海邊的第一夜，在濤聲中睡得格外深沉香甜。第二天天剛矇矇亮，張西龍就被窗外海鳥的鳴叫聲和空氣中愈加濃郁的鹹腥氣息喚醒了。身邊的林愛鳳還睡得正熟，嘴角帶著一絲恬靜的笑意。他輕手輕腳地起身，推開吱呀作響的木門，走到屋外。
晨光熹微，海面籠罩著一層薄薄的霧氣，遠處的礁石和島嶼若隱若現。潮水似乎退下去不少，露出了一大片溼漉漉的沙灘和礁石區。早起的漁民已經開始在岸邊整理漁網，或者準備駕著小舢板出海。海風清冽，帶著海洋深處特有的涼意，吹在臉上，讓人精神為之一振。
“西龍，起這麼早？”身後傳來大哥張西營的聲音。他也起來了，正活動著筋骨，好奇地打量著這片與山林截然不同的環境。
“嗯，空氣好，出來看看。”張西龍深吸一口氣，“大哥，你看那潮水退下去的地方，灘塗露出來了。”
張西營順著他指的方向看去，只見退潮後的灘塗上，佈滿了大大小小的水窪和泥沙，隱約能看到一些貝類露出的小孔和爬行的痕跡。“那就是能趕海的地方吧？聽說退潮後能撿到不少好東西。”
“沒錯，等會兒吃了早飯，帶大夥兒去試試。”張西龍點頭。
兩人正說著，栓柱、鐵柱他們也陸續起來了，孩子們更是興奮地跑出屋子，在屋前的空地上追逐打鬧，對一切都充滿了新奇。
王梅紅和林愛鳳也起來了，開始生火做飯。用的是從村裡買來的柴火和一口借來的鐵鍋，熬了一鍋稠稠的玉米碴子粥，就著帶來的鹹菜和昨晚剩下的魚湯，一頓簡單卻充滿海邊風味的早餐就準備好了。
吃飯時，張西龍對大家說：“咱們初來乍到，對這裡不熟悉。上午先別走遠，就在村子附近的海灘和退潮的灘塗上轉轉，撿點貝殼海螺，熟悉一下潮汐和地形。注意安全，別往水深的地方去，小心礁石滑。栓柱、鐵柱，你們跟我，還有小海、大勇（海上組的兩個後生），咱們往村子西頭那邊走走，看看那邊的礁石區和漁港。”
安排妥當後，大家便分頭行動。女人們帶著孩子和老人在近處的沙灘上玩耍、撿拾被海浪衝上來的漂亮貝殼、鵝卵石。張西龍則帶著栓柱幾人，沿著海岸線，朝村子西頭走去。
望海崖村的地形正如其名，村子坐落在海邊一片微微隆起的崖地之上，下面便是海灘和礁石。西頭地勢更高，礁石也更加嶙峋陡峭，形成了一個天然的小小避風港，停泊著十幾條大小不一的木製漁船。有的漁船已經很舊了，船體被海水浸泡得發黑，船帆打著補丁；也有幾條看起來新一些，顯然是村裡條件稍好的人家所有。
港口邊，幾個漁民正在修補漁網，看到張西龍這幾個陌生的山裡漢子走過來，都停下手中的活計，好奇地打量著他們。
張西龍主動上前打招呼，遞上菸捲（他特意帶了幾盒好煙）。俗話說菸酒不分家，幾根菸遞過去，氣氛頓時融洽了不少。
“幾位大哥，忙著呢？我們是山海屯合作社的，過來看看海，學習學習。”張西龍客氣地說道。
“山海屯？知道，聽說你們那兒打獵挺厲害。”一個臉上有道疤的老漁民接過煙，點了點頭，“怎麼跑我們這窮漁村來了？看海？這海有啥好看的，天天看，都看膩了。”
另一個年輕些的漁民笑道：“疤叔，人家山裡人稀罕海嘛。你們合作社搞得好，是不是也想搞搞海上的營生？”
張西龍順勢說道：“是有這個想法。我們那邊也有海，但規模小，經驗少。聽說望海崖這邊老把式多，特地來取取經。幾位大哥，這船出海，一般都去哪兒打漁？都用什麼網？”
疤叔抽了口煙，指著海面：“近處嘛，就在這一片下流網、放釣。遠一點，得去‘三山島’那邊，魚多，但也危險，風浪大。網具嘛，流網、拖網、圍網都有，看打什麼魚。”
張西龍仔細聽著，又問：“聽說咱們這邊礁石區還有海參、鮑魚？”
提到這個，幾個漁民互相看了看，疤叔咂咂嘴：“有是有，但那玩意兒難弄！都在老鷂子窩、鬼見愁那些險地方，水底下暗流急，礁石鋒利，一不小心就割破皮，甚至丟了命！也就我們村幾個老水鬼（指水性極好、膽子大的人），退大潮時敢去摸點，自己吃都不夠。”
“老鷂子窩……具體在哪個方位？”張西龍追問。
疤叔警惕地看了他一眼：“你問這個幹啥？那可去不得！外鄉人不熟悉水路，下去就是送死！”
張西龍笑了笑：“疤叔別誤會，我就是好奇問問。我們合作社也在摸索，要是能安全地弄點海珍品，也能給社員多添點收入不是？當然，安全第一。”
疤叔見他態度誠懇，不像是來搶食的，語氣緩和了些，大致指了個方向：“喏，往南，看到那個像老鷂子（一種猛禽）蹲著的黑色礁石沒？那後面一片都是，水深流急，你們可千萬別去！”
張西龍暗暗記下方位，又聊了些潮汐、天氣、漁汛的常識，這才告辭，帶著栓柱幾人繼續沿海邊觀察。
他們注意到，村子西頭除了漁港，還有一些晾曬漁獲的空地和簡陋的加工棚。更遠處，靠近崖壁的地方，有幾處獨立的小院子，看起來比村裡的海草房要規整一些，但大多葉門窗緊閉，似乎沒人住。
“西龍哥，你看那兒。”栓柱指著其中一處院子。那院子位置不錯，坐落在崖壁下一小塊平地上，背靠山崖，面朝大海，院牆是石頭壘的，院門虛掩，能看到裡面有三間正房，屋頂也是海草，但看起來比知青點的房子結實多了，院子裡還有一口井和一棵歪脖子老槐樹。
“這院子好像空著？”鐵柱也湊過來看。
