“吱呀——”
青石板被緩緩推開的聲響，在寂靜的地下室裡格外清晰。沐沐攥緊了衣角，凌軒的手已經按在了短刃的刀柄上，兩人的目光死死鎖在樓梯口那道逐漸清晰的影子上。油燈的微光勾勒出熟悉的輪廓，當看清是秦伯佝僂卻沉穩的身影時，兩人緊繃的身體才驟然鬆弛，後背已經沁出了一層冷汗。
秦伯快步走下樓梯，反手將石板蓋嚴，臉上帶著一絲不易察覺的疲憊，卻難掩欣慰：“二位莫怕，是我。”他將手中的食盒放在桌上，掀開蓋子，裡面是兩個溫熱的白麵饅頭，還有一小碟鹹菜和兩個煮熟的雞蛋，“剛從廚房拿的，還熱著，快吃吧。”
沐沐和凌軒確實餓了，接過饅頭便小口吃了起來。秦伯坐在一旁的木凳上，喝了口自帶的茶水，緩緩說道：“我出去打探了大半天，外面的搜捕確實緩和了些。夜影的人撤掉了城西大半的關卡，轉而把注意力放在了城南碼頭和城門一帶，似乎是誤以為你們要往外逃。”
“誤以為？”凌軒抬眸，眼中帶著幾分警惕，“會不會是他故意放的煙霧彈？”
“大機率是。”秦伯點了點頭，神色凝重，“那廝心思深沉，絕不會輕易放棄。但至少眼下，城西這邊暫時安全了，我們也能喘口氣。”他從袖中掏出一小包草藥，遞給凌軒，“這是活血化瘀的藥膏，你胳膊上的擦傷還沒好透，讓姑娘幫你換換藥。”
凌軒的胳膊在之前的逃亡中被牆壁劃傷，雖不算嚴重，但連日奔波一直沒好好處理，已經有些紅腫。沐沐接過藥膏，心中一暖，示意凌軒坐下，小心翼翼地解開他胳膊上的布條。
地下室裡的油燈昏黃搖曳，將兩人的影子拉得很長，投在斑駁的牆壁上，纏綿交織。藥膏帶著淡淡的草藥香，驅散了些許潮溼的黴味。沐沐的指尖輕柔，避開傷口時格外小心，凌軒能清晰感受到她掌心的微涼，還有那一絲不易察覺的顫抖。
他低頭看著她專注的側臉，睫毛纖長，在眼瞼下投出一小片陰影，鼻尖小巧，唇瓣因為連日勞累顯得有些蒼白，卻依舊透著清麗。凌軒的心跳莫名加速，喉結滾動了一下，輕聲開口：“沐沐，如今我們暫時安全了，有些話，我想再跟你說一次。”
沐沐的動作一頓，沒有抬頭，只是輕聲“嗯”了一聲。
“從我第一次遇見你，就被你吸引。”凌軒的聲音低沉而深情，目光緊緊鎖在她身上，“你看似冷漠，實則內心善良，遇事沉著冷靜，比我見過的任何女子都要堅韌。這些日子，一路並肩逃亡，我對你的心意，從未有過絲毫改變。我知道你有顧慮，但我希望你能信任我，讓我一直留在你身邊，保護你。”
沐沐的指尖猛地一顫，藥膏險些灑落在地。她迅速穩住手，將最後一點藥膏塗在傷口上，然後慌亂地用布條纏好，避開凌軒熾熱的目光，微微低下頭：“凌軒，我知道你對我好，可我……我有不得已的苦衷。”
“你的身份？”凌軒追問，語氣帶著理解，“我不在乎你是誰，不管你來自哪裡，揹負著什麼，我都願意陪你一起面對。”
“不止是身份。”沐沐的聲音帶著一絲苦澀，“還有很多事情，比你想象的更復雜，牽扯甚廣。我不能因為個人感情，影響到一些重要的事，更不能讓你因為我，陷入萬劫不復的境地。”她的任務關乎著太多人的安危，夜影的勢力只是冰山一角，背後還有更可怕的存在，她不能連累凌軒。
凌軒沉默了片刻，突然伸手，輕輕握住了沐沐的手。他的手掌寬大而溫暖，帶著讓人安心的力量。“沐沐，我明白你的顧慮，但你有沒有想過，或許我並不是累贅？”他的目光堅定，帶著不容置疑的認真，“我經歷過太多生死，有足夠的能力保護自己，也能保護你。我願意等，不管等多久，不管要面對什麼，只要能在你身邊，我就心滿意足了。”
沐沐感受著他手上傳來的溫度，心中像是被什麼東西狠狠撞了一下，酸澀又溫暖。這些日子，凌軒一直護著她，數次以身犯險，那份深情她並非毫無察覺。只是任務的壓力如同一座大山，壓得她喘不過氣，她不敢輕易回應，怕給了他希望，最後卻無法兌現。
她正想開口，凌軒卻輕輕將她擁入懷中。他的懷抱寬厚而結實，帶著淡淡的草木氣息，將她整個人包裹住。沐沐能清晰聽到他有力的心跳聲，沉穩而堅定，像是在給她傳遞力量。她僵硬的身體漸漸放鬆，下意識地抬手，輕輕抓住了他的衣襟。
“我不管那些複雜的事，也不管背後有什麼危險。”凌軒的聲音在她耳邊低語，帶著一絲沙啞，“我只知道，我不想再看到你受傷，不想再讓你獨自承受一切。”
秦伯坐在一旁，看著相擁的兩人，眼中露出一絲欣慰的笑意，隨即輕咳一聲，打破了這份旖旎：“二位小友，莫要只顧著傾訴衷腸。”他語氣溫和，卻帶著幾分提醒，“眼下的安寧只是暫時的，夜影老奸巨猾，說不定這就是他設下的陷阱，故意放鬆警惕，引我們現身。”
沐沐連忙從凌軒懷中掙脫出來，耳根泛紅，有些不好意思地低下頭。凌軒也收回手，臉上帶著幾分赧然，卻依舊緊緊看著沐沐，眼中的深情未曾減退。
“秦伯說得對，是我們大意了。”沐沐定了定神，恢復了往日的冷靜，“您聯絡的幫手那邊，有訊息了嗎？”
“已經有眉目了。”秦伯點了點頭，語氣沉穩，“我聯絡了以前認識的一位江湖朋友，他在京城有幾條秘密通道，能避開夜影的盤查。只是他說，最近夜影在通道附近加派了人手，想要安全離開，還需要再等一個合適的時機。”他從食盒底層拿出一張摺疊的紙條，遞給沐沐，“這是他傳來的訊息，上面標了通道的大致位置，我們可以先做些準備。”
沐沐接過紙條，展開一看，上面用暗號標註了三個地點，都在城西的老城區一帶，離他們現在藏身的李府不算太遠。她心中一喜，剛想說話，卻又皺起了眉頭。
“怎麼了？”凌軒察覺到她的異樣，連忙問道。
“我的任務還沒完成。”沐沐的聲音帶著一絲焦慮，“我此行來京城，是為了尋找一件信物。如今期限只剩下兩天了，若是就這麼離開，之前的努力就都白費了。”
她沒有細說信物是什麼，也沒有說任務的具體內容，但凌軒能感受到她的急切。“那信物在什麼地方？”他問道，“或許我們可以趁著搜捕緩和，先去把信物找到，再一起離開。”
