果阿港在同一個早晨收到七道互相沖突的命令。
傷船要先入內河，炮臺守軍不準不明船靠近；華商要求開放東倉卸貨，軍需署已把東倉劃給淡水桶；本地舵手說潮落前只能進三艘，舊葡軍降兵卻堅持舊航道能一次走五艘。
第五艘船擠進河口時，果然擱在泥灘上，後面兩艘只得倒帆避讓。裝傷藥的輕船在外面白等一個潮次。
“再來一場風，港裡會先被自己的文書堵死。”盧象升說。
印度洋都司的牌子當日下午掛上舊港務廳。
舊葡制中沒有印度洋都司。果阿原有總督、港務、倉場、要塞與檔案相互支撐，大夏只從這些功能裡拆出眼前需要的骨架：接船、補給、驗貨、通譯、軍紀。牌子沒有寫統轄印度洋，也沒有畫出一片已經歸屬大夏的海。
都司第一天只接三樣東西：港圖、倉單、通譯名冊。
港圖有葡文舊圖、華商手繪航路和本地舵手的潮刻木片；倉單來自軍需、教會舊倉與私人貨棧；通譯名冊更亂，一個人常能說三種話，卻只會寫一種，另有人能讀賬卻聽不懂水手口音。
華商代表周萬成首先要求掌管通行證。
“港名、船東信用和貨路，沒人比我們熟。若每張證都交本地舵手看，一日也發不出十張。”
降兵軍官若昂反對：“你們認商號，不認炮臺暗號。混進一艘火船，誰負責？”
舵手拉維把兩人的紙推到一旁：“你們都不認退潮後的沙脊。船先擱死，火船和商船一樣燒不起來。”
三類人都說中了自己的長處，也都想把長處換成更大的門鑰匙。周萬成希望華商印能直接放船，若昂想讓降兵審所有舊軍情，拉維一方則要求凡進河口都聽舵手號令，包括軍艦。
盧象升沒有選一個總管其餘人。
港務桌分成三角：航路與信用、舊防務與軍紀、水道與潮窗。通行證至少過兩角，涉及軍船、火藥或夜航才過三角。財貨由倉吏驗，任何一類通譯不得兼管收錢與最終放行。
第一張證當場被退了三次。
那是風暴中受傷的“海蘭花”號，急需一百桶水。華商印確認船東與欠賬，本地舵手在背面寫可進二號水道，降兵值房卻說缺少舊炮臺放行記號。傷船就在河口搖泵，三種印記卻用三種位置，值門兵看不懂。
船長衝進廳裡：“再等一個潮，我自己把船鑿沉在你們門口！”
若昂堅持炮臺必須知道船上有沒有火藥。周萬成說貨單已寫無火藥，拉維則指出二號水道再過半刻就不能走。
臨時都司沒有用第四道章解決三道章。值房派一名查貨員登船看艙，確認只有少量自衛火藥且已封；拉維帶輕舟領航，炮臺收到臨時紅白旗。“海蘭花”趕在潮落前進港，補水延誤了兩個時辰。
證式隨後改成一張紙三欄，簽名旁用圖形標出職責。缺哪一欄，門兵能看見；緊急入港可由兩類互證先放，第三類在入港後補查，責任人姓名留在紙上。
“這樣誰都能借緊急越過我。”若昂不滿。
“也可能是你借一枚舊炮臺記號拖死傷船。”盧象升說。
新證式發出的當天，便有人鑽空子。一艘名叫“金鷗”的貨船拿著華商信用籤和舵手潮窗籤，稱船尾破漏，請求按緊急條款入港。門兵見兩欄齊全，放它進了內河。
船靠岸後，查貨員才發現艙中有二十桶硝石。貨單把硝石寫成“染料土”，華商核的是船東信用，並未驗貨；舵手只對水道負責，也沒看艙。兩道真籤被船主拼成了軍貨放行。
若昂抓住此事，要求恢復降兵審船權。周萬成反擊：“貨名是葡語舊稱，譯錯不能算華商放軍火。”
通譯名冊一查，開票人確實把同一個詞譯成染料土。可船主曾在舊港以硝石名義報過同批貨，知道用途。他故意挑緊急證式遞交，不能全推給翻譯。
硝石扣入危險貨倉，船主受審。華商籤旁新增“僅核信用，不核貨類”的圖記；凡火藥、硝石、火繩與大宗兵器，即使緊急入港，也要軍紀欄在外錨地補驗。真漏船可由救援艇先堵，人能先進港，危險貨留船封存。
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