長安，宣勤殿偏殿。
夜已深。殿外廊下的宮燈被朔風吹得搖搖晃晃，昏黃的光暈落在青石地面上，被窗欞切割成細碎的方格。隆裕帝坐在御案後，面前攤著幾份剛從政事堂送來的奏摺，硃筆擱在筆山上，筆尖的墨已半乾。
殿中只留了高順隨侍，連當值的內侍都被遣到了殿外。銅鶴香爐裡的沉水香嫋嫋升騰，將滿殿沉凝的氣氛籠得愈發厚重，與承乾殿的龍涎香不同，這偏殿裡的香氣更舊、更沉，像是從很多年前某個冬夜一直燒到了今夜。
一道極輕極穩的腳步聲從殿外傳來。不是內侍的碎步，而是一種刻意壓低了存在感的步伐，落地無聲，卻每一步都踩在同一個節奏上，像一個在黑暗中等了很久的人終於等到了訊號。
“陛下，夜梟求見。”高順的聲音不高，但在這安靜的偏殿裡，每一個字都清清楚楚。
隆裕帝微微抬起眼簾，將手中那份奏摺合上放在案角。夜梟從殿外走進來，他穿著件內侍制式的暗青色袍子，面容尋常得讓人過目即忘，身形也不高不矮不胖不瘦。他跪下行禮時袍角都沒有碰到地面，動作極輕極穩。高順將殿門輕輕合上。
“起來說話。”隆裕帝的聲音不高，但每個字都像秤砣一樣落得極準，“京中近日有何動向，都說一說。”
夜梟站起身微微垂首，語調不急不緩，條理分明，每一個名字都按身份高低排列，每一個細節都精準到日期時辰。
他先稟報東宮。兩位公子明爭暗鬥越發明顯，趁著太子病重開始拉攏文武大臣。大公子周乾睿行事直接，半個月前在戶部與支援二公子的幾個年輕官員當面爭執，此後又多次私下宴請龍韜府舊將，毫不避諱地流露出結交軍方的意圖。
二公子周翊文則低調許多，從不公開宴請，但身邊幕僚頻繁活動，上個月與國子監實學班幾個寒門出身的優等生深談，那些學生的文章近來頻繁被溫敘白當眾誇讚。
夜梟的語調依然平穩，但說到此處時微微頓了頓。二公子近日與東宮內侍的往來也比從前頻繁了些，其中有一個叫劉安的內侍，是東宮寢殿的管事，近半個月已三次單獨出入二公子的書房。
隆裕帝聽到這裡，眼眸中閃過一道極快的殺意，像刀刃在磨刀石上擦過的一瞬冷光，但很快便恢復了正常。他沒有追問劉安的事，只是微微頷首示意夜梟繼續。
夜梟逐一稟報其他皇子。
二皇子周昱在淮陽專心治理封地，秋糧徵收、運河閘壩修繕都做得極紮實，與當地郡守、縣令相處融洽，對朝廷政令從不置評，也從不與人私下議論長安的事。
三皇子周墨珩從幽州回京後在刑部點卯，每日準時到衙準時退衙，從不參與任何宴請，也從不與任何皇子私交通訊，彷彿真的只是刑部一個普通的堂官。
四皇子周朗曄比過去更低調了，姚盼山病逝後也只是派人依制前去姚宅悼念，本人未出門。
六皇子周勝在幽州練兵，每日卯時便到校場親自督訓，風雨無阻。七皇子、八皇子如常在六部觀政。唯有九皇子周賀最近與涼州的通訊略多了一些。
提到九皇子時隆裕帝的眼簾微微動了一下。許榮是周賀的舅舅，涼州邊軍與寧州商會在西域商路上早已暗中合作，周賀與涼州通訊本不算什麼，但“略多”這個分寸正是夜梟說話的習慣，從不誇張，從不隱瞞，每一個字都經過反覆掂量。
“老五呢？”隆裕帝將目光從案上的奏摺移開，落在夜梟臉上，“他最近動作比較多。都有哪些佈置？”
夜梟微微躬了躬身，語調依然平穩：“寧王殿下巡視蜀地，洪災與瘟疫過後的重災縣、劍閣與葭萌關駐防，均與上月正式奏摺中所奏一致。蜀地西北松潘、鐵布一帶確有兵力調動，玄鴉在當地的暗線確認，徐破虜的騎兵尚未抵達，但寧州封地已有先頭斥候出沒。
高原東部狄昭將軍加強巡邏，西域楊延將軍的安西軍正在進行冬季整訓，邊軍名義上防範西域事端，實則同時盯著天竺人與象雄遺老。
寧州本土駐軍進入三級戰備，講武堂新卒業學員補充到了基層。江南諸事，謝長歌已有應對之策——越王近日異動，四股勢力齊聚越州，謝長歌已命左義前出、羅鋒封鎖東海、李光與齊逸秘密調軍。蜀王周瞻正在來京請罪途中，由山地營老卒護送，行程固定，宿在沿途驛站，未與外界通訊。”
殿中陷入了短暫的安靜。
隆裕帝沉默了片刻，忽然微微點了點頭，那動作極輕，輕得像一片落在御案上的雪花，卻帶著某種不容置疑的分量。高順看在眼裡，心中瞭然。陛下什麼也沒有問。沒有問越王府是哪四股勢力，沒有問蜀地西北到底在防範什麼，沒有問寧州駐軍三級戰備是對著誰。
因為這些他早就知道，而且比夜梟知道得更清楚。
夜梟彙報的這些事，有的是寧王透過正式奏摺上報過的，有的是玄鴉透過其他渠道早已掌握的。
陛下今夜召夜梟來，不是為了獲取新情報。是想看看自己這幾個兒子，到底都在做些什麼。
隆裕帝讓夜梟退下之後，偏殿裡重新歸於寂靜。
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