高順沉默了。
他侍奉皇上大半輩子，知道什麼時候該說話，什麼時候該沉默。方才那句吉人自有天相，是作為內侍總管該說的話；此刻的沉默，是作為大宗師高順該給的答案。
太子的狀況瞞得過別人，瞞不過他。
太子不是病，是衰。精氣神同時在衰。太醫能開補氣的方子，能用藥石吊住元氣，但衰不是病，藥石救不了命。高順搭在臂彎的拂塵絲極輕地顫了一下，像被一縷穿堂風驚動的蛛網。
他垂著眼簾，聲音壓得極低，極低：“陛下……太子殿下的氣機，像風中的殘燭。老奴感知得到，那燭芯……已經空了。”
隆裕帝望著高順沉默的臉，忽然輕輕嘆了口氣。
那聲嘆息極輕極短，在空曠的偏殿裡轉瞬便散了，像一片落在水面上的枯葉，還沒來得及泛起漣漪便沉了下去。
他想起很多年前，他登基後為了穩定朝局封了現在的皇后，對那個醉心書畫的老五，他一度覺得做個閒散王爺也不錯。可後來老五的才能像春草一樣瘋長，止都止不住。
他既欣慰，又忌憚。太子在時，他需要平衡，需要讓老五去邊疆、去江南、去蜀地，離長安越遠越好。可如今安之要走了，這天下……
隆裕帝收回目光，望著案上那盞跳動的燭火。
大夏的版圖這些年大得驚人。高原、交州、西域、吐谷渾、東海……一塊一塊地納入囊中。可版圖大了，後遺症也來了。
暗朝的餘孽還沒清理乾淨，前朝的遺孽還在江南蠕動，諸皇子各懷心思，如今連皇孫都在暗中角力。這盤棋，下得太滿了，滿到連他這個執棋的人都有些力不從心。
“老五倒是越來越沉穩了。”隆裕帝忽然開口，語調裡帶著幾分說不清道不明的意味，像是一個父親在誇兒子，又像是一個棋手在審視對手，“他在蜀地……倒是比朕當年在秦王時更耐得住性子。朕當年若有他這份耐性，先帝也不必為朕操那麼多心。”
他說到此處，嘴角那絲欣賞的弧度忽然僵住了。
手指無意識地在案角那方姚盼山早年進獻的、已被摩挲得溫潤的青銅鎮紙上叩了一下。
那是他思考時的習慣，也是他不悅時的習慣。
很多年前，先帝看著他這個秦王時，也曾有過同樣的欣賞。而先帝最後的決定，是把皇位傳給了他。不是因為欣賞，是因為不得已，因為那時太子薨了，朝局動盪，先帝沒有更好的選擇。
老五現在做的，正是在讓自己成為那個“不得不”。
隆裕帝的眼眸深處掠過一道極複雜的神色，有忌憚，有虧欠，也有一種遲來的、不得不承認的釋然。他對老五是有虧欠的。
太子若真的走了，這盤棋，或許只能交給老五去下了。
隆裕帝轉過頭，話鋒忽然提到了東宮：“方才夜梟說翊文與內侍走得近，高順你怎麼看，是否需要敲打一番。”
高順將拂塵微微晃了晃，略作沉吟後沒有直接回答，只是將話說得極緩極輕：“內侍不得結交皇子皇孫，這是宮裡的規矩。劉安是東宮寢殿的管事，按說應該最懂規矩。他敢明知故犯，背後或許另有緣由。二公子向來行事謹慎，從不輕易與人單獨往來。劉安能三次出入二公子的書房，若非二公子自己點了頭，他進不去。”
隆裕帝聽罷，眼眸中一道極快的殺意掠過。
那殺意極短，短到燭火只是極輕極輕地跳了一跳，但落在高順眼裡卻像一道劃過夜空的冷電。
“不要打草驚蛇。”隆裕帝的語氣忽然恢復了平日的沉穩，像一潭被薄冰封住的深水，“讓劉安再傳兩次信。朕要知道，翊文到底想要什麼。”
高順應下，重新退到御案側後方，拂塵搭在臂彎，眼簾低垂，像一尊被歲月浸透的塑像。
窗外長安城的冬夜濃得像墨，宣勤殿偏殿的燭火還在跳。隆裕帝重新提起硃筆，批閱下一份奏摺。筆尖落在紙上的聲音極輕極細，像一片雪花落在另一片雪花上。
他批著批著，忽然停住，目光落在奏摺邊緣一行小字上——那是杜紹熙的字跡，說江南今冬雪少，運河水位偏低，恐影響來年漕運。
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。安長、地蜀、南江
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