雷擊木的紋路被細細打磨過，上面刻著幾道極淺的符文，觸手溫潤，還帶著一股淡淡的煙火氣。
秋菱翻來覆去看了好一會兒，忽然發現桃符背面有一個極小的凹槽，鑲了粒硃砂進去，嵌得穩穩當當。
“怕你戴著硌得慌，磨了好半天。”九叔輕描淡寫說了一句，又從袖子裡掏出一根編好的紅繩，穿過桃符頂端的孔洞，“來，低頭。”
秋菱乖乖低下頭，九叔把紅繩繞到她頸後，手指靈巧地打了個活結，又端詳了一下位置，抬手把她散下來的一縷頭髮撥到耳朵後面去。
“行了，戴著別摘，洗澡的時候拿下來擱在枕頭底下就成。等下直接在這休息吧，三天前雖然已經驅邪了，但你是女孩子，為了不留後遺症，我剛好用新做的桃符收個尾。”
秋菱低頭摸了摸胸口那枚桃符，暖的，貼著皮膚慢慢溫過來。
她眼眶有點酸，抬頭衝九叔笑了笑：“九叔，您還給我留著屋子呢？”
“給你留了五年，天天掃灰，天天通風。”九叔背過身去往屋裡走，聲音從背影裡傳過來，“秋生你回頭把你上回弄壞的窗栓修一修，別讓小菱晚上吹著風。”
秋生鎖好車剛進門，聽見這話苦著臉應了一聲，轉頭衝秋菱擠了擠眼睛，無聲地做了個口型：你看看，師父多偏心。
秋菱衝他齜了齜牙，扭頭跟著九叔往裡走，走了兩步又回身，朝秋生招招手，壓低聲音說：“你快去跟九叔說女鬼的事，別又忘了。”
秋生看著她站在燈籠底下朝他擠眉弄眼的樣子，明明五年沒見了，可那股子管東管西的勁兒一點沒變，跟小時候揪著他耳朵讓他別偷吃供果的架勢一模一樣。
他胸腔裡好像被什麼東西填得滿滿當當的，清了清嗓子才答話：“知道了知道了，你先去歇著，我跟師父說。”
秋菱這才放心地轉過頭，跟著九叔拐過走廊，進了她那間小屋子。
窗臺上擱著一小碟桂花糕，用油紙蓋著，還是軟的。
枕頭上換了一條新曬過的枕巾，帶著太陽的味道。
九叔站在門口沒進來，只說了一句：“糕是今天下午文才蒸的，你小時候愛吃那個，嚐嚐看還合不合口味。”
秋菱捏起一塊放進嘴裡，桂花香從齒間漫開，甜絲絲的。
她回頭想道謝，九叔已經揹著手往堂屋走了，只留給她一個微微弓著的、不緊不慢的背影。
她沒出聲，只是把剩下的半塊糕慢慢吃完，然後把桃符從衣領裡摸出來捏在掌心。
外面傳來秋生壓低了嗓子跟九叔講任家的事，九叔偶爾回應一聲。
秋生和九叔說了之後，九叔為了安心，在他身上用硃砂畫了符咒。
太晚了，文才給秋菱送過洗漱的水，出來後就讓他留一晚，這麼晚回去容易遇鬼啊。
秋生看了看秋菱屋子裡透出的光，點頭答應了。
義莊只有兩間住房，一間九叔住，一間秋菱住，文才在停屍房，秋生就在客廳搭了個板床。
有九叔在，秋菱安心的睡下了，但是半夜忽然聽到響動，秋菱就驚醒了。
