銀蓮城內的景象，比沈玉郎描述的還要慘烈數倍。
街道被一層黑綠色的黏液覆蓋，踩上去發出粘膩的聲響。兩旁的房屋早已坍塌大半，剩餘的牆壁上佈滿裂痕，有細密的黑色菌絲從縫隙中鑽出，在微風中輕輕搖動。空氣中瀰漫著濃烈的腐臭味，像是整座城被泡在腐爛的水窪裡太久。
沈玉郎走在最前面，手中長劍不時撥開擋路的雜物。他的臉色很難看，卻沒有停步。他對城中每條巷子都很熟，但此刻那些熟悉的路標大多已經辨認不出，只剩下大片大片焦黑扭曲的殘骸。
他們繞過幾條街，視野忽然開闊。
銀蓮塔就在前方。準確地說，銀蓮塔的殘跡就在前方。
原本九層高的寶塔已經完全崩塌，只剩三層底座歪斜地立在一個巨大的坑洞邊緣。塔身表面的鎏金蓮花早已剝落殆盡，只剩下黑褐色的磚石暴露在空氣中。塔基下方的地基已經懸空，底下是一片深不見底的黑暗，不時有綠色的霧氣從黑暗中外溢。
墨塵走到坑洞邊緣，向下望去，感到一股極其濃稠的混沌氣息撲面而來。他的眼皮不受控制地跳了一下，因為他看到坑洞深處不只是黑暗和混沌。在那片黑暗的中央，有一道極其微弱的光，像是一顆即將熄滅的星火，在無邊黑霧中執著地閃爍。
他凝視了那道微光片刻，心頭忽然一跳。那道光的頻率與他在天墟秘藏室中感知到的星核氣息極其相似，光芒無論是波動週期還是光色溫度，都像極了星核的微弱迴響。那說明這個坑洞下面的混沌源頭，很可能與方舟引擎的核心部件存在某種關聯。
墨塵收回目光，看向手中的蓮花鑰匙：“地宮入口在哪兒？”
沈玉郎指向塔基西側一塊被碎石掩埋的空地：“那裡原本是塔底的地宮入口，有一扇青銅門。我小時候偷偷來玩過，被守塔僧人追了好幾條街。”
墨塵走到那片空地上，用劍鞘撥開碎石，露出了一扇覆蓋滿銅綠的青銅門。門板厚約半尺，表面鑄刻著蓮花與雲紋，中央有一個拳頭大的鎖孔，恰好與蓮花鑰匙的形狀吻合。
他深吸一口氣，將蓮花鑰匙插入鎖孔，輕輕一轉。門內傳來一連串沉悶的機括聲響，緊接著青銅門緩緩向內開啟，露出一道向下延伸的階梯。
階梯幽深，沒有一絲光線。墨塵取出一枚熒光石握在掌心，微光照亮腳下的臺階，一層層向下延伸，像是通往地心的隧道。
他們走了大約百來級臺階，前方出現一間不大的密室。密室中央立著一尊石像，是一位盤膝而坐的老者，面容莊嚴肅穆，雙手捧著一盞熄滅的燈。石像基座上刻著一行字，墨塵用手拂去灰塵，辨認出那句古語：“淨火不滅，明燈不熄。”
沈玉郎在密室裡轉了一圈：“這裡應該是地宮的前殿。祭壇還在下面。”
墨塵卻沒有繼續往前走。他的目光落在石像腳下，那裡有一塊石板被微微推開了一條縫，縫隙邊緣有新鮮的摩擦痕跡。他蹲下身，用手撫過那道痕跡，立刻警覺起來：“有人來過這裡，時間不超過三天。”
沈玉郎面色一緊：“三天前？城中已經沒人了。難道是那個戴面具的？”
墨塵沒有回答。他推開石板，露出下面一條向更深層延伸的甬道。甬道牆壁上沒有青苔，因為所有生命都無法在此存活。牆面上掛著一層極薄的透明薄膜，像是某種生物蛻下的皮。
林清瑤伸手輕觸了一下那層薄膜，指尖立刻傳來一陣針扎般的刺痛。她收回手，看到指尖泛起一點黑色：“混沌化生膜。看來這個洞的源頭確實在這裡，而且非常活躍。”
墨塵凝視著甬道深處，那道微弱的金光在黑暗中若隱若現，像一盞搖搖欲墜的燈。他收起熒光石，與林清瑤、沈玉郎一起踏入甬道。三人貼著牆壁往前走，腳下踩到的地面有一種詭異的柔軟感。
甬道盡頭，地宮的核心展現在他們眼前。
那是一個巨大的穹頂空間，方圓至少百丈，穹頂由巨型青石砌成，石縫間凝固著金黑色的光脈，像是被某種力量熔鑄在一起。穹頂正中央，懸掛著一座倒懸的金色蓮臺，蓮臺通體由某種金屬鑄就，表面刻滿複雜的銘文。
但此刻，那座蓮臺已經碎裂成兩半。裂口處，濃稠的黑綠色液體正在緩緩下滴，落在地面一個巨大的水池中。水池裡的水已經完全變成黑色，濃稠如同瀝青，表面不斷翻湧著氣泡，散發出令人窒息的氣味。
黑水池中央，有一根石柱。石柱頂端有一枚拳頭大小的晶石，晶石表面佈滿裂紋，一縷微弱的金色光芒正從裂紋中洩出，如同迴光返照的燈火。墨塵認出了它，那是天墟秘藏室中那枚星核的碎片氣息，完全一致。晶石應該就是方舟引擎的另一塊關鍵碎片，也是鎮壓混沌源頭的中樞。祭壇被打破，晶石破碎，混沌源頭便失去了束縛。
但另一個人影也出現在墨塵的視野中。
水池對岸一道窄窄的平臺上，盤坐著一個黑衣人。銀面具覆蓋在面部，看不清表情。嬰兒被放在他身邊的石臺上，裹著襁褓，呼吸均勻，看起來安然無恙。黑衣人此刻沒有轉頭看他們，而是緊緊盯水池中央那枚破碎的晶石，像是在等待什麼。
墨塵的腳步停在地宮入口處。他的手按在劍柄上，目光鎖住黑衣人：“你在這裡做什麼？”
黑衣人沒有立刻回答，過了好久才緩緩開口，聲音帶著一種奇異的寧靜：“我在等它完成最後的蛻變。這枚晶石對你來說是引擎核心，對我來說，是一座門。門後有一片沒有混沌的世界。只要等它完全崩碎，門就會開啟。”
”？麼什是後門“：凝一目的塵墨
