獸骨在蘇晚竹掌心發燙，像塊燒紅的炭。
她望著燼蜷縮在陸昭臂彎裡的小身板，孩子額角還沾著沙粒，赤紋卻已爬到鎖骨，每爬一寸，陸昭喉結處的晶化便裂開蛛網狀細紋。
竹姐？骨刃的粗嗓門帶著點猶豫，他裹著的獸皮上還沾著沙洞的土，這骨頭邪乎得很，方才在地洞最深處撿的，壓著七具流民的骸骨——
蘇晚竹轉頭看向陸昭，晶霜在他睫毛上閃著冷光，你看看。
陸昭未晶化的左手輕輕覆上獸骨。
晶化的右手垂在身側，指節處的裂紋裡滲出淡金色能量，像要燒穿這副軀殼。
他的瞳孔突然收縮，弒主之眼的紅紋如蛇信般竄過眼底：是骨語。他的聲音帶著晶化特有的碎裂感，灰面藏有通往晶核礦區的隱秘通道，可直達地下水源層。
蘇晚竹的呼吸陡然一滯。
逆血解毒劑需要注入水源層才能擴散，這是她在荒星五年研究出的唯一能對抗輻射晶化的辦法。
可天樞星那些老東西只當她是災星，哪會給她調配資源的許可權？
她攥緊獸骨，指節發白：水源層...
晚竹。陸昭突然用未晶化的手背碰了碰她發燙的臉頰，晶核礦區的輻射濃度是普通區域的十倍，你不能——
我能。蘇晚竹打斷他，盯著他左胸蔓延到心口的晶化，你晶化到心臟的話，就算淨世蓮也救不了。她蹲下身替燼理了理被血沙黏住的碎髮，孩子睡熟了，赤紋卻還在緩緩爬動，柳兒，看好燼。
柳兒攥著染血的木簪點頭，後頸的青黑血管已經褪成淡紫：小姐放心，我就算拼了命也——
不用拼命。蘇晚竹替她擦掉臉上的血沙，你活著，比什麼都重要。
夜幕降得很快，荒星的月亮是團暗紅的霧。
蘇晚竹裹著流民的破斗篷，混在黑市的人流裡。
這裡是荒星最混亂的交易點，篝火映著刀疤、刺青和發亮的晶核，空氣裡飄著腐肉和血鏽的味道。
她貼著帳篷陰影移動，耳尖微動——灰面的交易點在最西邊的破木棚，那是他固定的談生意位置。
木棚裡透出昏黃的光，蘇晚竹貼著木板縫隙往裡看：灰面裹著件黑斗篷，帽簷壓得低低的，面前擺著三箱晶核，對面坐著三個流民，腰間別著淬毒的短刀。
她摸出根細針，輕輕戳進木縫——魂鎖窺視，這是她在荒星跟老薩滿學的，用細針引動對方腦內的記憶碎片。
針尖剛觸到木棚裡的空氣，灰面突然轉頭。
四目相對。
蘇晚竹的心跳漏了一拍。
她見過灰面無數次，每次他都戴著半張青銅面具，只露出下半張臉——此刻那半張臉正勾著冷笑，聲音像砂紙擦過石板：蘇小姐的手段，比五年前更利索了。
她沒有動。荒星的夜風捲起沙粒，打在她後頸。
你母親曾救過我。灰面的聲音放輕，他的手指搭在面具邊緣，所以我不殺你。
蘇晚竹的呼吸頓住。
...現出時及人有總，時堵圍人商市黑被次每起想，乾餅塞裡篷帳往人有會爾偶裡民流星荒起想，佩玉的給塞前終臨親母起想
。穩更中象想己自比音聲，口開？誰是底到你
。上疤舊的節指他在照，來下破頂棚從月，移緩緩上面在指手的面灰
。跡痕刻刀的樣同有，腕手的年中畫——像畫舊的裡匣妝梳親母起想竹晚蘇讓然突，狀形的痕疤些那
。看著接就那，意笑了有裡音聲的面灰？道知想
。緣邊面了上覆於終，手的他
。得吹髮碎的下簷帽他將，來進灌破棚木從味鏽鐵著裹風夜的星荒，頓了頓緣邊面銅青在指手的面灰
。來上了湧又燒灼種那刻此，燙發口在佩玉的給塞親母，時船放流上押被前年五——音聲的滾結己自見聽竹晚蘇
