淑妃起身，將食盒放在桌上開啟，裡面是幾樣做得十分精巧的梅花糕和茯苓餅，香氣清淡。“臣妾聽聞娘娘近日勞心勞力，特意做了些點心，手藝粗陋，還請娘娘莫要嫌棄。”她說著，眼圈微微一紅，“昨日養心殿之事，真是嚇死臣妾了……這宮裡，怎麼接二連三出這等可怕的事……”
錦書看著她楚楚可憐的模樣，心中警惕並未放鬆，面上卻溫和道：“有勞妹妹掛心。陛下洪福齊天，宵小之輩的陰謀，終究不能得逞。”
淑妃拿起一塊梅花糕，似乎想親手遞給錦書，以示誠意。然而，就在她遞過來的瞬間，或許是心神不寧，或許是手滑，那塊梅花糕竟從她指間脫落，“啪”地一聲，掉在了兩人之間的紫檀木棋盤上！
這棋盤是錦書平日偶爾與承民或自己擺棋解悶所用，由整塊紫檀木雕刻而成，格子深淺分明。
糕點碎裂，些許糕屑沾在了棋盤光滑的格線上。
“哎呀！臣妾該死！汙了娘娘的棋盤！”淑妃驚呼一聲，慌忙起身，下意識地就用袖中的錦帕去擦拭棋盤。
就在她的帕子拂過棋盤的剎那，錦書的目光猛地一凝！
她看得分明，淑妃那看似無意擦拭的動作，袖口邊緣一枚不起眼的珍珠紐扣，在劃過棋盤上代表“天元”位置的那個格子時，極其輕微地、若有若無地按壓了一下！
那不是擦拭！那是一個極其隱蔽的觸發動作！
“妹妹不必忙了，一塊棋盤而已。”錦書心中警鈴大作，面上卻不動聲色，伸手輕輕按住了淑妃的手腕，力道恰到好處地阻止了她繼續“擦拭”，同時目光銳利地掃過那個“天元”位格子。
淑妃的手腕微微一顫，抬起眼，正好對上錦書那雙彷彿能洞悉一切的眼眸。她臉上那副楚楚可憐的表情瞬間凝固，眼底深處，一絲難以掩飾的慌亂一閃而逝。
雖然極其短暫，但錦書捕捉到了！
這椒房殿，這坤寧宮，她日常起居的殿宇，這張她時常對弈的棋盤……難道也早已在不知不覺中，被那無所不在的孝端靜皇后，動了手腳？！
淑妃今日前來，獻點心是假，藉機觸發這棋盤上的某種機關，才是真！
那機關是什麼？毒針？暗器？還是……傳遞訊息的某種裝置？
錦書後背瞬間沁出一層冷汗。她穩住心神，對淑妃露出一個看似溫和卻不容拒絕的笑容：“妹妹的心意，本宮領了。這點心看著就好，本宮這會兒沒什麼胃口。倒是這棋盤髒了，需得好好清理一番。妹妹若無事，便先回去歇著吧。”
淑妃張了張嘴，似乎還想說什麼，但在錦書那看似平靜卻極具壓迫感的目光下，終究沒敢再堅持，訥訥地行了個禮，腳步有些凌亂地退了出去。
待淑妃一走，錦書立刻喚來高無庸和絕對可靠的侍衛，將偏殿內外嚴密把守，不許任何人靠近。
她小心翼翼地檢查那個紫檀木棋盤，尤其是“天元”位置。乍看之下，毫無異樣。但她想起淑妃紐扣按壓的動作，取來一根極細的銀針，灌注內力，小心翼翼地朝那個格子的中心點刺去。
果然，感受到了一絲極其微弱的阻力，隨即是“咔”一聲幾不可聞的輕響！
棋盤側面，一個極其隱蔽的、薄如蟬翼的小木片彈開了，露出了一個小小的暗格！暗格裡面，沒有毒針，沒有機關，只有一張捲成小卷的、材質特殊的薄絹！
錦書用銀針小心翼翼地將那捲薄絹挑了出來，在桌上輕輕鋪開。
薄絹之上，用一種特殊的、近乎無色的藥水，寫著一行細小的字跡。錦書取來特製的藥粉輕輕一拂，字跡緩緩顯現出來：
“子時三刻，西苑廢井，交換‘龍雀’。”
龍雀？！錦書心中巨震！那不是傳說中，象徵著開國太祖正統身份、早已失蹤近百年的皇家信物嗎？據說得“龍雀”者，在法理上更具正統性！孝端靜皇后的人，竟然要交換此物？他們想用“龍雀”做什麼？顛覆承民統治的法理基礎？
而這訊息，竟然是透過她宮中的棋盤傳遞！淑妃，這個看似與世無爭的妃子，竟然也是孝端靜皇后的棋子！這後宮之中，到底還藏著多少雙窺探的眼睛？
錦書看著那張薄絹，又看看窗外漸沉的暮色，心中波瀾起伏。這是一個明顯的陷阱，還是一個獲取關鍵線索、甚至抓住孝端靜皇后尾巴的絕佳機會？
去，還是不去？
）完章18第（
