“劉哥，您歇會兒吧。”栓柱看他忙前忙後，有些過意不去。
“不累。”劉建國擦擦汗，“比以前在廠子裡輕省多了。”
栓柱豎起大拇指：“劉哥，您是個能幹的人。”
劉建國笑了，沒接話。
日子一天天過去，劉建國在林場住得越來越習慣。他跟王三炮學會了抽菸袋，跟老頭兒佟德勝學會了喝酒，跟栓柱他們學會了說東北話。他不再是從省城來的“外鄉人”，而是林場的一份子。
有一天，張西龍問他：“建國，你還想回省城不？”
劉建國搖搖頭：“不想了。這兒挺好，有山有水，有活幹，有人說話。比省城強多了。”
張西龍笑了：“那就好好幹，將來咱把林場幹大了，你當後勤部長。”
劉建國也笑了，笑得眼睛眯成一條縫。
秋天的時候，劉建國的媳婦從省城來了。她帶著孩子，站在林場門口，低著頭，不敢進來。劉建國看見她，愣了一下，然後走過去。
“你咋來了？”他問。
“我……我聽說你在這兒。”她抬起頭，眼圈紅紅的，“建國，我錯了。我不該……”
劉建國擺擺手，沒讓她說下去。他看了看孩子，孩子已經不認識他了，躲在她身後，怯生生地看著他。
“進來吧。”劉建國嘆了口氣，“吃飯了沒？”
她搖搖頭。
劉建國把她和孩子領進食堂，大嫂給他們盛了飯。孩子餓壞了，扒拉著碗裡的飯，吃得狼吞虎嚥。劉建國看著孩子，眼圈紅了。
晚上，張西龍把劉建國叫到辦公室：“建國，你媳婦來了，你咋想的？”
劉建國沉默了一會兒：“西龍哥，我不知道。她當初走的時候，說我沒出息，不跟我過了。現在看我有點兒起色了，又回來了……”
“她是孩子的媽。”張西龍說，“孩子不能沒有媽。”
劉建國點點頭：“我知道。可我心裡過不去那道坎。”
張西龍拍拍他的肩膀：“建國，過日子不是賭氣。她想回來，你就給她個機會。實在過不到一塊兒，再說。但孩子不能沒有媽。”
劉建國沉默了半天，點了點頭。
劉建國的媳婦留下來了。大嫂給她安排了活幹，在食堂幫忙。她勤快，手腳也利索，跟大嫂處得挺好。劉建國雖然嘴上不說，但心裡是高興的。孩子也慢慢跟他親近了，叫他“爸爸”，他樂得合不攏嘴。
“劉哥，您這回高興了吧？”栓柱逗他。
劉建國嘿嘿笑，不吭聲。
張西龍看在眼裡，心裡也高興。他想著，這林場，不光是個幹活的地方，還是個安家的地方。來的人，都能在這兒紮下根，活出個人樣來。
夜裡，張西龍坐在辦公室裡，看著窗外的月亮。林愛鳳從縣城打來電話：“西龍，聽說建國媳婦來了？”
“來了。”
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