小芽十歲生日那天,山霧還沒散透,安燠就揣著個紅布包鑽進了灶房。
程硯正蹲在土灶前添柴,見她貓著腰翻木箱,鼻尖沾了層灶灰也不擦,便用沾著蜂蜜的手指戳她後背:夫人今日鬼鬼祟祟,莫不是要給我藏蜜餞?
去去去。安燠拍開他的手,從箱底摸出支用麻紙裹著的筆,給小芽的。
程硯湊過去瞧,狼毫筆桿油亮亮的,尾端刻著朵歪歪扭扭的山茶花——正是他去年新打釘耙時掉的鬃毛。
他忽然想起二十年前,自己扛著那把釘耙第一次撞進這山坳,鬃毛上還沾著野果漿,被安燠嫌棄活像頭剛拱完蜜罐的熊。
小芽她爹走得早...安燠摩挲筆桿,聲音輕得像灶膛裡的火星,可釘耙在,鬃毛在,這孩子的根就不會斷。
程硯喉結動了動,伸手替她抹去鼻尖的灰:你總說要當暖根,我看啊,你是把整座山都焐成了蜂窩——甜得人骨頭都軟。
院外傳來小丫頭脆生生的喊門聲,安燠忙把筆塞進紅布包,轉身時撞翻了程硯的蜜罐。
金黃的蜜液淌在青石板上,像撒了把碎太陽。
阿燠姨!
程叔叔!小芽扎著雙馬尾衝進來,髮梢還沾著晨露,三妮說您藏了糖人在東屋!
安燠笑著把紅布包遞過去:比糖人金貴。
小芽解開麻紙的手在抖,狼毫筆桿觸到掌心時,她突然想起阿爹臨終前攥著釘耙說的話——等芽芽十歲,把釘耙尖磨了給你做簪子。
可如今這簪子成了筆,筆桿上的山茶花,倒比記憶裡阿爹粗糙的手更暖。
這是...阿爹的釘耙?她聲音發顫。
安燠蹲下來與她平視:你阿爹的釘耙修過橋,扛過糧,救過墜崖的羊羔。
現在它變成筆,要記的是——她指了指牆上新掛的紅皮賬簿,張伯修橋出力三日,記誠信三錢;吳姐熬藥照看孤兒,存仁心五分。
咱們山裡的賬,不記金銀,記人心。
小芽摸著賬簿封皮,墨跡未乾的山民志三個字還帶著松煙墨的香氣。
她忽然想起去年冬天,安燠裹著程硯的皮襖教她認字,筆尖在雪地上畫了又擦,說:等你能把這字寫進每個人的日子裡,才算真會了。
午後,山神廟前的老槐樹下支起了青布棚。
安燠扯著程硯的袖子往棚裡拽:今日你可得老實坐著——這是少年議事堂的首秀。
十五個孩子擠在長條凳上,最小的豆丁才七歲,舉著竹片當驚堂木,啪地拍在石桌上:現在開會!
議題:該不該給程神放假?
三妮第一個舉手,程叔叔上個月修了八間房簷,手都裂了口!
不該!二壯急得直撓頭,上回程神去巡山,西坡的籬笆塌了半宿都沒人修!
可以休沐,但要繳蜂蜜稅小芽突然站起來,像只炸毛的小狐狸,程神喝了咱們二十壇蜜,總得回點禮吧?
孩子們鬨堂大笑,程硯在臺下假裝吹鬍子:好哇,你們這是要剝削山神?可他耳尖早紅成了山果,偷偷把藏在背後的蜜罐往安燠手裡塞——裡面的蜜比往常多了一倍。
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