雪又下了起來。狄仁傑回了大理寺，剛坐下，李元芳後腳便從外頭回來，肩膀上落著一層白，進門就往外掏東西，是一疊戶部的舊檔抄本，邊角還帶著庫房的灰。
“大人，孫懷仁在涼州的底細查到了。五十年前他二十出頭，在涼州城南一間叫‘青黛堂’的醫館學醫，師父是個女醫，姓青，叫青黛。這青黛是月氏人後裔，在涼州城外月氏舊營附近開了間醫館，專門用銅針替人放血治病。孫懷仁在她門下學了五年，後來舊營被焚，青黛下落不明。孫懷仁逃回長安，憑著從青黛那兒學來的針法，在華仁堂行醫數十年，從沒提過這樁舊事。”
狄仁傑接過舊檔。上面貼著青黛堂在涼州府的登記記錄：青黛，女，月氏人，行醫。孫懷仁的名字在學徒一欄中。一旁註著：“青黛所藏銅針三枚，大小不一，救人無數。舊營火起後，青黛堂毀，青黛失蹤。”他看完把抄本放下，轉身去翻孫懷仁留下的那半張藥方，越看越覺得心裡發涼。
“孫懷仁華仁堂裡只有他一個能坐堂的大夫，徒弟們只會抓藥。他那本絕技就是銅針放血，是青黛的獨門手法。他回長安後，用這三根銅針救了不少人。青黛失蹤前，讓人把三根銅針送到了他手上。送來的不是針，是命。三根針，青黛一根，孫懷仁一根，還有一根在青黛和孫懷仁手裡都該傳給下一個人。青黛把針傳給孫懷仁，孫懷仁成名後又收了幾個弟子，但女弟子青黛五年前離開，從此音訊全無。這個女弟子，叫蘇晚。她不叫青黛，是她給自己改的名字，為了記住這樁舊案的根由。”
李元芳一怔：“蘇晚就是寫信的人？”
“是。”狄仁傑指了指那兩封沒有署名的信，“這字跡秀氣，橫平豎直，帶著針鋒氣。女子寫信多柔，但這字處處含刺，應是蘇晚。她五年前離開華仁堂，就是為了去涼州查師祖青黛的事。她查出青黛當年不是失蹤——是被孫懷仁出賣了。孫懷仁逃出舊營時，把青黛的藏身處告訴了追兵，說青黛救過舊營中的月氏人。追兵燒了青黛堂，青黛抱著銅針衝進火裡，再沒有出來。蘇晚這五年在涼州找到了舊營的倖存者，拼出了當年的事。然後她帶著證據回了長安。那半張藥方就是她寫給孫懷仁的判決書，用孫懷仁最熟悉的字寫成，黃連、黃柏、青黛、冰片、烏頭，每一味藥都對應著當年的一個人。”
李元芳聽得大氣都不敢出，半晌才問：“那孫懷仁到底是自己死的，還是蘇晚動的手？”
狄仁傑說：“孫懷仁若是被殺的，那兩根銀針早就釘進他脖頸了。蘇晚沒有動手，她把信和銅針送到華仁堂，便走了。孫懷仁是自己熬了半個月，不吃不睡，把自己耗盡了。他以為蘇晚會來殺他，可蘇晚只送來兩句口信——‘你欠涼州舊營的方子還沒還。’‘針已送來，請自取。’這就夠了。孫懷仁自己把針擺在手心裡，盤腿坐化了。他是被自己這五十年的虛名壓死的。”
“那蘇晚現在在哪兒？”李元芳急問。
狄仁傑走到視窗，推開窗。外面雪已停了，簷角掛著一串冰溜。遠處西市方向隱約傳來燈光，一盞一盞，像剛睜開的眼睛。他緩緩開口：“蘇晚回來長安了。孫懷仁之所以會死，不是因為她送來了信，而是她回來了。她知道孫懷仁躲了五十年，也該到頭了。可她沒有親自取命。她的債，比孫懷仁大。她要給青黛立一塊碑，把這三根針要回去。昨晚她到過西市。有人看見她在胡玉記門前站了一會兒，手裡捧著一塊藥匾，匾上寫的是‘青黛堂’三個字。她要在長安城裡重開醫館。不是華仁堂，是青黛堂。她是要把這半生的舊事，用青黛堂的招牌重新掛出來。孫懷仁死了，她也沒想逃。她把三根銅針送回來，是為了等我們去找她。她就在城南永和坊，她祖母當年住過的那條巷子裡，租了間小屋，門口掛著一塊青布招牌，寫的是‘青黛堂’三字。她等著把這五十年的事說清楚。”
狄仁傑讓李元芳把孫懷仁案的所有物證——三根銅針、兩封信、半張藥方——收好，然後帶上兩個差役，往城南永和坊去。雪後的長安冷得發脆，腳踩在雪地上咯吱作響。穿過幾條窄巷，果然看見一間小屋門口掛著一塊青布招牌，上面用白線繡著“青黛堂”三個字。屋門半掩，裡面透出燈來。一個年輕女子端坐在燈下，正用銅針替一個老婦人放血，手勢極輕極穩。那女子聽見腳步聲，抬起頭，面容清秀，眉眼間帶著一種很淡的倦意。她看見狄仁傑，不驚不慌，只是輕輕把銅針從老婦人膝上拔出來，用白布擦了，放回針囊。然後起身，朝狄仁傑微微欠身。
“狄大人。”她輕聲道，“我知道你會來。我也沒有打算走。”
