西元701年，大唐安西都護府轄下碎葉城，一輪圓月懸在中亞遼闊蒼茫的天際，風沙掠過城牆，捲起細碎黃沙，落在城內一戶李姓商人家的窗沿。
這天夜裡，李家女主人臨盆之前，做了一場奇異的夢。夢裡一輪璀璨星辰自九天墜落，直直撞入懷中，光芒溫潤卻奪目，醒後腹中陣痛驟起，不多時，一名男嬰呱呱墜地。父親李客聽聞妻子夢境，知曉那顆星是長庚星，又名太白金星，便直接為新生兒定名李白，取字太白。
後世《新唐書》白紙黑字記載，李白乃是興聖皇帝李暠九世孫，往上追溯，更是漢代飛將軍李廣後裔，實打實的隴西李氏名門血脈。只是隋末年間，先祖獲罪流放西域，家族就此紮根碎葉，世代經商。李客常年往返絲路，家底殷實，這也為李白年少時博覽群書、日後散盡千金漫遊天下埋下伏筆。
碎葉城是絲路重鎮，胡商、僧人、中原官吏往來不絕，多元交融的風土，早早刻進李白骨子裡。這裡沒有中原嚴苛的禮教束縛，駿馬、彎刀、胡姬美酒、大漠長風，塑造出他不受拘束、豪邁奔放的底色。別的孩童習讀孔孟、恪守規矩，李白每日看著往來俠客縱馬，心底早早種下仗劍天涯的俠客夢。
五歲這年，李客思慮再三，決定舉家遷回蜀地綿州昌隆青蓮鄉，也就是如今四川江油。西域的風沙遠去，溫潤秀麗的蜀中山水，成了李白完整的少年成長之地。
剛入蜀地，李白便展現出碾壓同齡人的天賦。他自己在詩文裡記述，五歲便能背誦六甲陰陽術數，十歲通讀諸子百家典籍，尋常孩童晦澀難懂的詩書，他翻讀幾遍便能融會貫通。益州長史蘇頲見過少年李白的文章，當場驚歎，直言此子天才英特，稍加打磨，文采足以比肩漢賦大家司馬相如。
可李白從來不是乖乖埋首書齋的書生。
蜀地多山，岷山、青城山巒連綿，少年李白一半時間讀書，一半時間隱居山林，尋仙問道、拜師學劍。唐代劍術名家裴旻有“劍聖”之名，傳聞李白曾拜入其門下苦練劍法，揮劍起舞，寒光流轉，絕非紙上談兵的花架子。
他骨子裡偏愛縱橫之術，推崇俠義之道，路見不平便會出手相助，輕財好施，看見貧寒路人便主動分送銀錢，半點不吝嗇。
當地官府曾舉薦他參加地方有道科選拔，旁人擠破頭想要的入仕機會，李白直接回絕。在他眼中，依靠州縣舉薦一步步爬升，太過束縛自身，他心中藏著宏大理想：做帝王之師，憑一己謀略安定四海，待到功成名就，便歸隱山林，不求俗世功名牽絆。
十五歲，李白的詩賦已經在當地小有名氣，接連得到地方名流賞識賞賜。同一時期，他寫下大量遊俠詩篇，《俠客行》的雛形便誕生於此。
“十步殺一人，千里不留行；事了拂衣去，深藏身與名”
短短二十字，道盡他年少嚮往的俠客風骨，也是他一生人格的縮影。
除卻劍術與詩文，李白痴迷道家仙法。時常奔赴青城山、岷山尋訪道士，煉丹、打坐、遊歷仙山，幻想有朝一日得道飛昇。儒、道、俠三種思想，在少年李白身上完美交織：入世想輔佐君王平定天下，出世想尋仙自在遨遊山河，行事又堅守俠義本心，這份矛盾又鮮活的特質，貫穿他完整一生。
蜀地狹小，困不住胸懷天地的李白。二十四歲這年，他收拾佩劍行囊，辭別父母，下定決心走出巴蜀，踏遍大唐萬里河山，尋找實現理想的機遇。離開家鄉前，他站在蜀道險峰之上，望著連綿群山，心中豪情翻湧，彼時的他尚不知，這條漫遊之路，一走便是半生坎坷。
開元十二年，二十四歲的李白自江油出發，沿長江順流東下，正式開啟長達十餘年的漫遊生涯。
一路途經劍閣、三峽、江陵、洞庭、廬山、金陵，大唐盛世的山川盛景盡數收入眼底。舟行江上，兩岸奇峰、瀑布、雲海不斷衝擊視野，源源不斷為他供給詩文靈感。途經廬山，飛流而下的瀑布震撼人心，他揮筆寫下千古名篇《望廬山瀑布》；泛舟洞庭，煙波浩渺勾起滿心鄉愁，留下多首楚地詠懷詩作；駐足金陵，秦淮河畔酒肆林立，吳姬斟酒，滿城風雅，讓他沉醉不已。
此時的李白家底豐厚，出行隨身帶著不少銀兩，交友出手闊綽，但凡遇上志趣相投的文人、俠客、隱士，便主動設宴暢飲，贈銀接濟，短短幾年，家中積蓄被他揮霍大半。他從不計較錢財得失，信奉千金散盡還復來，認為錢財不過身外之物，知己與山河才是世間至寶。
漫遊途中，李白清晰認清一個殘酷現實：自己沒有資格參加大唐科舉。
唐代律法明確規定，商賈子弟、流放罪人後裔，一律不得參與科考。李白先祖流放西域，家族世代經商，兩條禁令全部撞上，終生無緣考場。尋常讀書人靠科舉登仕途的道路，對他徹底封閉。
想要實現輔佐君王的理想，只剩兩條路：一是隱居養名，等待朝廷徵召；二是干謁各地權貴，依靠貴人舉薦入朝為官。兩條路，李白同步推進，只是前路遠比想象中艱難。
開元十五年，二十七歲的李白行至湖北安陸，結識前朝宰相許圉師的孫女許氏。許家雖是退居鄉野的舊相門，仍擁有深厚官場人脈。李白深思熟慮後，選擇入贅許家，與許氏成婚，定居安陸白兆山，這一住便是整整十年。
這段婚姻，是李白向世俗仕途做出的妥協。他寄希望依靠許家舊日人脈，獲得權貴引薦，踏入朝堂。可現實給了他沉重一擊。
十年安陸歲月，被李白自己稱作蹉跎光陰。他頻繁奔走各地，登門拜謁刺史、長史、王公貴族，呈上《與韓荊州書》《大獵賦》等自薦文章，字裡行間滿是赤誠抱負，誇讚當朝盛世，訴說自身治國謀略，懇請對方舉薦自己面見天子。
可惜多數權貴只把他當作消遣助興的文人，讀完詩文稱讚兩句，轉頭便將他的求仕訴求拋之腦後。沒有人願意冒著風險，舉薦一名出身特殊、行事狂放的布衣。
漫長等待裡，只有妻子許氏給予他安穩陪伴。二人孕育一女一子，女兒名平陽，兒子喚作伯禽。常年四處奔走的李白，極少陪伴妻兒，心中時常愧疚。無數個獨自漂泊的夜晚，一輪明月高懸，思念家鄉與妻女的情緒湧上心頭，他寫下傳世《靜夜思》，短短二十字，樸素直白，道盡漂泊之人共通的鄉愁，千百年打動無數讀者。
隱居白兆山期間，李白結識一批志同道合的隱士友人，孔巢父、韓準、裴政等六人一同隱居徂徠山，每日飲酒賦詩，縱情山水，世人稱他們為竹谿六逸。這群人看淡官場名利，只追求自在逍遙，與李白骨子裡的出世之心完美契合，只是每當夜深人靜，輔佐君王的入世理想，依舊會反覆撕扯他的內心。
十年光陰轉瞬即逝，許氏因病離世，安陸再無牽掛。李白帶著一雙兒女離開白兆山，前路依舊渺茫，理想遙遙無期。此時的他已近四十歲，半生漫遊干謁，始終沒能觸及朝堂門檻，滿心豪情之下，藏著難以言說的失意。
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