蘇晚讓老婦人披好衣裳，又包了幾包藥給她，才把人送到門口。外面的雪又飄起來了，老婦人裹著灰布棉襖，一手拄杖，一手提著藥包，慢吞吞地去了。蘇晚掩上門，回身從燈下拿起那隻針囊，抽開繩口，把三根銅針並排擺在狄仁傑面前。燈光照在針上，三根針長短不一，針柄都刻著同一個“青”字。
“孫懷仁手裡的三根針，是我的。我五年前離開華仁堂時帶走了。上個月，我把它們還給了他。”蘇晚聲音不高，說得很慢，字字清楚，“一根七寸，叫‘承泣’，用來放額頭風火；一根三寸，叫‘還恩’，用來洩心口淤血；一根一寸半，叫‘歸元’，針最淺，扎得最疼。這三根針我用了五年，在涼州城外替人放血。後來我進了涼州舊營的廢墟，挖出了我師祖的遺物，裡面有個銅匣，匣裡留了封信。信寫得匆忙，只有幾句話——‘吾徒懷仁，忘恩負義。舊營火起，彼開城引兵。吾攜針入火。針留歸元，以念青黛。’”
狄仁傑沒有動那三根針，只是問：“你師祖的信裡說孫懷仁開城引兵。你查實了？”
蘇晚點了一下頭，從裡屋取出一疊羊皮紙。那是她從涼州帶回來的證詞，共有四份，每份都有手印。四名舊營倖存者異口同聲：那夜火起前，孫懷仁確實在舊營外的小道上出現過。他打著一盞白燈籠，領著二十來個持刀的黑衣人，從側面繞過哨棚，把通往後山的小路堵了。營中好些人本可從那條路逃生，都被趕了回去。青黛在火起後才衝出青黛堂，讓孫懷仁開門放人，孫懷仁跪在雪地裡求她跟自己走，青黛不肯，只把三根銅針塞進他懷裡，讓他滾。孫懷仁揣著銅針跑了，青黛折回醫館，抱出銅匣和藥箱，再沒有出來。
“這四份證詞，我讓曹敬宗核過，四人如今在涼州鄉下種地，彼此無親無故，無仇可圖。”蘇晚把這些話說完，把羊皮紙推到狄仁傑面前。
狄仁傑翻開證詞，上面的字跡不是蘇晚的，而是涼州某書吏的。後面各按著四個暗紅色的手印。他看完，合上，問蘇晚：“你回來長安重開青黛堂，是你師祖的遺願，還是你自己的意思？”
“是師祖的遺願。她的銅匣裡除了那封信，還有半張地契，就是永和坊這間屋子的。青黛堂先前在涼州，開在城西永和坊，門朝東。師祖死在涼州，但青黛堂的招牌沒燒燬。我這次回來，把這招牌也帶來了。”蘇晚抬頭朝門外看去。門口那塊青布招牌，上面“青黛堂”三字，正是在涼州青黛堂掛了半生的舊招牌。
狄仁傑把三根銅針放回針囊，問：“你今晚等我，是想我如何了結？”
蘇晚說：“我要三根針，如今還給了孫懷仁。他的命，他自己收了。我只想把這間青黛堂開下去。狄大人，若你覺得我有罪，就抓我。若你覺得我無罪，就容我把師祖的牌子掛在長安城裡。孫懷仁用華仁堂掛了大半生，牌子該摘了。長安城的病人，還需要一個能下針的人。”
狄仁傑看了她好一會兒，然後走到門口，望著那面在雪裡輕輕翻動的青布招牌。雪落在招牌上，也落在他眉梢。他開口說：“孫懷仁不是尋常自盡，是自驚而死。這案子，大理寺會以‘因舊事自殞’結案。你送還銅針，並有涼州舊營四人證詞，不再追究。你開你的青黛堂，替長安人治病。若有一天，華仁堂的人來尋你，要你替孫懷仁出診，你去不去？”
蘇晚輕聲答道：“我去。孫懷仁欠的是舊營，不是長安的病人。他死了，他的病人們還活著。這間青黛堂，從前在涼州，曾給過舊營的人一次活路。現在在長安，也該給長安的人一條活路。我不恨長安。我恨的只是一個人，而那個人已經沒了。”
狄仁傑點了點頭，對李元芳說：“去華仁堂，讓阿桂和其餘弟子來見蘇晚。從今天起，華仁堂的招牌降下來，蘇晚的青黛堂移回原處。華仁堂的那三根銅針，歸入大理寺存檔。孫懷仁的骸骨，送回他的原籍安葬，不立碑。蘇晚替青黛在涼州舊營立的那塊碑，不必遷來，就讓它留在舊營。那裡才是青黛的根。”李元芳應聲去了。蘇晚站在燈下，朝狄仁傑深深行了一禮。狄仁傑擺擺手，轉身走進雪裡。走在半路，他忽然停步，回頭望了一眼那間門朝東的小屋。青布招牌在風雪裡晃著，燈從門縫漏出來，在地上投下一線光。他輕聲對跟在身後的李元芳說：“孫懷仁把銅針留給了蘇晚，蘇晚把招牌留給了長安。這針欠的，最終還是人。蘇晚說得對。她恨的，是一個人；她要醫的，是一座城。”李元芳沒接話，只“嗯”了一聲。雪落得又密了些，兩個人沿著長街，一步步走回大理寺。長安城很靜，只有雪落在瓦上，沙沙的，像誰在很遠的地方，一針一針地縫著這冬夜的邊角。
