計劃永遠趕不上變化。就在張西龍他們收拾行裝，準備兩天後啟程返回山海屯的前一天，天氣突然變得詭異起來。
早上起來，天空就不似往日那般湛藍清透，而是蒙上了一層灰濛濛的、渾濁的鉛灰色。海風不再帶著清爽的涼意，反而變得溼悶黏稠，吹在身上很不舒服。海面失去了往日的平靜，湧動著一種令人不安的長浪，一波接一波，不知疲倦地衝刷著礁石和沙灘，發出比平時沉悶許多的轟響。連海鷗都顯得焦躁不安，成群地在低空盤旋，發出尖銳急促的鳴叫。
疤叔一早起來，站在院子裡看著天色和海面，眉頭擰成了疙瘩，臉色異常凝重。他找到正在院子裡最後檢查物資的張西龍，沉聲道：“西龍，情況不對。這天色，這海湧，這風向……怕是要來‘風臺’（颱風）了！”
“颱風？”張西龍心裡一沉。他前世經歷過颱風，知道這種熱帶氣旋的可怕威力，尤其是在這毫無遮擋的海邊漁村。“訊息準嗎？廣播裡說了？”
“廣播還沒報，但我們老漁民看這天象，八九不離十。”疤叔指著東南方向海天相接處，“你看那邊雲腳，又低又亂，像開了鍋的髒水。海鳥這麼亂飛，也是兆頭。最遲今天晚上，最晚明天上午，風肯定到！你們原定明天走，怕是走不成了，路上不安全。”
張西龍當機立斷：“走不走另說，先準備防風！疤叔，咱們得趕緊通知村裡，讓大家加固房屋，把船都拉上岸或者找避風港拴牢，收拾晾曬的東西！”
“對！我這就去敲鐘！”疤叔轉身就往村部跑。
很快，尖銳急促的鐘聲在望海崖上空迴盪起來。聽到這代表緊急情況的鐘聲，村民們紛紛從家裡跑出來，臉上帶著驚疑。當聽疤叔和於村長說可能有颱風要來時，所有人都緊張起來。海邊的人，最怕的就是這種毀天滅地的風暴。
不用過多動員，整個村子立刻進入了緊張的防風備戰狀態。男人們衝向漁港，合力將那些較小的舢板、木船拖上沙灘，用繩索和重物固定。較大的機帆船則設法駛入村子西頭那個相對隱蔽、有山崖遮擋的小小避風港，下多重錨，加固纜繩。女人們則忙著收晾曬的魚乾、漁網、衣物，檢查屋頂的海草苫蓋是否牢固，用石頭壓住，用繩索綁緊。孩子們也被大人們拘在家裡，不準再去海邊玩耍。
張西龍帶著張西營、栓柱、鐵柱等人，也全力投入到幫助村民防風的行動中。他們幫著加固房屋，搬運重物，協助固定船隻。栓柱力氣大，扛著百十斤的石頭在沙灘上奔走如飛；鐵柱心細，幫著檢查繩索的每一個結是否牢靠；張西龍則憑藉對風力和結構的理解，指導村民對一些看起來不太穩固的棚屋和晾曬架進行臨時加固。
忙碌到中午，天空愈發陰沉，風也開始變大，帶著尖利的呼嘯，捲起沙石打得人臉生疼。海浪變得洶湧澎湃，白色的浪頭一層高過一層，惡狠狠地撲向海岸，發出震耳欲聾的咆哮。廣播裡終於傳來了氣象臺的颱風預警：今年第三號颱風“白鹿”，正以每小時十五公里的速度向西北方向移動，預計將於今天夜間到明天凌晨在本地沿海登陸，中心風力可達十到十一級，並伴有大暴雨到特大暴雨！
預警證實了老漁民們的判斷，也讓所有人的心提到了嗓子眼。十到十一級風！這對於大多是簡陋海草石屋的望海崖來說，無疑是巨大的考驗。
下午，風雨的前奏已經來臨。豆大的雨點開始噼裡啪啦地砸下來，風助雨勢，很快就變成了密集的雨幕，天地間一片混沌。海浪更是瘋狂，如同無數頭暴怒的巨獸，撞擊著礁石和海岸，濺起的浪花高達數米！
所有人都躲進了相對堅固的房子裡，門窗緊閉，聽著外面鬼哭狼嚎般的風聲雨聲和驚濤拍岸的巨響，提心吊膽。張西龍他們租住的小院位置較高，背靠山崖，還算相對安全，但也能感覺到房屋在狂風中微微震顫，雨水從門縫窗隙不斷滲入。
“這風……也太嚇人了！”栓柱看著窗外白茫茫的一片，心有餘悸。山裡也有大風，但跟這種來自海洋、彷彿要撕裂一切的風暴相比，簡直是小巫見大巫。
“不知道咱們屯裡咋樣了……”王梅紅擔憂地望向外面的暴雨，山海屯離海遠，但這麼大的風雨，房子和莊稼也夠嗆。
“有三炮叔和慧慧嫂子在，他們會安排好的。”張西龍安慰道，但心裡也難免掛念。
就在這風雨最狂暴的傍晚時分，院門突然被砰砰砰地劇烈敲響，夾雜著聲嘶力竭的呼喊：“張理事長！張西龍！救命啊！出大事了！”
張西龍一個箭步衝過去拉開頂著門的木槓，門剛開一條縫，渾身溼透、滿臉驚恐的阿強就跌了進來，帶著一股腥鹹的雨水和海風味。
“阿強？怎麼了？慢慢說！”張西龍扶住他。
“是……是‘大肚婆’家的船！”阿強上氣不接下氣，聲音帶著哭腔，“‘大肚婆’的男人，老陳，還有他兒子和侄子，今天上午看天氣還沒徹底壞，想著搶在風來前去‘三山島’那邊把昨天下的幾個蟹籠收回來……結果到現在都沒回來！剛才有人看見，他們的船……他們的船好像在‘鬼見愁’南邊那片亂礁區被打翻了！人可能還在水裡！”
“什麼？！”屋裡所有人都驚得站了起來。這種天氣，船翻了，人掉進狂風暴雨、巨浪滔天的海里，生還的希望微乎其微！
“你爹呢？”張西龍急問。
“我爹和村長組織人去救了，但風浪太大，村裡的船根本出不去港！一下去就得被拍碎！”阿強絕望地說，“我爹讓我來問問你……西龍哥，你……你還有辦法嗎？求求你，救救他們吧！”
所有人的目光都集中到了張西龍身上。這種天氣出海救人，簡直是九死一生！不，是十死無生！
張西龍臉色凝重到了極點。他走到門口，望著外面如同世界末日般的狂風暴雨和滔天巨浪，耳邊是阿強絕望的哀求和其他人沉重的呼吸聲。理智告訴他，現在出去，跟送死沒什麼區別。但……那是三條活生生的人命！是望海崖的鄉親！他剛剛在這裡建立起信任和合作，難道要眼睜睜看著他們葬身大海？
前世跑船時，他也曾在風暴中參與過救援，知道其中的兇險，但也知道，有時候早一分鐘，可能就是生與死的區別。
“西龍！不能去！太危險了！”林愛鳳猛地抓住他的胳膊，臉色煞白，聲音發顫，“這風浪，船出去就完了！”
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