清荷研墨的手微微一頓，低聲道：“在殿下貼身的錦囊裡。奴婢幫您收在腰封內側了。”
周景昭“嗯”了一聲，沒再說話。筆尖落下，字跡遒勁而沉穩：
“延：別來無恙。昔年講武堂卒業，汝問為吾，為將者何時可獨當一面。吾答，待汝能於無聲處聽驚雷之日。今高昌故城舊貴族散佚殆盡，連墳頭都平了，靜得反常。吾不信百餘年族群會消弭得如此乾淨。著即詳查高昌舊地，凡有異動，速報。
西域諸邦朝貢如常，然越是如常，越要查其使者往來、商隊路線，有無與蔥嶺以西暗通款曲。蔥嶺外大食殘部若有集結跡象，不必請示，可先行出兵挫其鋒芒。
安西軍兵力有限，若多線受壓，寧州援軍三日可達疏勒。汝當固守西域，為師信汝統帥之能。昔年隨吾西征，汝能於萬軍之中辨敵虛實，今亦當如此。”
信寫罷，他擱下筆，指尖在“楊延”兩字上輕輕撫過，才將信紙摺好。
清荷在旁看著，輕聲道：“楊將軍看到這封信，定然會明白殿下的苦心。”
周景昭沒接話，只是鋪開第二張信紙。這封信是給西域諸邦的，口吻陡然轉冷：
“西域諸部聽令：高昌已滅，爾等當安分守己。龜茲三年前朝貢，其使者於高昌故城駐足良久，著楊延將軍查其底細。凡有暗中勾結外敵、圖謀不軌者，高昌之下場便是前車之鑑。爾等當與楊延將軍同心協力，共守西域安寧。若有發現異常動向者，速報楊延將軍，核實後必有重賞。勿謂言之不預。”
第三封信，他寫給狄驍。提筆時，他的手腕微微發僵，字跡比給楊延的那封更沉了幾分：
“狄驍將軍：犛牛走廊西口，替吾盯緊。汝之銀槍，該擦亮些了。西域若有異動，大食殘部或高昌舊孽必穿蔥嶺而入，汝當率騎兵於犛牛走廊以西各隘口設伏，凡有可疑人馬，以槍鋒拒之，不必問來路。汝善正面衝陣，然此次非戰，是守。守不住隘口，高原門戶便洞開。汝部疲憊，吾知。但此時不盯，來年便無喘息之機。若西域有事，汝從林芝往西機動，不必等昆明軍令。吾信汝之槍，比信吾之劍更甚。”
寫到此處，他右腕一陣痠麻，筆尖在“更甚”二字後拖出一道細長的墨痕。他皺了皺眉，用左手揉了揉右腕，才繼續寫完。
清荷看在眼裡，沒出聲，只是將燭芯輕輕挑高了半分，讓光亮更盛一些。
第四封信，給狄昭。周景昭沉吟良久，墨汁在筆尖凝成一滴，險些墜下。他落筆極緩，每一個字都像落在棋盤上：
“狄昭吾將：寧州為本王根基，根基不可動。今長安風動，草原狼嚎，西域暗流湧動，全域性如棋，寧州便是棋眼。汝為帥才，當知棋眼不動則全域性不亂。講武堂新卒業學員優先補充入高原各部，加強基層指揮，此事由汝全權排程。寧州諸軍入三級戰備，然不動如山，動則雷霆萬鈞。汝若動，需為全域性之後手，非萬不得已，不可輕出。寧州在，大夏西北便在。汝之軍略，當於此時見真章。”
四封信寫完，周景昭擱下筆，將信一一交給清荷封好。
清荷將信收入麂皮囊，卻沒有立刻退出去。她看著燈光下週景昭眼底的淡青，忽然輕聲道：“殿下，給慕容恪的密信……奴婢已經讓影樞的人走私驛送出了。這三更天的，殿下也該歇一歇了。夫人若知道殿下又通宵……”
周景昭抬眼看了她一眼，目光裡的疲憊一閃而過，又歸於平靜。
“別告訴她。”
他說完，走回窗前。窗外成都府的雪還在紛紛揚揚地下著，遠處郫江堰上的巡夜燈籠在暮色中晃了幾晃，順著新砌的石渠緩緩往南移去。梆子聲又傳來，已是四更天了。
清荷站在他身後，低聲道：“殿下，承寧小殿下在信裡問您何時回去。奴婢……不知該怎麼回。”
周景昭的背影在窗前頓了頓。
“等這場雪停了。”他說，聲音輕得像一片雪花落在窗欞上，“等雪停了，就快了。”
他轉身走回案前，案角那盞油燈被清荷剛才帶進的冷風吹得結了層燈花。周景昭拿起銀籤挑了挑，燈花爆開，火光一亮，又緩緩暗下去，歸於平靜。
他重新拿起那本還沒批完的種子貸款名冊，翻開了第一頁。蓬州一個農戶借了三鬥種子，字跡工整。他盯著“三鬥”兩個字看了很久，忽然想起承寧信中寫的：昨日已經能揮出多個刀花，沒有停滯。
他合上眼，捏了捏眉心，然後繼續往下批。
