這人什麼都不要，不要銀子，不要鐵料，不要船，只要一片被滅了多年的土地。這種純粹的訴求比沙老九的貪婪更可怕，因為它意味著周顯沒有退路，也沒有妥協的餘地。
“公子如何證明，你便是吳王后裔？”周延年忽然問。
周顯似乎早料到這一問，從懷中取出半枚殘缺的玉玦，放在桌上。玉玦質地溫潤，上面刻著半個字，斷口處參差不齊，像是被刀劈開的。
“另外半枚，隨先祖葬了。”周顯淡淡道，“王爺若不信，可以派人去查。越州城西三十里，有個吳家埭，埭裡住著三十七戶，都姓吳，都是當年吳國宮人的後代。他們每年清明，都會偷偷往西邊的荒崗上燒紙，那荒崗底下，埋著吳王宮的殘磚。”
周延年盯著那半枚玉玦，沒有伸手。
他忽然想起小時候在長安，曾聽宮裡的老嬤嬤說過吳王叛亂的事。說先帝殺吳王時，血從承乾殿的臺階上淌下來，淌了三天都沒洗乾淨。那時候他躲在廊柱後面，嚇得尿了褲子。
如今吳王的後裔坐在他面前，要的是吳國故地。
而他這個越王，連越州都不敢輕易踏出。
“周公子先在客房住下。”周延年勉強維持著語調的平穩，“此事……容本王斟酌。”
周顯起身，作揖，退下。他的背影挺直，不像樊老那樣佝僂，也不像沙老九那樣橫蠻。那是一種被滅過國、又從灰燼裡爬出來的人才會有的挺直。
周延年望著他的背影，手心裡全是汗。
四個人輪番登場，各說各的利益，各許各的承諾。
等他們全部退下之後，周延年獨自坐在書房裡，燭火將他的影子投在牆上，拉得很長，很瘦。
他將這些人的面孔從頭到尾捋了一遍。
沙老九要的是海，那雙眼裡的貪婪藏不住，像條隨時會反噬的鯊魚。樊老要的是命，那身仇恨太燙，燙得他不敢靠近。羋先生要的是利，那從容底下藏著譏誚，像是在看一個不敢下注的懦夫。周顯要的是國，那半枚玉玦擺在桌上，像半個還沒癒合的傷口。
他們各懷鬼胎，沒有一個人真正在乎越王的王位。
但他們所有人的目標都指向同一個人，寧王周景昭。
周延年站起身，走到窗前，推開一條縫。夜風裹著溼寒灌進來，吹得燭火劇烈搖晃。他望著後園鶴池的方向，那裡黑漆漆的，只能聽見白鶴偶爾撲稜翅膀的聲響。
他想起很多年前在長安東宮，太子周翊文曾遞給他一塊桂花糕。那時他還是個不起眼的皇子，站在人群最後，連先皇的目光都接不到。太子說，延年，你是弟弟，要幫襯著兄長。他捧著那塊糕點，甜得發膩，卻不敢剩下一口。
如今太子要死了。老五在蜀地畫他的輿圖，而他在這越州城裡，握著四把沒有柄的刀。
他忽然關上窗，轉身回到書案前。
不是哪一柄刀快的問題。是他敢不敢握的問題。握緊了，割的是自己的手；鬆開了，便只能看著老五從蜀地殺回來，把江南也變成他的縣學。
他提起筆，在一張素箋上寫了四個字：靜觀其變。
寫完後又盯著那四個字看了很久，忽然覺得可笑。靜觀？他哪有資格靜觀。太子一旦駕崩，朝堂上那幾頭老虎第一個吞的，便是他這隻只會觀望的狐狸。
他抓起素箋，揉成一團，扔進火盆。
火苗竄起來，將靜觀其變四個字吞得乾乾淨淨。
周延年望著那團灰燼，聲音低得只有自己能聽見：
……走夜路，總得先探探水深。
