張西龍則選擇了另一種方式。他像一隻靈巧的山貓,在亂石和灌木間悄無聲息地穿行,眼睛如同掃描器,不放過任何一點細微的痕跡——岩石上新鮮的刮擦、草葉上不易察覺的蹄印或爪印、糞便的形狀和溼度、空氣中若有若無的野獸氣味。
他更注重主動搜尋和追蹤。很快,他在一處背風的石窩附近,發現了幾堆新鮮的、圓滾滾的野兔糞便,還有被啃食過的草根痕跡。他判斷這裡有一個野兔家族的活動點。
他沒有貿然靠近驚擾,而是退開一段距離,選了一處野兔從石窩到附近水源可能經過的狹窄石縫。他卸下背上的弓,試了試弓弦的力道,然後抽出幾支箭,將箭鏃在旁邊的石頭上略微磨鈍了些(為了活捉或減少皮毛損傷)。他靜靜地伏在石縫上方的一塊岩石後,如同一塊沒有生命的石頭,只有銳利的目光,緊緊鎖定著下方的通道。
時間一點點過去。接近中午,陽光變得熾熱。石窩那邊傳來了輕微的窸窣聲。只見兩三隻肥碩的灰褐色野兔,小心翼翼地探出頭來,警惕地張望一番後,蹦跳著朝石縫方向跑來,準備去溪邊喝水。
就是現在!
張西龍眼神一凝,手指鬆開弓弦!
“嗖!”一支竹箭疾射而出!
跑在最前面的一隻大野兔應聲而倒,箭桿擦著它的後腿釘入地面,並未致命,但讓它失去了行動能力,發出驚慌的吱吱聲。另外兩隻野兔嚇得魂飛魄散,瞬間竄得無影無蹤。
張西龍迅速下去,將受傷的野兔捆好。他沒有立刻去撿,而是繼續潛伏,因為他知道,受驚的兔群可能會從其他方向試探,或者會有好奇的捕食者被兔子的叫聲吸引過來。
果然,過了約莫半個小時,一隻皮毛油光水滑、拖著條大尾巴的赤狐,鬼鬼祟祟地出現在了附近,顯然是被野兔的動靜和氣味引來的。它十分狡猾,走走停停,不斷嗅聞。
張西龍屏住呼吸,將第二支箭搭上弓弦。狐狸比兔子難射得多,動作敏捷,警惕性高。
那狐狸似乎察覺到了危險,停下腳步,昂起頭,朝張西龍藏身的方向望來。
就在它視線移開的瞬間,張西龍再次開弓!
“嗖!”
這一箭,瞄準的是狐狸相對寬闊的側面軀幹!
箭矢破空!狐狸反應極快,猛地向旁邊一跳,但箭速太快,還是擦著它的後胯射了過去,帶起一溜血花和幾縷狐毛!狐狸發出一聲尖利的慘叫,瘸著腿,亡命般逃進了亂石深處,不見了蹤影。
張西龍有些遺憾,沒射中要害,讓它跑了。不過也證明了他的弓箭技術和耐心。
下午,他繼續搜尋。在一處灌木叢生的斜坡上,他發現了獾子新鮮挖掘的洞穴和腳印。他沒有試圖挖洞(那太費時費力且危險),而是在洞穴附近幾個可能出口和獸徑上,設定了幾個簡單的繩套陷阱,然後離開,去往別處。
傍晚時分,他回到上午射傷野兔的地方附近,驚喜地發現,他設定的一個用於捕捉好奇小動物的簡易“吊腳套”,竟然套住了一隻肥嘟嘟的、正在試圖偷吃他留在那兒做誘餌的野兔內臟的狗獾!這傢伙力氣不小,正在拼命掙扎。
張西龍上前,用木棍小心地壓住它,然後用繩索捆了個結實。狗獾皮毛不錯,獾油更是治療燙傷凍瘡的良藥。
夜幕降臨。張西龍找了個背風安全的石洞,升起一小堆篝火,烤了只野兔當晚餐,將剩下的獵物掛在洞外通風處。他沒有像王三炮那樣守在一個地方,而是準備天亮前再去巡視一遍自己佈設的陷阱。
一夜無話。
第二天清晨,張西龍早早起來,先去檢查了昨天佈設的獾子洞附近的繩套,可惜沒有收穫,可能獾子從別的洞口走了,或者沒出來。他又在附近轉了一圈,用弓箭射中了一隻早起覓食的雄野雞(雉雞),五彩斑斕的羽毛很是漂亮。
看看時間差不多了,他收拾好所有獵物——一隻活野兔(腿傷),一隻死野兔,一隻活狗獾,一隻雄野雞,還有那隻跑掉的狐狸留下的幾縷帶血狐毛(也算是個證明),背在身上,朝著匯合點走去。
當他到達時,王三炮已經等在那裡了。老獵人面前的地上,擺放著他的收穫:兩隻被套索勒死的肥碩野兔,一隻被壓拍砸暈後補刀的石貂(皮毛極好),還有……竟然有一頭半大的、被複雜連環套索陷阱困住、此刻正驚恐掙扎的狍子!
看到張西龍的收穫,王三炮眼中閃過一絲驚訝,尤其是看到那隻活狗獾和雄野雞。但當張西龍看到那頭活狍子時,心中也是暗自佩服。在這麼複雜的地形,不用槍,能捉到活的狍子,這佈設陷阱和把握時機的能力,確實了得!
兩人把獵物擺在一起清點。數量上,王三炮略佔優(狍子價值遠高於野兔野雞)。但張西龍的獵物種類更豐富(有禽類、有獾),而且活捉了狗獾(活的比死的價值高),弓箭技術也得到了展示(野雞和狐狸毛)。
“三炮叔,薑還是老的辣!這狍子,厲害!”張西龍由衷地讚道。
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