火盆裡一塊幹羊糞炸開，火星濺在氈墊上，燙出一個小洞。沒有人去撲。
呼衍骨忽然上前一步，按住腰間的刀柄。
“大汗若看不起我們東胡的兵，明日我讓人在帳外列陣。大汗親自看看，我們的弓是不是鏽的，甲是不是皮的！”
阿古拉盯著毒狼，又看了看呼衍骨按在刀柄上的手。忽然冷笑一聲。
“嘴皮子比刀還利。”
他把匕首插回鞘裡，發出一聲沉悶的響動。
“西草蠻那個老東西，這幾年被寧王嚇破了膽，連牧場都不肯往南挪一步。你們既然有這張地圖，又有這張嘴……”他朝帳門偏了偏頭，“先去西邊，說服那個倔老頭跟我們一起幹。如果西草蠻肯見你們，說明你們真的有點東西。如果西草蠻不答應……”他嚼著肉，聲音含混，“那說明你們連一個老邁的西草蠻大汗都說服不了，也就別回來找我了。”
毒狼微微一笑，從氈墊上站起身，拍了拍袍角的泥點。
“西邊那位，正好順路。”
他轉身走向帳門，步伐不急不緩。走到帳門口時，忽然停住腳步，沒有回頭。
“大汗可知道，等第一場雪落下，西邊那個老東西會發現他的牧場不夠用了。到那時候，不用我多說，老傢伙自己會來找你們。”
“等大汗哪天想清楚了，派人捎個口信。我這人，等的日子比大汗多得多。”
帳簾落下，朔風被隔在外面。火盆裡的火苗跳了幾跳，又歸於平靜。
阿古拉坐在狼皮椅上，望著被帳簾遮住的門口，良久沒有說話。
他身後，老薩滿從陰影裡走出來，沒有開口。只是從火盆裡撿起一塊炸開的羊糞炭，在掌心緩緩捏碎。攤開手，炭灰裡混著幾粒未燃盡的骨渣。
老薩滿看了一眼，搖了搖頭。然後將炭灰輕輕撒在圖騰柱下。
阿古拉用匕首撥了撥火盆裡的炭，忽然說道：“宇文後人不一樣。那人總想著把全天下的人都變成他的棋子。”
他頓了頓。
“而這個人……連自己的名字都不肯報。你記住，咬人的狼，從來不叫。”
他拿起匕首，從烤羊腿上剜下一大塊肉，塞進嘴裡慢慢嚼著。忽然又補了一句：“讓他們去西邊碰碰運氣也好。西邊那個老傢伙這幾年既不對外用兵，也不主動朝貢，周景昭早就對他愛答不理了。我倒要看看，這個毒狼能不能讓那個老傢伙動心。”他嚼著肉，目光落在圖騰柱那道新鮮刀痕上，“順便也看看西邊那幫老骨頭，到底還值不值得拉進來。”
帳外朔風愈緊，斡難河上凍了一層薄冰。
毒狼裹緊身上那件灰撲撲的狼皮袍子，與呼衍骨並肩朝營地外走去。呼衍骨問他：“東草蠻那邊真的會考慮結盟嗎？”
毒狼搖了搖頭。
“阿古拉是在拖延。他想讓我們先去西草蠻那裡碰碰運氣，看看這個連名字都不敢報的屠龍者，到底有幾斤幾兩。也看看西邊那幫人，如今還有沒有膽。”
呼衍骨又問：“西草蠻大汗會同意嗎？”
毒狼沒有回答，只是抬頭望向西邊那片被暮色染成灰紫色的天際。
“草原的冬天快來了。等第一場雪落下，西邊那個老東西會發現他的牧場不夠用了。”
蹄聲漸漸遠去，被草原無邊的沉默吞沒。
。庭王的蠻草東眼一了頭回，馬住勒然忽狼毒
。刀的人多很殺要把一磨在像，慢極作。刀彎拭皮羊的凍塊一用，裡地雪在蹲正年蠻草東個一，外帳大頂金
。裡暮原草在失消轉，腹馬夾一後然，久很了看狼毒
