偏殿內商討聲正濃，一名宮女卻像丟了魂般衝進來，膝蓋重重磕在金磚上，聲音發顫地湊到皇上耳邊低語。皇上原本舒展的眉頭瞬間擰成疙瘩，指節攥得御案“咯吱”響，沉聲道：“後宮生變，沐沐，你近日務必當心。”
沐沐心口猛地一緊，指尖攥得發白——前番王掌櫃的陰謀才剛平息，後宮的暗流竟又捲了回來。她強壓下慌亂，屈膝應了聲“謝皇上提點”，目光卻不由自主飄向身旁的凌軒。
凌軒後背的傷還沒好，玄色常服下的繃帶已滲出淡紅血印，方才商討時他強撐著挺直脊背，此刻聽聞變故，忍不住低咳兩聲，臉色又白了幾分。待皇上敲定完後續安排，沐沐忙上前攙扶，指尖剛碰到他的胳膊，就被他反手攥住。
“別慌，”凌軒的聲音壓得很低，帶著傷後的沙啞，卻格外堅定，“有我在。”
兩人踏著暮色回宮，宮道旁的宮燈昏黃，將影子拉得忽長忽短。凌軒每走一步都微蹙眉頭，沐沐看在眼裡，悄悄放慢腳步，卻沒提他傷勢的事——她知道，這位少年將軍向來不願讓人看見脆弱。
回到住處，沐沐先幫凌軒換了繃帶，見傷口又裂了些，忍不住紅了眼：“你明知道傷沒好，方才在偏殿還硬撐……”
“總不能讓你一個人擔著。”凌軒抬手揉了揉她的發頂，語氣輕得像羽毛，“快去歇著，明日還要留意後宮動靜。”
沐沐沒聽話，反倒搬了張凳子坐在窗前。窗外的月光潑在青石板上，樹影晃得人心亂，偶有蟲鳴響起，卻更顯寂靜。她想起方才皇上的話，又想起後宮那些妃嬪的眼神——蘇貴妃那日在御花園看她的模樣，像淬了毒的刀子，如今這“變故”，十有八九和她脫不了干係。
而此刻的景仁宮密室裡，燭火被風捲得亂晃，將蘇貴妃的臉映得一半明一半暗。她手裡攥著帕子，指腹都快把帕子絞破了，咬牙道：“那沐沐真是命硬！王掌櫃的事沒扳倒她，反倒讓她在皇上面前賺了好感！”
坐在下首的柳昭儀忙附和，粉色宮裝襯得她臉色有些蒼白：“蘇姐姐說得是，聽說皇上昨日還賞了她一支白玉簪，再這麼下去，咱們往後哪還有立足之地？”
“立足之地？”蘇貴妃冷笑一聲，猛地拍在桌上，燭火“噼啪”炸了個火星，“我要的是讓她永遠出不了宮！”
她站起身，在密室裡來回踱步，裙襬掃過地上的青磚，帶起細塵：“皇上不是要辦宮宴宴請大臣嗎？咱們就趁這個機會，讓她身敗名裂！”
一旁的林婕妤面露怯色，小聲道：“可……可萬一被皇上查出來……”
“查出來？”蘇貴妃轉頭看她，眼神陰鷙得嚇人，“只要咱們做得乾淨，證據都扣在她身上，皇上就算想護著她，也堵不住滿朝文武的嘴！”
她俯身湊近眾人，聲音壓得極低：“張妃，你去以姐妹的名義，把沐沐引到偏殿，讓她換上咱們準備的那套‘賀禮’——領口處我讓繡娘繡了逆鱗紋，只在宮燈底下顯形，一看就是對皇上不敬；李妃，你安排個宮女，在宴會上故意撞翻沐沐的酒杯，趁亂把那枚刻著‘謀逆’二字的玉牌塞到她懷裡；至於我，會在最合適的時候站出來，當著所有人的面指認她！”
眾人聽得連連點頭，柳昭儀眼中甚至閃過一絲興奮：“還是蘇姐姐想得周全，這次她肯定跑不了！”
蘇貴妃沒接話，只是走到銅鏡前，看著鏡中自己嬌豔卻扭曲的臉，嘴角勾起一抹狠笑——沐沐，這宮宴，就是你的葬身之地。
第二日天剛亮，沐沐就起身了。她惦記著後宮的變故，梳洗過後便直奔浣衣局——那裡有個叫春桃的宮女，前番她被誣陷偷東西時，春桃悄悄給她遞過訊息。
春桃見到她時，正在晾衣服，手一抖，木盆“哐當”砸在地上。她左右看了看，慌忙拉著沐沐躲到柳樹後，聲音發顫：“沐姑娘，你可千萬別去宮宴！”
沐沐心一沉：“怎麼了？”
“我昨晚路過景仁宮，聽見蘇貴妃她們說……說要在宮宴上害你，還說要讓你背上對皇上不敬罪罪名！”春桃攥著沐沐的手，手心全是汗，“具體的我沒聽清，但肯定是個大陰謀，你可得躲著點啊！”
沐沐謝過春桃，轉身往回走時，腳步卻穩了不少——知道了對手的目標，總比盲目防備好。回到住處，凌軒見她神色不對，忙問緣由，沐沐把春桃的話一五一十說了。
凌軒聽完，扶著椅背慢慢站起來，傷口的疼讓他額角冒了汗，卻堅定道：“她們想在宮宴動手，咱們就將計就計。我已經讓人去查那套可能給你穿的衣服，再安排幾個可靠的侍衛，到時候定能戳穿她們的陰謀。”
接下來的幾日，後宮裡看似平靜，實則暗流湧動。蘇貴妃那邊忙著準備服飾和玉牌，還威脅繡娘不許走漏風聲；沐沐則和凌軒反覆推演——宮宴上哪些環節容易動手，侍衛該埋伏在何處，甚至連如何應對皇上的質問，都想好了說辭。
轉眼就到了宮宴當日。皇宮裡張燈結綵，絲竹聲從太和殿飄出來，連空氣裡都飄著酒香和點心的甜香。大臣們穿著朝服，妃嬪們珠翠環繞，一個個滿面春風地入了座。
沐沐穿著一身月白色宮裝，裙襬繡著幾株淺藍蘭草，顯得素淨又大方。她剛走進殿門，就感覺一道視線落在身上——蘇貴妃坐在不遠處，正端著酒杯，衝她假笑。
沒等她落座，張妃就款步走了過來，手裡還提著個錦盒：“沐妹妹，今日宮宴這麼熱鬧，你怎麼穿得這麼素淨？我這裡有套新做的宮裝，你換上肯定好看。”
