正月裡的日子，在鞭炮的硝煙、餃子的香氣和走親訪友的喧鬧中，過得飛快。
彷彿只是眨眼功夫，紅火的春聯還沒褪色，就到了正月初六。
這天一大早，李家坳還籠罩在破曉前的寒意中，李滿倉家的小院卻已經燈火通明。
王秀芹和李滿屯幾乎是徹夜未眠，最後一次檢查著春梅和鐵蛋的行裝。
兩個巨大的、鼓鼓囊囊的行李捲被捆紮得結結實實，裡面塞滿了新絮的棉被、厚實的棉衣棉褲、自家做的布鞋，以及足夠吃上很久的貼餅子、肉乾和鹹菜。
王秀芹一邊整理，一邊不住地抹眼淚，嘴裡反覆唸叨著：“到了那邊，冷了記得添衣服，餓了就買點熱乎的吃，別捨不得花錢……”
春梅和鐵蛋穿著簇新的、略顯臃腫的棉襖，臉上既有對未來的憧憬，也充滿了離家的傷感。
春梅緊緊拉著妹妹夏竹和秋菊的手，小聲叮囑著她們要聽話，幫爹幹活。
鐵蛋則拍了拍弟弟鐵牛的肩膀，故作老成地讓他照顧好家裡。
李孫氏坐在炕頭，看著即將遠行的孫兒孫女，渾濁的老眼裡閃著淚花，嘴裡不住唸叨著：“好，好啊，出去見世面，好好學……”
李滿倉久違的穿上了新棉襖，收拾得乾淨利落。
他默默地將行李搬到院門口，動作沉穩有力。
他的四個女兒春梅、夏竹、秋菊、冬蘭，都圍在他身邊，最小的冬蘭抱著他的腿，仰著小臉，奶聲奶氣地問：“爹，你啥時候回來呀？”
李滿倉彎腰，用粗糙的手掌摸了摸小女兒凍得發紅的臉蛋，聲音難得地溫和：“爹送姐姐和哥哥去上學，很快就回來。”
這時，村東頭觀察點方向傳來了吉普車引擎的轟鳴聲。
很快，一輛草綠色的吉普車亮著大燈，駛到了院門口。
開車的正是駐防連隊的一名戰士，副駕駛上坐著雷連長。
“滿倉同志，都準備好了嗎？”雷連長跳下車，幫忙將行李塞進吉普車狹窄的後備箱。
“好了。”李滿倉點頭，最後看了一眼家人，“我們走了。”
王秀芹的眼淚終於忍不住掉了下來，李滿屯紅著眼圈，重重地拍了拍弟弟的肩膀。
春梅和鐵蛋挨個擁抱了家人，這才在李滿倉的催促下，依依不捨地上了吉普車的後座。
吉普車緩緩啟動，駛離了院子。家人們站在門口，用力揮著手，直到車子拐過村口，再也看不見。
車內，氣氛有些沉悶。
離別的愁緒籠罩著春梅和鐵蛋。
李滿倉坐在副駕駛位上，目光平靜地望著前方被車燈照亮、覆著殘雪的道路，沒有說話。
他知道，這是孩子們成長的必經之路。
吉普車效能良好，速度遠非拖拉機可比。
一路顛簸，穿過尚未完全甦醒的村鎮，在中午時分，順利抵達了吉省省城春市。
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