偽裝的貨船吃水線壓得很低，海腥味混著香料的甜膩鑽進蘇晚竹鼻腔。
她攥著腰間的毒蜍銀扣，暗格裡的逆光水晶硌得掌心生疼——這是晶靈從黑市搞來的遮蔽器，能干擾議會艦船的掃描。
陸昭立在船尾，玄色官服被夜風吹得獵獵作響，指尖無意識摩挲著腰間的繡春刀；琉璃蹲在貨箱後，除錯著從科學院順來的晶能探測器，髮梢沾著星港特有的鹹溼霧氣。
三姑娘，左舷三海里。舵手突然壓低聲音。
蘇晚竹抬眼，月光下一道銀灰色艦影劈開浪濤，探照燈如巨蟒信子般掃過海面。
那是議會的巡邏艦，船首六芒星紋在浪中忽明忽暗，艦炮口閃著幽藍的晶能光——他們被發現了。
加速！陸昭的聲音像淬了冰的劍，反手抽出繡春刀插入甲板，用香料箱擋掃描！
琉璃的探測器發出刺耳鳴叫，紅色警示燈在她鏡片上跳動：他們啟動了晶脈共振儀，遮蔽器撐不過三分鐘！
蘇晚竹的指甲掐進毒蜍銀扣，荒星五年的生存本能在血管裡翻湧。
她望著逼近的巡邏艦，突然瞥見雲層裡掠過一道黑影——是影鴉！
那男人裹著夜行衣，腰間掛著的晶核炸彈還在滲著幽綠熒光，正踩著巡邏艦的桅杆往下滑。
瘋子！陸昭低喝一聲，正要拉蘇晚竹蹲下，就聽的一聲巨響。
巡邏艦的左舷炸開個窟窿，晶能炮的藍光瞬間扭曲成血紅色，碎片像暴雨般砸向貨船。
蘇晚竹被陸昭護在懷裡撞到貨箱，肩頭傳來火辣辣的疼，卻聽見影鴉的笑聲混著爆炸聲穿透耳膜：蘇三姑娘，我影鴉的命是你從議會實驗室撈的，今日還你這個人情！
他暴露了！琉璃的探測器瘋狂旋轉，巡邏艦的求救訊號已經發出去了，晶曜號最多十分鐘就會派支援！
貨船擦著巡邏艦殘骸繼續前行，蘇晚竹抹去嘴角的血，望著影鴉消失在夜色裡的背影——那抹黑影正被三架議會的追緝無人機咬住，雷射束在他身側炸開火星。
她攥緊銀扣，喉間泛起鐵鏽味：走！
按原計劃登艦。
晶曜號的錨鏈在頭頂發出悶響，蘇晚竹踩著陸昭的肩膀攀上懸梯時，能清晰聽見甲板上守衛的腳步聲。
陸昭的手掌託著她的腰，溫度透過布料灼得她心跳加快——這是他第一次離她這麼近，連耳後那道荒星留下的疤痕都被他的呼吸掃得發癢。
到了。陸昭的聲音就在她頸側，通風管道，直徑八十公分，足夠三人透過。
管道里瀰漫著刺鼻的晶核廢氣，琉璃的探測器突然發出尖嘯。
蘇晚竹摸出火摺子，微弱的光線下，他們看見四壁爬滿了暗紫色菌絲——那是晶核孢子，正順著金屬縫隙滋滋啃噬管壁。
小心輻射屏障！琉璃突然拽住她的手腕。
前方半米處，一道淡藍色光幕正在閃爍，光幕裡漂浮著細碎的晶核殘渣，像群飢餓的螢火蟲。
青銅甲。蘇晚竹想起鐵匠臨走前的叮囑，他說這甲冑能遮蔽晶脈輻射。她解下腰間的甲冑扣，青銅甲片在接觸光幕的瞬間泛起金光，那些晶核殘渣撞上甲面就像雪落滾水，滋滋融化成青煙。
陸昭的繡春刀最先刺破光幕，刀身與晶能碰撞的嗡鳴裡，三人魚貫而入。
艙內的景象讓蘇晚竹血液凝固——整艙整艙的蘇家絲綢被碼得整整齊齊，每匹綢緞上都嵌著米粒大的晶核，在黑暗中泛著詭譎的幽光。
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