楚逸辰將等人順著官道向著礦區內走去。
只見那片巨大的礦洞作業區。數十個礦洞洞口燈火通明，牆壁上每隔十步便插著一支松明火把，將幽深的礦道照得亮如白晝。
洞外，縱橫交錯的木製軌道上，一輛輛滿載礦石的礦車被健壯的牛馬拖拽著，源源不斷地運向冶煉坊。
軌道兩側，數百名礦奴正揮汗如雨，用新打造的精鋼鎬頭開鑿巖壁。
這些礦奴大多身著粗布囚衣，腳戴鐐銬，在監工的注視下機械地勞作著。
楚逸辰駐足觀看。
只見一名約莫三十餘歲的礦奴動作稍慢，手中的鎬頭舉得低了些，旁邊一名身著皮甲的扶桑監工便獰笑著揚起手中的皮鞭，“啪”的一聲脆響，在那礦奴背上抽出一道血痕。
“八嘎！懶骨頭！給我用力挖！今日定額完不成，晚飯就別想了！”監工厲聲呵斥。
那礦奴悶哼一聲，卻不敢反抗，只能咬緊牙關，更加用力地揮動鎬頭。
田中九郎見狀，立刻小跑上前，對著那監工劈頭蓋臉就是一頓臭罵：“混賬東西！誰讓你在這裡大呼小叫的？驚擾了王爺的鑾駕，你有幾個腦袋夠砍？”
那監工回頭一看，見是田中九郎，又見遠處的楚逸辰一行人，頓時嚇得魂飛魄散，連忙跪倒在地，連連磕頭。
田中九郎卻還不解氣，抬起一腳踹在那監工肩頭，將他踹翻在地，又轉身對著楚逸辰點頭哈腰：“王爺恕罪，王爺恕罪！
這幫下賤胚子不懂事，驚了王爺的駕，奴才回頭定要好好收拾他們！”
楚逸辰淡淡道：“無妨。本王倒是想看看，這礦山是如何運作的。”
“是！是！王爺請隨奴才這邊來！”田中九郎如蒙大赦，連忙在前引路。
一行人沿著礦洞外的軌道緩緩前行。沿途所見，盡是熱火朝天的景象。
水力鍛錘區，巨大的水輪帶動鐵錘，有節奏地砸擊著從礦洞中運出的原礦，碎石飛濺；
篩選區，數十名礦奴蹲在木槽前，用水流沖洗礦砂，銀灰色的細砂在木槽中緩緩沉澱；
搬運區，赤著上身的壯漢們喊著號子，將一袋袋篩選好的礦砂扛上肩，送往不遠處的冶煉坊。
田中九郎一邊走，一邊不停地解說，言語間極盡諂媚：“王爺您看，這水力鍛錘是匠師按您的圖紙改良的，比原先人力鍛打快了十倍不止！還有這軌道，也是王爺您高瞻遠矚，奴才不過是照章辦事……”
他每說幾句，便要偷瞄一眼楚逸辰的神色，見楚逸辰微微頷首，便像是得到了天大的獎賞一般，愈發滔滔不絕。
行至冶煉坊外，熱浪撲面而來。
只見幾十座改良後的高爐整齊排列，爐口噴吐著橘紅色的火焰，將周圍映照得一片通紅。
高爐下方，水力鼓風機“呼呼”作響，將大量空氣送入爐膛，爐溫之高，連站在數丈外都能感受到皮膚被炙烤的刺痛。
幾十名工匠穿梭其間，將熔化的銀汁從爐口引出，倒入預先準備好的陶製模具中。
冷卻後，一塊塊泛著冷冽光澤的銀錠便成型了，被工匠們用鐵鉗夾出，碼放在一旁的木架上，白花花的，刺人眼目。
楚逸辰拿起一塊銀錠，在手中掂了掂，感受著那沉甸甸的分量，隨即對著一旁的獵狗吩咐道：“獵狗安排下去，從今日起，銀錠分作三份。
一份運回海州，透過咱們的商路換成糧草軍械；一份就地熔鑄成軍餉，發給三大家族的新兵和幽冥大軍；還有一份……”
。心民買收，間民散，’寶通元開‘鑄“：邃深得變目，頓了頓他
