的氣空破劃刃寒，來過了揮經已臂械機的炎赤
。疼生頰臉竹晚蘇得割子碴冰的濺迸，時撞相臂械機的炎赤與盾晶冰的昭陸
。骨筋傷得也，護刀春繡有昭陸算就，了實打若擊一這——起竄然突覺直的養星荒，線肩的繃背後人男著
。子珠珀琥的霜糖著裹顆出彈中袖從手左，聲一喝低昭陸！著接
。釦鎖的節關械機破專，火磷的有特星荒著裹糖層外，珠裂的製定坊糖市西在日前他是那
。煙青冒滋滋節關銅青得燒，焰藍起騰火磷，開炸聲一地，隙齒的節關肘炎赤進撞準子珠
。滯一然果作的炎赤
