夜色如鐵，秘密據點的油燈被風吹得搖曳不定，將眾人的影子投射在斑駁的牆壁上，忽明忽暗，如同他們此刻起伏難安的心境。
沐沐指尖摩挲著腰間的短劍，劍鞘上的紋路被摸得光滑。她抬眼看向圍坐的眾人，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的決絕：“張威手握邊境糧草調配權，是夜影謀反的關鍵一環。明日一早，我們兵分兩路——我和凌軒潛入書房找證據，青竹、紫蘭你們帶著三位姐妹在外圍接應，一旦得手，立刻從側門撤離，到城外破廟匯合。”
“放心吧沐姑娘！”青竹拍了拍腰間的軟劍，眼神銳利如刀，“我們已經摸清了張府的巡邏路線，每隔兩刻鐘換一次崗，側門外的小巷裡也安排了馬車，保證萬無一失。”
凌軒卻眉頭微蹙，補充道：“張威能坐穩將軍之位，絕非等閒之輩。他的書房必定是守衛核心，我們不能掉以輕心。我已經準備了迷煙和開鎖工具，若遇到緊急情況，優先保人，證據次之。”
眾人紛紛點頭，各自檢查著隨身攜帶的武器和工具。油燈的光暈中，每個人的臉上都寫滿了堅定——為了阻止夜影的陰謀，哪怕是刀山火海，他們也只能一往無前。
天剛矇矇亮，京城的街道上已有了零星的行人。沐沐和凌軒換上了一身綢緞衣裳，沐沐梳著婦人髮髻，頭上搭著一方素色頭巾，遮住了大半容顏，看上去像是隨夫出行的商戶家眷；凌軒則身著寶藍色長衫，腰間掛著玉佩，手中提著一個精緻的木盒，裝作是登門拜訪的商人。青竹等人則穿著粗布衣裙，扮作買菜的農婦、趕路的貨郎，分散在張府附近的街巷裡，暗中觀察動靜。
張將軍府邸坐落於京城東隅的權貴街區，硃紅大門高達丈餘，門楣上懸掛著“鎮國將軍府”的鎏金匾額，陽光下熠熠生輝。門口兩側各站著四名身著甲冑的侍衛，腰佩長刀，目光如炬，死死盯著來往行人，氣勢逼人。
沐沐和凌軒放緩腳步，裝作路過的樣子，眼角餘光快速掃視著府邸四周。張府圍牆高聳，牆頭佈滿了尖刺，正門守衛森嚴，想要硬闖絕無可能。兩人按照事先約定，沿著街邊的商鋪緩緩前行，拐進了府側後方的一條僻靜小巷。
小巷狹窄幽深，兩側是斑駁的牆壁，牆角堆著枯枝敗葉。巷尾便是張府的側門，門口守著兩名侍衛，手中握著長槍，時不時交頭接耳，警惕性比正門稍低。
“再等一刻鐘，就是他們換崗的時間。”凌軒壓低聲音，從袖中摸出兩個小巧的瓷瓶，遞給沐沐一個，“這裡面是迷煙，捏碎後能讓人瞬間昏迷，藥效半個時辰。等會兒我吸引他們的注意力，你趁機動手。”
沐沐點頭，握緊瓷瓶，指尖微微用力。時間一分一秒過去，終於，遠處傳來一陣腳步聲，換崗的侍衛朝著側門走來。原有的兩名侍衛立刻站直身體，準備交接。
就在這交接的間隙，凌軒突然咳嗽一聲，裝作不慎崴腳，踉蹌著撞向側門方向：“哎喲！我的腳！”
兩名侍衛見狀，下意識地皺眉呵斥：“幹什麼的？離府門遠點！”
趁著他們注意力被吸引的瞬間，沐沐如鬼魅般從陰影中竄出，手中瓷瓶猛地捏碎，白色的煙霧瞬間瀰漫開來。兩名侍衛剛要拔刀，吸入迷煙後眼神立刻變得渙散，身體一軟，便倒在了地上。
換崗的侍衛聽到動靜，快步趕來：“怎麼回事？”
凌軒早有準備，抬手將手中的木盒擲出，木盒“哐當”一聲砸在牆上，吸引了對方的注意力。同時，他身形一閃，抽出腰間暗藏的短刃，迎面而上。沐沐則緊隨其後，手中短劍出鞘，寒光一閃。
兩人配合默契，凌軒力道剛猛，短刃直刺要害；沐沐身法靈動，短劍專攻敵人下三路。不過三五個回合，兩名換崗侍衛便慘叫著倒地，被兩人迅速拖到小巷深處的柴堆後藏好。
“快進去！”凌軒壓低聲音，推開虛掩的側門，率先閃了進去。沐沐緊隨其後，反手將側門關好，用事先準備好的木栓拴住。
府內別有洞天，青石板鋪就的小徑蜿蜒曲折，兩側是修剪整齊的花園，亭臺樓閣錯落有致，假山流水相映成趣。但此刻的沐沐和凌軒無心欣賞，只顧著低頭疾行，沿著牆角的陰影快速移動。
沿途不時遇到巡邏的家丁和丫鬟，沐沐和凌軒憑藉著靈活的身法，一次次化險為夷——有時躲在假山後，看著巡邏隊匆匆走過；有時裝作府中的下人，低著頭快步穿過迴廊；甚至在被一名丫鬟撞見時，沐沐急中生智，裝作腹痛難忍，蹲在地上，讓凌軒謊稱是來府中求醫的遠房親戚，暫時騙過了對方。
按照事先打探到的訊息，書房位於府邸後院的東側，是一座獨立的二層小樓，周圍栽種著幾棵高大的古松，環境清幽，卻也守衛森嚴。兩人剛靠近後院，便看到四名侍衛守在書房門口，還有兩名侍衛在附近來回巡邏，手中的長刀在晨光下泛著冷光。
“不能硬闖。”沐沐壓低聲音，指了指不遠處的一座假山，“我們先躲在那裡，等青竹她們引開守衛。”
凌軒點頭，兩人迅速繞到假山後藏身。剛藏好，便聽到遠處傳來一陣喧譁聲——是青竹等人按計劃行事了！只見一名“貨郎”不小心撞翻了府中管家的藥罐，藥汁灑了一地，管家氣得破口大罵，引來了不少家丁和侍衛圍觀。
“機會來了！”凌軒眼中精光一閃。
書房門口的守衛果然被喧譁聲吸引，紛紛探頭張望，巡邏的侍衛也停下腳步，朝著聲音傳來的方向走去。趁著這個空隙，沐沐和凌軒如離弦之箭般衝出假山，直奔書房門口。
門口剩下的兩名侍衛反應過來時，已經晚了。凌軒一記手刀劈在左側侍衛的脖頸上，對方悶哼一聲倒地；沐沐則用短劍架住右側侍衛的手腕，用力一擰，侍衛吃痛鬆手，長刀落地，隨即被沐沐一腳踹中腹部，蜷縮在地。
兩人迅速衝進書房，反手關上房門，並用書架頂住。書房內佈置得古雅大氣，迎面是一排高大的書架，擺滿了經史子集，空氣中瀰漫著淡淡的墨香和檀香。書桌位於房間正中，上面擺放著筆墨紙硯，旁邊還有一個黃銅香爐，青煙嫋嫋。
“快找證據！”沐沐立刻行動起來，翻查書桌的抽屜和書架上的書籍。凌軒則負責警戒，耳朵緊貼門板，傾聽外面的動靜。
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