行刑手上前，刀光閃動！並非簡單的斬首，而是極其殘酷的凌遲！慘叫聲瞬間充斥了整個刑堂，血肉橫飛！
李承民面無表情地看著，彷彿在欣賞一場無關緊要的戲劇。直到行刑完畢，三具血肉模糊的骨架被裝入木箱。
“裝箱。”他擦拭完長劍，將染血的絲帕隨手丟入火盆，看著它瞬間化為飛灰，“送回東宮。就說是本王……給太子殿下的年禮。”
冷酷，殘忍，不留絲毫餘地。
玄甲侍衛沉默執行命令，動作高效而有序。灼熱的炭火映照著他們冰冷的臉龐和刑堂內如同地獄般的景象。
子時末，雪勢稍歇。八王府深處，聽雪閣。
此處臨水而建，窗外便是覆滿白雪、結了薄冰的湖面。閣內卻溫暖如春，地龍燒得極旺，獸金炭在巨大的鎏金火盆裡靜靜燃燒，散發出淡淡的松香。與地窖的陰冷和刑堂的血腥相比，此地宛如兩個世界。
崔錦書已換下一身寒氣，穿著月白色的軟緞寢衣，外罩一件茜素紅織金纏枝梅的滾邊褙子，坐在窗邊的軟榻上，手中捧著一卷書，卻許久未翻一頁。窗外雪光映照著她清冷的側臉，看不出情緒。
李承民推門而入，帶來一絲外面的寒氣。他已換下沾染血腥的衣袍，穿著一身深青色家常直裰，墨髮未束，隨意披散，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神依舊銳利。
他在她對面坐下，自有侍女無聲上前奉上熱茶，又悄無聲息地退下。
閣內一時寂靜，只聞炭火偶爾爆開的細微噼啪聲。
良久。
崔錦書放下書卷，抬眸看他，聲音平靜無波：“王爺既早知兵俑所在，甚至知其毒性，”她頓了頓，目光銳利，“為何縱容我涉險探查？若我當日未能察覺，或反應稍慢……”
李承民端起茶盞，氤氳熱氣模糊了他冷硬的輪廓。他呷了一口茶，才緩緩抬眸，眼底帶著一絲冰冷的嘲諷：“王妃不也早就懷疑周若蘭，卻一直留著她性命，引蛇出洞，甚至不惜以自身為餌？”
崔錦書指尖微微一顫。
他放下茶盞，聲音轉冷：“彼此彼此。何必說得如此委屈？”
委屈？崔錦書心底一股無名火起，夾雜著連日來的緊繃、恐懼、以及被利用的冰冷感。她猛地站起身，聲音陡然拔高，帶著一絲難以抑制的尖銳：“相互利用？好一個相互利用！王爺倒是坦蕩！”
她抓起榻邊小几上自己方才用過的甜白瓷茶盞，狠狠摔在地上！
啪嚓——！
清脆的碎裂聲驟然炸響！瓷片四濺，溫熱的茶水洇溼了昂貴的地毯！
“既然如此！你我之間，除了那一紙冰冷契約，還有什麼可談？！”她胸口微微起伏，眼中燃著怒火，卻又帶著一絲自己都未察覺的……受傷？
李承民看著她，眼神幽深。他並未動怒，反而緩緩站起身，一步步走近她。強大的壓迫感隨之而來。
他停在一步之外，忽然伸出手，冰涼的指尖帶著不容抗拒的力道，捏住她的下頜，迫使她抬起臉，直視他的眼睛。
“利用？”他重複著這個詞，目光如同最銳利的刀，似乎要剖開她所有的偽裝，看進她心底最深處，“那你告訴本王……”
他的拇指，帶著薄繭，近乎粗暴地擦過她唇角——那裡，不知何時，沾染了一點點極淡的、早已乾涸的暗紅血跡！是地窖中，她情緒激動時，不經意咬破了自己內唇留下的！
“……這又是什麼？”他的聲音低沉下去，帶著一種危險的磁性，“你若只當是相互利用，此刻為何不敢看我的眼？嗯？”
崔錦書身體猛地一僵！被他指尖的冰涼和話語的尖銳刺得無所遁形！她下意識地想要掙脫，卻被他牢牢鉗制！
掙扎間，她寑衣寬大的袖口滑落，露出一截手腕。手腕內側，一道新鮮的、被地窖粗糙石壁刮破的傷口赫然顯現，雖然簡單處理過，依舊紅腫著，微微滲血。
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