雅庫茨克木門只開了一道能側身過人的縫。
堡主沒有出來。他派一名副官站在門內，身後兩名火槍手始終握著槍。白幡線外，趙二虎也只帶譯員、軍紀官和兩名護衛，主隊停在能被堡上看見的雪坡後。
副官先遞出一張蓋印文書。
文書說堡主有權移交貢貂賬、商議冬季通行和交換人質，卻無權代表莫斯科議定大河兩岸疆界。末尾另一段又要求大夏承認俄方“既有界線”，字寫得含混。
趙二虎沒有先談退兵。他讓譯員核印記與用詞。
堡中印與先前徵皮薄冊上的印形相同，邊角磨損也能對上。文書俄文裡一個詞既可指守備範圍，也可被譯作界線。副官帶來的漢文抄本直接寫成“邊界”，把範圍擴大了一層。
“你們堡主說自己無權談邊界，後面又要我承認邊界。”趙二虎把兩行並排，“哪一句算數？”
副官說，大夏若撤圍，便等於回到本來位置，承認無需再寫。
“那就更要寫。”
談判第一刻便停住。
副官改談亞薩克賬。他稱賬裡記錄各戶應交貂皮、已交數、欠額和擔保人，只要大夏退到林線外，第一冊原件便可交出。圍軍若繼續盯著木門，堡主擔心交賬後遭突襲。
趙二虎要求先看目錄和三頁抽樣。副官只肯從門縫遞副本，不給原件。軍紀官接過時先記紙張、墨色和抄寫人，避免這幾頁日後被說成大夏自造。
第一張列十七戶徵貂，第二張記欠額，第三張寫三名孩子和兩名婦人作為擔保。賬能證明堡中官員曾向這些物件記徵收，卻不能證明整片土地歸誰，也不能證明每一次欠額都真實。
白幡旁等候的部族代表很快指出問題。
一戶在賬上欠六張貂皮，家中老人說他們去年已交四張，只欠兩張。另一名獵人作證曾看見那四張進堡；第三人卻說那批皮可能是替親族交的，不一定屬於賬上這一戶。
譯員把三種說法逐條記下。副官要求按官賬為準，認為口頭證詞會隨利益改變。趙二虎沒有反過來把三戶證言直接定作徵收暴力，只要求原賬附上收皮人、日期和皮包記號。
副官說舊賬本來就不記這麼細。
“那它只能證明你們寫過欠六張，不能證明他們真欠六張。”
一冊賬的力量被壓回它能證明的範圍。部族代表沒有因此得到所有皮，堡主也無法拿欠額頁替整個徵收免責。
雙方開始拉扯退距。
俄方要求大夏撤到看不見木堡的林線外，並帶走河岸觀察點。賬冊在撤完後由雪橇送出。趙二虎只肯將最前巡線退過一處凍河灣，那裡距木堡更遠，卻仍能看見運賬雪橇是否從門內出來。
副官認為這不算撤圍：“你們還在盯堡。”
“你們也還握著賬。”趙二虎說，“誰先把自己眼睛蒙上？”
軍紀官提出分步：俄方先交第一冊完整副本；大夏前線退到河灣；雙方確認距離後，堡中交原冊供驗，原冊核完可留堡一份副本。外圍巡隊停止截普通取柴人，但持槍徵皮隊仍會被攔。
副官回堡請示。木門合上後，雪地裡等了兩個時辰。堡牆上有人不斷換崗，圍軍也有人擔心對方在拖時間燒賬。
年輕軍官請趙二虎趁門縫談判派斥候繞後。他拒絕了。若一邊談分步，一邊偷摸近堡，俄方會以此為藉口不交任何頁。觀察點繼續看煙和雪橇，卻不越原線。
門再次開啟時，第一冊副本裝在皮袋裡送出。每頁都有堡主副印，頁數比目錄少兩張。副官說缺頁被水浸壞，軍紀官卻發現目錄上的頁碼仍連續，像是抽走後重編。
趙二虎沒有拒收整冊。他在封面寫明缺頁位置，要求把殘邊或作廢記錄一併交出。副本可用，但缺失不能被一聲“水壞”抹掉。
。退後約按後隨軍圍
