牢房的黴味像黏人的蛛網，裹著從石縫滲進來的寒氣，往沐沐骨頭縫裡鑽。她蜷縮在稻草堆上，指尖捏著那張皺巴巴的紙條——上面記著春桃說的“黑衣金紋人”，字是用燒黑的木炭寫的，邊緣還在掉渣。這是洗冤的關鍵，可怎麼送到凌軒手裡，比登天還難。
牆角的水滴“滴答”響，沐沐盯著那扇嵌著鐵欄的小窗——每天只有送飯時會開半個時辰。她摸了摸藏在袖口的碎銀，那是進宮前母親塞給她的，現在倒成了唯一的希望。
終於，午後的陽光斜斜照進牢房時，小窗“吱呀”一聲被推開。送飯的小太監是個圓臉少年，叫小福子，平時話少，卻沒像其他守衛那樣苛待她。沐沐趕緊抓過碗，趁他遞飯的間隙，把紙條裹著碎銀塞進他掌心，聲音壓得像蚊子叫：“小福子公公，求您把這個交給凌軒大人，就說……就說關乎我的清白，也關乎他的安危。”
小福子的手僵了一下，低頭看了眼掌心的東西，又飛快地瞥了眼遠處的守衛，喉結滾了滾，最終還是攥緊手，點了點頭，匆匆關上了小窗。
沐沐的心懸了起來——這是她唯一的機會，若是小福子被發現，不僅線索斷了，小福子也會遭殃。她靠在冰冷的牆上，聽著外面守衛的腳步聲，每一步都像踩在她的心尖上。
與此同時，凌軒正在京城的“醉仙樓”裡，手指無意識地摩挲著酒杯。他剛從京兆尹府出來，蘇貴妃的人已經把城郊宅院搜了個空，連王掌櫃的影子都沒找到，顯然是早有準備。
鄰桌三個穿錦袍的富商正湊在一起說話，聲音壓得很低，凌軒卻敏銳地捕捉到“蘇貴妃”“金紋箱”“城西破屋”幾個詞。他剛要側耳細聽，一個穿灰布衫的夥計突然端著托盤過來，“嘩啦”一聲，把一碗湯灑在了其中一個富商的衣襟上。
“對不住！對不住！”夥計連聲道歉，手忙腳亂地擦著，眼神卻飛快地給富商遞了個眼色。那富商立刻變了臉色，拍著桌子罵道：“你眼瞎啊！”幾人吵吵嚷嚷地離了席，臨走前，為首的富商還惡狠狠地瞪了凌軒一眼——明擺著是故意打斷，怕他聽走了話。
凌軒捏緊酒杯，指節泛白。他知道，蘇貴妃的勢力已經滲透到京城各處，想要查線索，比闖龍潭虎穴還難。
出了醉仙樓，凌軒直奔城西。按剛才聽到的“城西破屋”，他在錯綜複雜的小巷裡繞了半個時辰，終於找到那間屋頂漏了個大洞的破屋。推開門，裡面積滿了灰塵，卻隱約能看到地上有新鮮的腳印，還有個打翻的瓷碗，碗底沾著沒幹的藥渣。
“看來剛走沒多久。”凌軒心中一喜，剛要仔細搜查，身後突然傳來“咔嚓”一聲——是樹枝斷裂的聲音。他猛地轉身，只見五個黑衣人舉著刀衝了進來，為首的人臉上有道刀疤，眼神陰鷙：“凌大人，貴妃娘娘說了，你不該管的事，就別管！”
凌軒抽出腰間佩劍，劍鞘撞在門框上，發出清脆的響聲：“蘇貴妃勾結反賊，陷害忠良，這事兒我管定了！”
刀疤臉冷笑一聲，揮刀就朝凌軒砍來。刀鋒帶著風，擦著凌軒的肩膀掠過，削斷了他的一縷頭髮。凌軒側身避開，劍尖直刺刀疤臉的胸口，卻被對方用刀擋住，“當”的一聲，火星四濺。
黑衣人仗著人多，把凌軒圍在中間。凌軒武藝高強，可架不住對方招招致命，漸漸有些吃力。左臂被刀劃了道口子，鮮血瞬間滲出來，染紅了墨色錦袍。就在刀疤臉的刀要劈到他頭頂時，外面突然傳來一陣馬蹄聲——是他的親信林護衛帶著人趕來了！
“大人莫慌！我們來了！”林護衛大喊一聲，領著十幾個侍衛衝進來，與黑衣人混戰在一起。刀疤臉見勢不妙，虛晃一招，轉身就要跑，凌軒哪裡肯放，追上去一劍刺中他的小腿，刀疤臉“撲通”一聲跪倒在地，被侍衛們捆了個結實。
凌軒顧不上包紮傷口，在破屋裡翻找起來，可除了那碗藥渣，什麼都沒有。他揪著刀疤臉的衣領，厲聲問道：“蘇貴妃讓你們藏的東西呢？王掌櫃在哪兒？”
刀疤臉咬著牙，冷笑：“凌大人，你別白費力氣了，我們只聽貴妃娘娘的，就算死，也不會說！”
凌軒氣得發抖，卻也知道從他嘴裡問不出什麼，只能讓人把他押回府中，再做打算。
而牢房裡的沐沐，正焦急地等待著訊息。就在她快要失去耐心時，牢房外突然傳來一陣爭吵聲——是兩個守衛在為“誰值夜”吵得面紅耳赤，聲音越來越大，連牢裡都聽得清清楚楚。
沐沐眼睛一亮，突然朝著鐵欄大喊：“救命啊！我肚子疼得厲害！快找個大夫來！”
吵得正凶的守衛被打斷，其中一個高個子守衛不耐煩地走過來，踹了踹牢門：“喊什麼喊！牢裡哪來的大夫？忍忍就過去了！”
沐沐捂著肚子，臉上擠出痛苦的表情，從懷裡摸出一塊玉佩——那是凌軒之前送她的，上面刻著一隻小狐狸，是她唯一值錢的東西了。她把玉佩從鐵欄縫裡遞出去：“大哥，我真的快疼死了，你就幫我傳個話給凌軒大人，讓他來看看我，這玉佩就當謝禮了。”
高個子守衛盯著玉佩，眼睛瞬間亮了——這玉佩一看就是上等玉料，值不少錢。他猶豫了一下，左右看了看，見沒人注意，趕緊把玉佩揣進懷裡，壓低聲音：“行，我幫你傳，但成不成看運氣，你別再喊了！”
沐沐鬆了口氣，靠在牆上，心裡祈禱著——這次一定要成功。
果然，傍晚時分，小福子又來送飯了。他把碗遞進來時，悄悄塞給沐沐一張小紙條，上面是凌軒的字跡，寫著：“已收到線索，正查黑衣金紋人，勿急，我會想辦法救你。”
沐沐攥著紙條，眼眶一下子熱了——凌軒收到了！她趕緊把紙條塞進稻草堆裡藏好，又對小福子說：“公公，麻煩你再告訴凌大人，那金紋是蛇形的，宮女說從沒見過那樣的樣式，還有，蘇貴妃可能把證據藏在帶金屬聲的箱子裡。”
小福子點點頭，匆匆走了。
