“第一，先救人。擱淺船上的人，尤其是受傷的，立刻用小艇，安全轉運出來，一個都不許出事。船是死的，人是活的，人命最大。”
“第二，固船。派懂行的工匠、水手過去，探查船底破損，先堵漏、加固，用纜繩、錨具把船身穩住，絕不能讓它在潮水和風浪裡，被暗礁越割越爛、最後散了架。等摸清了礁形水情，再想穩妥的法子脫淺，絕不許拿一船人的性命，去賭那一把漲潮硬闖。”
“第三，也是最重要的——”盧象升的目光，掃過這片陌生的海域，一字一句，“趁這個機會，把這片海，給我徹徹底底地測明白！”
在他看來，這艘船的擱淺，看似是一樁禍事、一次丟臉的挫折，實則，是一記響亮的警鐘：它暴露出南路艦隊對紅海的水文，仍舊知之不深。
今天，是一艘輔助的舊艦擱淺、損失了幾門炮、人還沒事；可若因此諱疾忌醫、只顧著趕緊脫身遮醜，那麼下一次，擱淺的，可能就是主力戰艦，搭上的，可能就是成百上千條人命，甚至整個戰局！
“咱們在紅海，不是走一趟就走。”
盧象升對眾將，沉聲說道，“這是一條要常年走、要護著無數商船走的命脈航路。今天在這兒栽了跟頭，要是糊里糊塗地爬起來就跑，那這跟頭，就算白栽了，往後還得有船、有人，在同一個地方接著栽！我盧象升帶兵，不怕一時受挫，怕的是受挫之後不長記性。傳令下去——紅海的每一寸水路，都要靠咱們自己，一尺一尺地測明白、記牢靠！面子值幾個錢？弟兄們的命、艦隊的安危、這條航路的長久太平，才是真的！”
將令一下，一場有條不紊的“救船加測繪”，隨即展開。
救人、固船的同時，盧象升調來多艘吃水淺的小艇，配上最有經驗的老領航員——其中，就有那位一路測過無數險地的老蔡頭，和鄭氏教官鄭旺帶人，對這片海域，展開了系統、細緻的測繪。
他們駕著小艇，來來回回，用測深錘，一下一下地探著水深；用標杆、浮標，把一座座暗礁、沙洲的位置、形狀、範圍，一一標出；又守在不同的時辰，記錄潮汐漲落的高低、洋流湧動的方向和力道。
老蔡頭赤著腳站在搖晃的艇頭，測深錘一次次脫手入水，憑錘底沾起的沙泥、憑繩頭傳來的觸感，就能分辨底下是沙、是泥還是堅硬的礁盤；鄭旺則帶著人，把每一處探測報數，當場繪成草圖，白天測、夜裡對著星象和羅盤校方位，連礁盤邊緣水深是驟然變淺還是緩緩抬升，都標註得清清楚楚。
海上日頭毒辣，幾天下來，人人曬脫了一層皮，可沒有一個人叫苦——他們都明白，今天多測一尺，往後過這條路的弟兄，就少一分葬身海底的兇險。
哪片水下有礁、哪條水道可通大船、何處該減速、何處須繞行，都被一絲不苟地，繪入海圖、寫成說明。
那艘擱淺的舊艦，反倒成了最好的“活標尺”，幫著他們，把這片礁區的脾性，摸得清清楚楚。
盧象升還特意吩咐，把這次擱淺的前因後果、經驗教訓：為何會被橫流推偏、舊艦跟航該保持怎樣的距離、陌生海域該如何減速探路、遇擱淺後正確的處置步驟……一條一條，詳詳細細地，整理出來，編入南路艦隊的領航教習材料，讓每一個領航員、每一位艦長，都引以為戒。
他要讓這一次的“跟頭”，變成所有艦船的“護身符”。
脫淺那日，盧象升親自督在陣前。
工匠先把船底破漏處用麻絮、桐油和木板補牢，又按測得的礁形，把壓艙的重物一點點挪到船尾，讓卡住的船頭稍稍抬起；待到潮水漲到最高、流向正好順著安全水道的那一刻，幾艘拖船一齊發力、擱淺艦自己也借勢倒車，船身晃了幾晃，終於一寸一寸地滑離礁盤，穩穩浮了起來。
那降艦艦長死裡逃生，對著主力艦的方向長揖到地，從此行船，再不敢有半分僥倖。
如此，足足忙碌了數日。
待礁區水情徹底探明、破損的舊艦也在漲潮時，沿著測繪好的安全水道，被穩穩當當地拖出淺灘之後，盧象升這才下令，艦隊重新起錨。
這一回，有了實測得來的精確海圖，後續的艦船，沿著標好的安全航道，一艘接一艘，安安穩穩地，通過了這片曾經“咬人”的礁區，再無半分差池。
那些原本覺得“停航測繪、小題大做、耽誤行程”的將領，此刻也都心服口服——大帥這哪裡是栽了跟頭，分明是用一次可控的小挫，替整支艦隊，排掉了一個不知會害死多少人的大雷。
經此一事，南路艦隊，立下了一條鐵規：凡入陌生水域，絕不冒進，必先實測、探明水文，海圖不精不行、航路不明不走。
寧可慢一時、寧可“丟面子”，也絕不拿艦船和人命去賭運氣。
正是這份近乎執拗的沉穩與務實，讓南路艦隊，在兇險的紅海上，走得越來越穩、越來越紮實。
這片暗礁區的海圖，剛剛補全，艦隊尚未及繼續北上，前方的商路和細作，卻接連傳來了新的、且彼此矛盾的訊息——在紅海的北端，那道連通地中海的咽喉之地蘇伊士，以及聖城方向的吉達一帶，奧斯曼人，似乎正在調兵、集糧、修築炮臺，隱隱有大舉動作的跡象。
