蘇琅嬛又仔細查看了其他打鬥痕跡，尤其是那些牆上的抓痕。
痕跡凌亂卻有力，間距和深度都非人類所能為。
她心中疑雲更重。
若真是宇文朝景殘存的狼犬隊所為，那他是如何調動這些本該被朝廷嚴密監控或剿滅的力量？他又為何要冒險劫走赫連兄妹？
這二人對他如今而言，價值何在？還是說……劫獄者另有其人，但同樣掌控著類似的猛獸力量？
一個時辰後，石靈帶回幻影門的初步回覆。
“主子，根據我們安插在押送隊伍附近的眼線回報，以及沿途驛站的查證，押送宇文朝景、燕王等人的囚車隊伍一直按計劃向西南行進，途中並無異常停留或遭遇襲擊。隊伍中皆為朝廷官兵，未發現攜帶或跟隨任何大型犬隻。囚車中的犯人……眼線曾遠遠確認過，身形樣貌確為宇文朝景等人。”石靈稟報時，語氣也帶著一絲不確定，“會不會……劫獄用的狼犬，是早就潛伏在永安城附近的另一批？”
蘇琅嬛沉默片刻。幻影門的眼線是她精心佈置的，訊息通常可靠。
若宇文朝景真還在囚車中，那他直接指揮劫獄的可能性確實降低了。
但那些狼犬撕咬的痕跡如此明顯，絕非偶然。難道宇文朝景在覆滅前，已將狼犬隊的控制權移交給了別人？誰會接手？誰又有能力、有動機，在這個節骨眼上劫走赫連兄妹？
赫連兄妹……他們的母親，蘇秋芷！
蘇琅嬛眼中寒光一閃。
這位姑母，自赫連楚叛逃後，在府中深居簡出，形同隱形。
德襄王顧念舊情與愧疚，並未過多苛責，只是限制了她出府。
她看似心灰意冷，不問世事……但一個母親，真的能對一雙兒女的生死漠然到底嗎？尤其是，赫連瑩還曾冒險劫囚……
“備車，去赫連家別院。”蘇琅嬛當機立斷。
赫連家別院位於永安城西，位置稍偏，是當年赫連楚父親還在時置辦的產業，不算豪奢，卻清靜雅緻。
自赫連家出事，赫連楚的父親早逝，這別院裡便只剩下蘇秋芷和一些忠僕居住，門前冷落車馬稀。
蘇琅嬛的馬車抵達時，別院中門竟難得地開了。得到通傳的蘇秋芷親自迎了出來。
不過數月未見，這位曾經風韻猶存的姑母卻似老了十歲。
她穿著一身素淨的藕荷色棉袍，未施脂粉，頭髮也只是簡單綰了個髻，插著一支素銀簪子。面容憔悴，眼窩深陷，眼下是濃重的青黑，唯有那雙眼睛，在看到蘇琅嬛時，迅速堆疊起溫和又略帶侷促的笑意。
“琅嬛……哦不，公主殿下，您怎麼親自來了？快，快請進。”蘇秋芷聲音有些沙啞，側身相迎，姿態恭謹甚至帶著一絲卑微，“院裡冷清，也沒什麼好招待的，殿下莫怪。”
蘇琅嬛細細打量著她。
眼前的蘇秋芷，與記憶中那個總是帶著幾分清高、說話綿裡藏針的貴婦判若兩人。
此刻的她，更像一個被命運擊垮、謹小慎微的普通婦人。
“姑母不必多禮，喚我琅嬛便是。”蘇琅嬛語氣溫和，隨著她步入花廳。
