工人黨的最高領袖，埃爾米拉的靈魂人物，那個在傳說中帶領殘部在礦區絕境求生的人……他竟然……來到了這裡？來到了他這個由潰兵和降將組成的、草臺班子一樣的“新生團”駐地？而且是以這樣一副……油盡燈枯般的模樣？
巨大的震驚、難以置信、以及一絲本能的惶恐瞬間攫住了蔡斯。
他下意識地挺直腰板，整理了一下自己沾著油汙的制服，臉上那副團長派頭消失得無影無蹤，取而代之的是一種混雜著敬畏、緊張和不知所措的表情。
麥威爾在瑪利亞和醫護兵的攙扶下，緩緩站定。他的目光掃過營地，掃過那些停下手中活計、好奇又茫然望過來計程車兵，掃過那輛T-90A，最後，落在了僵在原地、臉上青紫未消的蔡斯身上。
那目光平靜，沒有任何責備或讚許，只有一種深不見底的審視和……評估。
蔡斯感到喉嚨發乾，他幾乎是踉蹌著小跑過去，在距離麥威爾幾步遠的地方停下，努力想敬一個標準的軍禮，但動作因為緊張而有些變形。
“報……報告領袖！新生團團長，萊昂內爾·蔡斯！正在組織訓練！請……請指示！” 他的聲音因為激動和緊張而有些結巴，完全不見了平日裡的油滑和算計。
麥威爾極其緩慢地抬了抬手，示意他免禮。他的動作虛弱，卻帶著一種無形的重量。
“……看看……你的團。” 麥威爾的聲音嘶啞微弱，但在相對安靜的營地邊緣，足以讓蔡斯和旁邊幾名軍官聽清。
“是！是！” 蔡斯連忙側身引路，心裡飛快地轉動著。
領袖親自來看，這是什麼訊號？是肯定？還是考察？抑或是……對他之前那種“非常手段”的不滿？他偷眼看向麥威爾身邊的瑪利亞和那名少尉，試圖從他們臉上找到線索，但那兩人都面無表情。
麥威爾沒有走向團部，而是示意就在營地裡慢慢走動。他的腳步虛浮，幾乎完全依靠攙扶，每一步都顯得異常艱難。但他堅持著，目光仔細地觀察著周圍的一切：士兵們保養武器時生疏但認真的動作；搭建得歪歪扭扭但功能齊全的掩體和射擊位；簡陋的炊事點飄出的食物氣味；還有那些士兵們看到他時，眼中閃過的震驚、好奇、以及一絲不易察覺的、彷彿看到“希望”本身具象化的激動。
他看到了生澀，看到了混亂的殘餘，但也看到了一種試圖擺脫過去、抓住新機會的微弱努力。那輛T-90A和旁邊的彈藥箱，像一顆投入死水的石子，確實激起了漣漪。
走到那輛坦克旁時，麥威爾停下了。他伸出手，枯瘦的手指輕輕觸碰了一下冰冷粗糙的側裝甲。
“……要來的？” 他轉向蔡斯，問了一句，語氣平淡。
蔡斯額角冒汗，支吾道：“是……是旅長……體諒我們防衛困難……”
麥威爾沒再追問，只是點了點頭，目光轉向那幾名正在學習的坦克乘員。其中一名原南方軍的裝填手，因為緊張，手裡的模擬炮彈差點掉在地上。
“……練好它。” 麥威爾對那名士兵說，聲音很輕，但帶著一種不容置疑的期待，“它……能救命。”
那名士兵愣住了，隨即用力挺直身體，大聲道：“是！”
簡單的巡視持續了不到二十分鐘，但對麥威爾虛弱的身體已是極大負擔。他的呼吸明顯變得急促，額頭滲出虛汗。瑪利亞和醫護兵眼神交流，準備強行結束。
麥威爾也感覺到了極限。他最後看了一眼蔡斯，說：“……帶好他們。不容易。”
然後，便在攙扶下，轉身向吉普車走去。
蔡斯站在原地，看著麥威爾離去的背影，心中波濤洶湧。領袖沒有批評他，也沒有表揚他，只是“看看”，說了幾句簡單的話。但那種親自到來的姿態，那種平靜卻沉重的目光，比任何訓斥或獎賞都更讓他感到壓力的真實和……責任的重量。
“他看出來了……”蔡斯心中暗道，“他什麼都看出來了。我的把戲，我的算計，這支隊伍的孱弱和那點可憐的希望……他都明白。”
一種複雜的情緒充斥著他的胸膛——有被最高層關注的忐忑，有被委以重任的悸動，更有一種隱隱的、不想辜負這份“看見”的衝動。也許，在領袖那洞悉一切的目光裡，他蔡斯不僅僅是一個會“要飯”的無賴，也是一個可能被塑造成某種“有用工具”的胚子。
吉普車駛離了新生團駐地，向著農場中心的指揮部方向開去。麥威爾靠在座椅上，閉上眼睛，疲憊如潮水般湧來。
“怎麼樣？” 瑪利亞輕聲問，為他擦拭額頭的汗。
麥威爾沉默了很久，才用幾乎聽不見的聲音說：“……種子……撒下去了。能不能活……看土……也看……撒種子的人。”
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