永安城府衙大牢，厚重的青石牆壁在冬日慘淡的陽光下泛著陰冷潮溼的光澤。
往日肅穆寂靜的牢區，此刻卻瀰漫著一股濃重得化不開的血腥氣，以及一種更深的、令人不安的恐慌。
蘇琅嬛踏進重犯牢區時，眉頭便微微蹙起。
地面上，用以清潔沖刷的清水混合著暗紅的血漬，在低窪處匯成一道道觸目驚心的細流。
空氣中除了血腥，還有一絲若有若無的、野獸留下的腥臊氣息，混雜在牢獄本身的黴味裡，格外刺鼻。
“公主殿下，這邊請。”司獄官躬身引路，臉色依舊蒼白。
蘇琅嬛步履沉穩，目光如鷹隼般掃過沿途。
牢門有被暴力破壞的痕跡，精鋼打造的鎖釦被某種巨力硬生生扭斷、撕裂，斷口處參差不齊，不似尋常刀劍斧鑿。
牆壁和地面上有激烈的打鬥痕跡，石屑崩落，甚至有幾處深深的抓痕，深入青磚半寸，那絕非人類指甲或普通武器所能造成。
她停在赫連兄妹原本關押的囚室前。
鐵柵欄已被徹底破壞，扭曲變形地敞開著。
囚室內一片狼藉，草蓆被撕爛，牆角有掙扎拖拽的血跡。
“昨夜值守的獄卒屍首在何處？”蘇琅嬛聲音平靜，卻帶著無形的壓力。
“都……都停在殮房，等候仵作驗看。”司獄官忙道。
“帶本宮去。”
殮房內，四具蓋著白布的屍體一字排開。
蘇琅嬛示意石靈上前揭開。
濃烈的血腥味撲面而來。
四名獄卒死狀極慘，皆非一刀斃命。
其中兩人脖頸幾乎被完全撕開，氣管血管斷裂，傷口邊緣呈不規則的撕裂狀，血肉模糊；另一人胸腹處有數個深可見骨的血洞，像是被某種粗大尖銳的利器反覆捅刺、撕扯過；最後一人手臂骨折斷，頭顱有明顯重擊凹陷痕跡，但致命傷卻是在咽喉，同樣帶著撕咬的特徵。
石靈仔細檢查傷口，又湊近嗅了嗅，臉色凝重地回稟：“主子，這些傷口……不像是普通刀劍或棍棒所致。撕裂傷邊緣有細微的、倒鉤狀的皮肉翻卷，像是……被野獸的利齒獠牙生生撕咬開的。而且，傷口和死者衣物上，都殘留著一種特殊的腥氣，和牢裡那味道一樣。”
蘇琅嬛俯身，親自檢視。
她指尖隔著一層絲帕，輕輕觸碰一處脖頸撕裂傷的邊緣，感受著那粗糙不規則的創面，又仔細辨別著空氣中那絲異常的腥臊。
腦中，倏然閃過燕王府獸園中那些躁動不安的猛獸，閃過宇文朝景身邊那些目露兇光的狼犬……
狼犬！馴養過的、專為殺戮的狼犬！
“立刻派人，去核查押送宇文朝景一行的囚車隊伍！看看是否有異常！尤其是……是否有攜帶大型猛犬的痕跡，或者隊伍中有人擅馴獸！”蘇琅嬛直起身，眸光銳利如刀。
“是！”石靈領命，迅速安排人手。
