老頭兒把揹簍裡的五味子全倒出來，趙虎子一稱，三斤二兩。他噼裡啪啦打了算盤，遞過去七塊錢：“大爺，您數數。”
老頭兒接過錢，一張一張地數，手都在抖。他抬起頭，眼圈紅了：“好幾年了，頭一回有人給這麼高的價。”
“以後有了藥材，還賣給我。”趙虎子說。
“一定！一定！”老頭兒點著頭，揹著空揹簍走了。
訊息傳開後，來賣藥材的老鄉越來越多。有賣五味子的，有賣細辛的，有賣貝母的，還有賣黃芪和黨參的。趙虎子來者不拒，一一過秤、算賬、付錢。他嘴甜，跟誰都能聊幾句，老鄉們都願意跟他打交道。
“虎子，你這生意好。”張西龍來看過一次。
“還行。”趙虎子一邊過秤一邊說，“就是忙不過來，得再招個人。”
“我給你調一個。”張西龍說。
收購站開了半個月，收了上千斤藥材。趙虎子把賬本給張西龍看，收入支出清清楚楚。張西龍看了看，滿意地點點頭：“虎子，你幹得好。”
“西龍哥，是您領得好。”趙虎子笑了。
藥材收上來了，劉建國負責加工。他把五味子按大小分揀，大的裝一等，小的裝二等；把細辛按長短歸類，長的紮成小把，短的散裝；把貝母按大小分級，大的切片，小的整顆。每一批都編了號，註明了產地、採摘時間、加工日期。
韓老蔫負責質量把關。他蹲在加工間裡，一把一把地看，一粒一粒地挑，把不合格的揀出來。他說：“藥廠要求嚴，咱得比藥廠還嚴。不好的貨，寧可不賣，也不能砸了牌子。”
張西龍帶著樣品去了省城。孫廠長看了樣品，又讓化驗室做了檢測，結果出來，品質比去年的還好。孫廠長握著張西龍的手：“張場長，你們的藥材，我們信得過。合同籤三年，採購量翻倍。預付三成貨款，支援你們擴大生產。”
張西龍說：“孫廠長，我們保證，供的每一斤藥材，都是最好的。”
“好！”孫廠長笑了，“我就喜歡跟你這樣的人做生意。”
合同簽了，張西龍從省城回來，帶回了一摞預付的貨款。他把錢交給大嫂入賬，又召集大夥兒開會，商量怎麼擴大生產。
“韓叔，草藥園再擴五十畝。”張西龍說。
“行，我早就想擴了。”韓老蔫點頭。
“虎子，收購站再擴一倍，把附近幾個屯子都覆蓋了。”
“明白。”趙虎子說。
“建國，加工間得擴建，再添兩臺裝置。”
“好。”劉建國應道。
“還有，”張西龍頓了頓，“咱們得幫老鄉們改良品種、提高產量。韓叔，您帶著技術員去屯裡轉轉，教教他們怎麼種、怎麼管、怎麼收。種好了，才能多賣錢。”
韓老蔫點頭：“這個事我早想幹了。有的老鄉種藥材，不懂技術，種出來的東西品相差，賣不上價。教教他們，大夥兒都能多掙點。”
會散了，張西龍一個人坐在辦公室裡，翻看合同。三年，採購量翻倍，預付三成。這是林場成立以來最大的一筆買賣。他知道，這既是機會，也是考驗。供得上貨，林場就能再上一個臺階；供不上，信譽就砸了。
他想起王三炮說過的話——“做人要實，做買賣更要實。坑人的買賣，做不長。”他決定，不管多難，也要把這件事辦好。
夜深了，張西龍推開辦公室的門，站在院子裡。月亮升起來了，把清輝灑在院子裡，灑在那間藥材收購站的棚子上，灑在這片越來越興旺的林場上。遠處，老林子裡傳來貓頭鷹的叫聲，一聲一聲的，像是在唱一首古老的歌。
“還不睡？”林愛鳳抱著鐵蛋走出來。
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