小院裡的空氣凝重得能擰出水來。燭火跳動，將三人的影子拉得狹長，映在斑駁的土牆上，如同被命運纏繞的枷鎖。
沐沐緊蹙眉頭，指尖在粗糙的桌面上反覆敲擊，發出沉悶的聲響，每一下都透著焦灼。三日期限已過一日，凌軒派人追查偽造信件的線索，卻如同石沉大海，連周捕頭都沒了訊息，顯然是被夜影的勢力震懾，不敢再插手。
凌軒坐在一旁，臉色陰沉得可怕，手掌死死攥著劍柄，指節泛白。他派出去的親信，有兩人至今未歸，不用想也知道，定是遭遇了不測。夜影的手段越來越狠辣，顯然是要將他們逼入絕境。
秦伯靠在椅背上，肩頭的傷口隱隱作痛，他沉默了許久，渾濁的眼中閃過一絲掙扎，終於緩緩開口：“或許……有一人能幫上忙，只是……”
“是誰？”沐沐猛地抬頭，眼中燃起一絲希望，急切地追問，“只要能找到證據，不管是誰，我們都去試一試！”
秦伯深吸一口氣，聲音帶著幾分遲疑：“是宮廷御醫，蘇景年。他曾欠我一個人情，當年我救過他的妻兒。只是蘇御醫身處皇宮，行事謹慎，且夜影在朝中也有眼線，若是貿然求他，恐怕會連累他，甚至引火燒身。”
“宮廷御醫？”凌軒眼中閃過一絲驚訝，隨即又黯淡下去，“皇宮戒備森嚴，我們現在是朝廷欽犯，怎麼可能見到他？就算見到了，他未必敢冒著得罪夜影的風險幫我們。”
沐沐卻沒有放棄，她眼神堅定：“現在是唯一的機會，就算只有萬分之一的可能，我們也要試試。秦伯，您有什麼辦法能聯絡到蘇御醫嗎？”
秦伯剛要開口，一陣急促的腳步聲突然從院外傳來，如同催命的鼓點。緊接著，“哐當”一聲，小院的木門被粗暴地推開，一名衙役氣喘吁吁地闖了進來，腰間的水火棍胡亂晃動，臉上滿是不耐煩：“奉王大人之命，即刻請你們回衙門！”
沐沐心中一沉，與凌軒對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。三日期限未到，王大人為何突然傳召？難道是夜影又出了新的詭計？
“這又是所為何事？”秦伯強撐著站起身，眉頭緊鎖，語氣帶著幾分質問。
衙役不耐煩地揮了揮手，像是在驅趕蒼蠅：“哪來那麼多廢話！王大人有令，你們只管跟我走，到了衙門自會知曉！耽誤了時辰，仔細你們的皮！”
凌軒握緊劍柄，眼中閃過一絲殺意。他懷疑這是夜影設下的陷阱，想要將他們誘回衙門一網打盡。可秦伯卻輕輕按住了他的手臂，搖了搖頭：“現在不能硬拼，先去看看情況。若是陷阱，我們再想辦法脫身。”
無奈之下，三人只好跟著衙役再次前往順天府。一路上，凌軒始終警惕地觀察著四周，生怕遭遇埋伏。可奇怪的是，街道上依舊人來人往，並無異常，這反而讓他心中的不安更甚。
踏入順天府衙門的那一刻，一股不同尋常的緊張氛圍撲面而來。衙役們個個神色肅穆，手持兵器，列隊站在兩側，連大氣都不敢喘。王大人端坐在堂上，面色陰沉得能滴出水來，看到他們進來，只是冷哼一聲，並未像往常一樣發難，反而透著一股難以言喻的忌憚。
局面僵持不下，空氣彷彿凝固了一般。就在這時，一陣沉穩的腳步聲從門外傳來，不急不緩，卻帶著一股無形的威壓，讓堂上的氣氛瞬間變了。
眾人下意識地轉頭望去，只見一位身著藏青色錦袍的老者緩緩走進來。他鬚髮皆白，卻面色紅潤，眼神溫和而深邃，腰間懸掛著一塊鎏金令牌，上面刻著“御醫院”三個篆字，在陽光的映照下閃爍著金色的光芒，透著皇家專屬的威嚴。
王大人一見此人，臉色瞬間大變，之前的陰沉一掃而空，連忙從座位上踉蹌著起身，恭敬地拱手行禮：“不知蘇御醫大人駕臨，下官有失遠迎，望大人恕罪！”
蘇御醫微微點頭，目光淡淡掃過眾人，最後落在沐沐身上，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，隨即恢復平靜，語氣沉穩地說道：“奉皇上旨意，前來帶走這位沐沐姑娘，詢問一些關於藥材的事情。”
“什麼？”王大人臉色瞬間變得極為難看，面露難色，“蘇御醫大人，這女子正涉有通敵叛國的重罪，下官已經奉命將她收押候審，恐怕……”
“怎麼？”蘇御醫眉頭一皺，語氣瞬間冷了下來，手中的鎏金令牌輕輕一晃，“皇上的旨意，你也敢違抗？”
王大人嚇得渾身一哆嗦，連忙低下頭，額頭上滲出細密的冷汗：“不敢！下官不敢！只是……只是此事事關重大，還請大人三思！”
“三思？”蘇御醫冷哼一聲，“皇上的決策，豈容你置喙？即刻放行，否則，休怪我參你一個抗旨不遵之罪！”
王大人嚇得魂飛魄散，哪裡還敢多言，連忙擺了擺手：“放行！放行！沐沐姑娘，你……你跟蘇御醫大人走吧！”
沐沐和凌軒、秦伯都愣住了，心中滿是疑惑。這位蘇御醫，為何會突然奉旨前來救她？
直到跟隨蘇御醫走出衙門，坐上那輛裝飾精美的馬車，沐沐才終於反應過來。她想起了半個月前的一次驚險遭遇——當時她和凌軒被夜影的人追殺，慌不擇路之下，竟誤打誤撞躲進了皇宮的一處偏殿，恰好遇到蘇御醫帶著弟子在那裡採摘罕見的“雪參”。
當時情況緊急，她來不及多想，便裝作宮中雜役，幫忙打下手。蘇御醫採摘雪參時，遇到了一個難題：雪參根系複雜，稍有不慎便會損壞藥性，連他都束手無策。沐沐前世曾研究過各種藥材，深知雪參的特性，便隨口提醒了一句，讓他用溫酒浸潤根系，再用銀簪小心剝離。
蘇御醫半信半疑地嘗試，沒想到真的成功了，完好無損地取出了雪參。他心中極為震驚，追問之下，沐沐又隨口說了幾句關於珍稀藥材的養護知識，那些知識連他這個宮廷御醫都聞所未聞，卻句句在理，讓他印象極為深刻。
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