第一副擔架從坡上滑下來時，抬人的繩已經被血浸透。
朝鮮輔助營剛退到竹林外，山城高處又響了兩聲鐵炮。彈丸沒有追著人打，只擊中坡邊岩石，碎石滾下，把本就混亂的後隊逼進泥溝。
金應珩衝到溝口，把兩名還想回頭搶屍計程車兵拽住。
“活人先下坡。”
“屍首留在那裡，城上會割首示眾！”
“你再添兩具，他們就多割兩個。”
號角吹了三遍，最後一隊才退出弓程。清點結果鋪在溼草蓆上：十四人死亡，三十一人受傷，兩人失聯。死者中有本營戰兵，也有替前隊辨路的通譯和一名臨時徵來的擔架夫。
按舊朝軍籍，這些人本該留在漢陽和南部各營。漢陽淪陷、復國盟約與王廷重新點出的三個營，把他們送過海峽，編入聯軍卻仍領本國軍官號令。名冊因此同時寫原身份、這次任務和下令者，不能用“朝鮮兵”三個字抹平誰持刀、誰抬人、誰只是帶路。
聯軍書吏最初把擔架夫記在“隨軍損耗”裡，金應珩當場劃掉。他叫來同村的通譯，補出擔架夫姓名、家鄉和受誰徵調。那人沒有兵籍，卻是在第二次催令後上坡，死後同樣有家屬等訊息。撫卹銀分軍餉和役夫恤兩路發，數目不同，送達回票都要抄給本營。
一名傷兵聽見役夫所得更少，撐著坐起質問。軍需官答役期和戰職本就不同，金應珩沒有替兩邊說和，只要求把差額寫在副本上送漢陽。今日先讓死者有名，待遇是否合理，王廷與聯軍還得對賬。
失利的訊息傳進營地，幾十名士兵圍到軍帳外。他們要趁天色未黑再攻一次，搶回坡上的遺體，也替死者報仇。
金應珩沒有應聲，只把沾泥的進兵圖攤開。圖上那條通往外柵的粗線，被退下來的嚮導用炭塗黑。
“這條路不存在。”嚮導說，“走到半坡便是斷巖。我們只能轉進右溝，城上早在那裡埋了木排。”
一名朝鮮隊長用拳砸地：“正因他們料到我們退，下一次該走左坡。”
“左坡誰走過？”
無人回答。
滿桂從帳後走出來。他右腿遇溼便僵，方才沿傷員線來回一趟，舊傷已經把褲腳磨出血。他沒坐，先拿刀鞘壓住那張圖。
十四年前京師城下，他本該被寫進陣亡冊。親兵從死人堆裡把他拖出，醫官保住性命，腿裡卻一直留著碎鐵。那次活下來沒有讓他更愛衝陣，只讓他認得一群人被怒氣推上未知坡路時，會怎樣死得比軍令更快。
“誰再說天黑前強攻，先把水從哪裡來指給我。”滿桂說。
隊長指向城後一道藍線。
嚮導立刻搖頭：“那是雨溝。真正取水處在西北坳裡，城牆擋住，看不見。”
滿桂又問兩條糧路、城下町、寺院和居民出山的路。舊圖只畫了正門與一段石垣，餘處都是空白。它能引炮口，不能帶一營人在山裡活過一夜。
軍中測繪手重新起紙。山城不再被畫成孤峰上一塊石頭。西北水坳、南北兩條運糧路、三處陡坡、山腳屋舍、寺院和通往東谷的居民小徑，一處處從嚮導、樵夫和俘虜口中補出來。
不同人口中的路並不相同。樵夫說北路能過牛車，俘虜卻說只能過揹簍。金應珩派兩組斥候各走半程，不許為了讓圖好看把分歧先抹掉。
日落前，北路斥候帶回一枚斷車軸，南路斥候看見新壓出的雙輪轍。兩路都在運糧，卻未必都進軍倉。
第二日清晨，圍軍在南路截下四輛車。
第一輛裝糙米，袋口有守軍配給印。第二輛是豆和乾菜，車伕拿著城下町三戶人家的木牌。第三輛鋪著草蓆，下面躺著兩名傷員，隨車僧人持寺院藥簿。第四輛裝米和鹽，既無木牌，也沒有軍印。
急於報仇計程車兵把四名車伕都按倒。有人在第一輛車板下搜出一把短刀，立刻叫他們足輕探子。
”。餉軍領於等不刀帶伕車，盜有路山“：前刀在攔僧寺
。兵定起一人三外另把以足不也，問留得值痕繩火。痕燙繩火有口虎人四第，渣藥沾口袖人三第，繭繩韁是都心掌人二第與人一第。手的人四看下蹲珩應金
。話問開分伕車，存封地原車四第。過後秤過數人簿藥按糧員傷；行放食民的牌木戶三有；下扣糧軍。紙驗核份一留各珩應金與人僧院寺令桂滿
”？糧吃配還員傷的們他，上坡在躺人的們我“：問牙著咬兵士鮮朝名一
”。後車姓百在躲倉軍讓別先，仇報者死替想若。過該不誰，過該誰是的守你“：裡懷他進塞本副傷死把珩應金
