天淚湖畔的血色婚祭，以狄人殘部的徹底覆滅與一場未竟的儀式告終。玄甲軍鐵蹄踏碎了北狄王庭最後的掙扎，繳獲無數，龍城亦傳檄而定。北疆戰事，似乎已塵埃落定。捷報飛傳京城，舉國歡騰，八王爺李承民“戰神”之名，如日中天。
大軍在肅清殘敵、安撫歸降部落的同時，開始籌備凱旋事宜。連續數月的高強度征戰與精神緊繃，讓將士們身心俱疲，歸心似箭。連日的暴風雪似乎也漸漸平息，天空偶爾露出一絲慘淡的陽光，給冰封的荒原帶來些許暖意，彷彿預示著嚴冬即將過去。
然而，在這看似平靜的勝利曙光之下，潛藏的危機，卻往往最為致命。
崔錦書並未沉浸在勝利的喜悅中。連日來，她帶著金鱗衛中通曉天文地理的能人，反覆觀測天象、測量冰雪消融情況、勘察黑水河上游的水文變化。一種不祥的預感，如同陰雲般籠罩在她心頭。
“王爺，”她快步走入溫暖如春的帥帳，眉宇間帶著一絲凝重，將一份剛剛繪製完成的簡易水文圖呈給正在批閱軍報的李承民，“情況有變，恐有大患。”
李承民放下硃筆，抬眸看她。連日征戰，他肩頭的刀傷已無大礙，但眉宇間的疲憊與久經沙場的冷厲卻更深了一層。他接過圖紙，目光掃過上面標註的河流、冰層厚度、氣溫變化曲線等資料。
“說。”他言簡意賅。
“根據連日觀測與推算，”崔錦書指著圖上黑水河上游一處險要峽谷的位置，“上游三百里處的‘鷹愁澗’，因今冬雪量遠超往年，加之近期氣溫異常回升，已形成一道巨大的天然冰壩，壅塞河道，蓄水已極深。若照此升溫趨勢，不出七日，冰壩必然崩潰！”
她指尖重重落在下游廣闊的平原地帶，那裡標註著數個已歸降的狄人大部落營地以及玄甲軍幾處重要的前哨站與糧草囤積點。
“屆時，積蓄的冰水混合著上游解凍的冰塊，將形成恐怖的‘凌汛’，如同山洪海嘯，順流直下！水量之大，速度之快，足以淹沒整個黑水河谷！我軍駐紮河谷的部隊、糧草，以及歸降的數十萬狄人百姓，盡在洪峰威脅之下！後果……不堪設想！”
李承民瞳孔驟然收縮，臉色瞬間沉了下來。他久在北疆，深知凌汛的可怕，那是一種足以摧毀一切的自然偉力，非人力所能抗衡！若真如崔錦書所料，不僅即將到手的勝利果實將毀於一旦，更將釀成一場空前的人道災難！
“可有解法？”他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的緊繃。
崔錦書深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕的光芒：“有！但……極其兇險！”
她指向鷹愁澗冰壩的位置：“與其坐等冰壩自然崩潰，洪峰不可控地肆虐，不如……主動將其引爆！”
“主動引爆？”李承民目光銳利如刀。
“是！”崔錦書語氣斬釘截鐵，“選派死士，攜帶足夠分量的‘雷火甕’改良火藥，潛入鷹愁澗，在冰壩關鍵支撐點進行精準爆破！人為製造一次可控的、較小規模的洩洪！讓積蓄的洪水提前、分階段釋放，雖仍會淹沒部分低窪地帶，但可避免毀滅性的洪峰，為下游軍民轉移贏得寶貴時間！”
帳內瞬間一片死寂！主動炸燬冰壩，引洪水下山！這無異於與天爭命，火中取栗！且執行此任務的死士，幾乎十死無生！
李承民深深地看著崔錦書，看著她眼中那不容置疑的冷靜與決斷。他明白，這是目前唯一可能挽回局面的方法，儘管代價慘重。
“需要多少人？多少火藥？”他問，聲音恢復了慣常的冰冷。
“至少需三十名精通水性、不畏寒、膽大心細的死士。火藥……需將庫存‘雷火甕’改良藥柱盡數帶上，方有可能炸開冰壩核心。”崔錦書答道。
“準。”李承民沒有絲毫猶豫，立刻下令，“影七！即刻挑選‘水鬼營’最精銳者，由你親自帶隊！匠侯會告知你具體爆破點位與藥量分配！兩個時辰內準備完畢，出發！”
“是！”影七領命，轉身大步離去，背影決絕。
命令下達，整個大營瞬間高速運轉起來。死士選拔、火藥調配、路線規劃……一切都在緊張而有序地進行。
崔錦書親自為影七和死士們講解冰壩結構、爆破要點，將每一份藥柱的用量、埋設深度、引信長度都交代得清清楚楚。她看著這些即將赴死的勇士，眼中充滿了敬意與不忍，卻只能將一切情緒壓在心底。
“娘娘放心，”影七面色平靜，抱拳道，“屬下等必不辱命！”
出發前，崔錦書的貼身婢女雲裳，默默地將一包她親手縫製的、內襯厚棉、針腳細密的護身符，塞到每個死士的行囊中。她眼圈通紅，卻強忍著沒有落淚。
三十名死士，如同三十支利箭，悄無聲息地消失在北方茫茫的風雪之中。
等待，是漫長而煎熬的。
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