採完刺嫩芽，林愛鳳帶著大家往溝裡走。溝底有一條小溪，溪邊的柞樹上，長著猴頭菇。那東西雪白雪白的，圓乎乎的，像一隻只小猴子的腦袋，掛在樹幹上。
“猴頭菇！”林愛鳳眼尖，第一個看見了。她站在樹下，踮著腳，伸手去夠，夠不著。那棵柞樹太高了，猴頭菇長在樹幹中間，離地面足有兩丈。
“我來。”老李走過來，看了看樹。他從腰裡解下繩子，一頭系在鐮刀柄上，一頭攥在手裡。然後把鐮刀甩出去，鐮刀帶著繩子繞過猴頭菇的根部，再一拉——猴頭菇被割下來了，穩穩地掉在老李手裡。
“老李，你還有這一手！”林愛鳳驚歎。
“在山裡跑了這麼多年，啥都得會點。”老李把猴頭菇遞給她。
林愛鳳接過來，翻來覆去地看。那猴頭菇足有拳頭大，白生生的，毛茸茸的，摸上去軟乎乎的。她聞了聞，有一股淡淡的清香。
“這猴頭菇曬乾了，冬天燉雞，最鮮了。”大嫂說。
“那多采點。”林愛鳳說。
一行人沿著溪溝往上走，又採了七八個猴頭菇。有大有小，最大的那個比碗口還大。翠花采了一個，捧在手裡捨不得放，說像個小雪球。
快到中午的時候，揹簍和竹筐都裝滿了。蕨菜、刺嫩芽、猴頭菇，還有順手採的婆婆丁和柳蒿芽，塞得滿滿當當。秀芝的筐裡還多了幾把小根蒜，是她在一個背陰坡上發現的，葉子細細的，根白白的，一掐一股蒜味。
“小根蒜蘸醬，最好吃。”秀芝說。
“晚上就拌。”林愛鳳說。
大嫂找了塊平整的地方，把帶來的乾糧鋪開。苞米麵餅子、鹹菜疙瘩、煮雞蛋、一壺涼開水。大夥兒圍坐在一起，就著山風，吃了個簡單的午飯。黑旋風趴在老李腳邊，啃著一塊骨頭，尾巴輕輕搖著。
“嫂子，你說這山裡，咋這麼多好東西呢？”翠花一邊吃一邊問。
“這算啥。”大嫂說，“你沒趕上時候。秋天的時候，山裡的蘑菇、松子、榛子，滿山遍野都是。有一年，我跟西營進山，一天就採了一揹簍松子。”
“真的？”
“真的。那年松子大豐收，我們曬了好幾麻袋。冬天炒著吃，香得很。”
翠花聽得入神，眼睛亮亮的。
吃過午飯，一行人往回走。下山的路比上山好走——揹簍雖然沉，但路是下坡，腿不費勁。路過一片柞樹林時，老李忽然停下來，指了指地上。
“你們看。”
林愛鳳湊過去一看，是一串腳印。蹄印兩瓣，圓圓尖尖的，踩在鬆軟的泥地上，陷進去挺深。
“這是啥？”翠花問。
“狍子。”老李說，“母的，帶著崽。剛過去不久。”
“你咋知道是母的？”
“你看這蹄印，小的。母狍子蹄印小，公狍子蹄印大。這印子是小蹄印，旁邊還有更小的，是崽的。”
翠花聽得一愣一愣的，佩服得直點頭。
回到林場，已經是下午了。大嫂把野菜倒在大盆裡，放水泡著。蕨菜要焯水，刺嫩芽要剝殼，猴頭菇要撕成小塊。秀芝和翠花在旁邊幫忙，一邊洗一邊說笑。
張西龍從地裡回來，看見院子裡擺滿了野菜，笑了：“採了這麼多？”
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