薛曠沉默了很長時間。
窗外細雨漸密，敲在青瓦上沙沙作響。
他提起筆，在卷宗扉頁上寫下幾行字。寫到未濫用私刑後面，猶豫了一下。
筆尖懸在半空，墨滴在紙上洇出一個越來越大的黑點。
他盯著那個黑點，忽然問：他簽字時，手抖了嗎？
曲鳴謙愣了一下。
抖了。他說，印泥洇出了圈。
薛曠沉默良久。
印泥洇出的圈，他緩緩道，也是圈。
他最終批註：方氏隱田屬實，事實清楚。張巡檢手段雖硬，然以法為據，未濫用私刑。
寫到未濫用私刑後面，他又停住了。補了一個“存疑”，又劃掉。
曲鳴謙站在一旁，看見了那個被劃掉的“存疑”，沒說話。
薛曠合上卷宗，語氣依然平淡，但語調比剛進來時緩了幾分。
曲知州，你的清丈記錄本官看過了。事實清楚，依法辦理。
他忽然問起防疫司那個小陸。
本官在渠縣防疫司看過他的臺賬。缺頁重記，自查自糾。這些年輕人在蜀地做事，確實有股子拼勁，但程式上仍有些生疏。
曲鳴謙點頭：附了，小陸還專門寫了一份說明。
有沒有人質疑過他？
曲鳴謙道，鄰水縣丞說，撕頁不合規矩，要罰他。小陸把縣丞的批條也附在了後面。
薛曠嘴角動了一下。像笑，又像沒笑。
本官會在給朝廷的巡查奏報中如實稟明。你做得很紮實，蓬州的經驗可以推及其他州縣。
他把批註好的卷宗推還給曲鳴謙，忽然又問：你在忠義寨時，姜隱是怎麼教你的？
曲鳴謙將卷宗收回木匣，沉默了一瞬。
他不說大道理。曲鳴謙道，只記得有一次，寨兵們圍著火堆分乾糧。有人多拿了一塊，姜先生沒說話，只是把自己的那塊掰了一半，遞給了旁邊一個沒夠著的孩子。
薛曠沒接話，站起身，走到窗邊。雨已停了，青石板路被雨水洗得發亮，映出天邊一抹淡淡的晚照。
曲鳴謙將薛曠送到縣衙門口。
薛曠撐開油紙傘，忽然停住。從袖中取出一份卷宗，翻到夾頁裡一張揉皺的紙。
這是從方氏族長簽字的田冊裡掉出來的。
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