慕容軒率部往東突圍時，隊伍已從最初撤出王庭時的數百人壯大到千餘人。沿途收攏的潰散護衛、不願附逆的牧民、自發趕來保護世子的年輕騎手，陸陸續續匯入這支倉促東行的隊伍。但真正能打硬仗的，依然是赫連勃那支傷亡近半的鐵鷂子和段業重新整編的百餘名弩手。
追兵緊咬不放，舊貴族的輕騎在面具人的排程下分作數隊輪番衝擊，論欽陵殘部的重甲騎兵也遠遠綴在後方，只等鐵鷂子力竭便發動致命一擊。
段業策馬行在慕容軒身側，不斷回頭觀察追兵的陣型變化。他的面色依然沉穩，但那雙閱盡世事風雲的眼睛正以極快的速度掃過沿途的每一處地形：丘陵、溝壑、枯草叢、廢棄的冬窩子，每一處可能設伏的位置都被他在心裡默默標註。
行至一片連綿起伏的丘陵地帶時，段業忽然勒住馬，朝前方不遠處一道低矮的山脊指了指，對慕容軒說此地可以設伏。
慕容軒順著他的手指望去，那道山脊並不高，但坡度極緩，兩側各有一片被積雪覆蓋的枯草叢，中間是一條被洪水沖刷出的乾涸溝壑，溝壑盡頭是一片廢棄的牧民營地，幾頂破舊的帳篷樁還插在凍土裡。
“段先生打算如何設伏？”慕容軒問。
段業策馬走到溝壑邊緣，用馬鞭撥開積雪，露出底下乾涸的河床：“河床裡碎石遍佈，兩側溝壁高約半丈，剛好能藏住蹲下的步兵。世子帶大隊人馬繼續往東走，把鐵鷂子留一半給在下，弩手全部留下。在下要用這道溝壑，給追兵設一個套。”
慕容軒點了點頭，隨即又道：“先生，我率一隊人馬在東側佯動，揚起塵土，讓追兵以為主力正在加速逃竄，可好？”
段業微微一怔，隨即露出一絲極淡的笑意：“世子此計甚好。但切記，佯動即可，不可接戰。”
“明白。”慕容軒拔刀出鞘，朝身後一揮手，“走！”
大隊人馬繼續東行，蹄聲隆隆，揚起漫天塵土，在晨光中形成一道極醒目的煙柱。
段業將弩手分作兩隊，一隊埋伏在溝壑兩側的枯草叢中，另一隊由他親自帶領，藏在溝壑底部廢棄的牧民營地裡。鐵鷂子則被他佈置在山脊背面，位置極隱蔽，只等訊號發起衝鋒。
他讓士兵們在溝壑出口處橫七豎八地丟棄一些破舊的氈片、空水囊和幾匹傷馬的屍體，偽裝出大隊人馬曾在此慌亂逃竄的假象。然後讓幾個鐵鷂子在山脊上故意來回賓士，揚起塵土，讓追兵誤以為慕容軒的主力正在前方加速逃竄。
舊貴族的輕騎追到山脊下時果然放慢了速度。領頭的那隊輕騎約莫兩百餘人，是慕容伏允的親信部眾，追擊得最兇，也衝得最靠前。他們在溝壑入口處猶豫了片刻，前方塵土飛揚，似乎慕容軒的主力正在加速逃竄；而溝壑兩側枯草叢生，又有廢棄營地，看起來不像有伏兵。
領頭的輕騎首領用馬鞭指著山脊上的塵土，獰笑道：“慕容軒的人就在前面！他們是想用塵土掩護往東逃。追！”
他第一個策馬衝入溝壑，身後的兩百輕騎緊隨其後。馬蹄踩在乾涸的河床上，碎石被踢得四處飛濺，聲音在溝壑中來回撞擊，將伏兵屏息的聲音全部掩蓋。
段業站在廢棄營地裡，背靠一根歪斜的帳篷樁，手裡握著一柄沒有出鞘的橫刀。他沒有立刻下令放箭，而是讓那兩百輕騎繼續往溝壑深處走。等他們全部進入溝壑最窄處，前後進退都不便時，他才低聲朝身側的弩手們說了句：“等他們擠成一團再放箭。”
溝壑盡頭是一道極窄的隘口，兩側溝壁在這裡陡然收窄，僅容數騎並行。衝在最前面的輕騎擠入隘口時，後排的騎兵還在往前湧，整隊輕騎被地形擠壓得越來越密，馬匹互相擠撞發出嘶鳴，騎手們不得不勒緊韁繩，陣型完全散亂。
段業舉起橫刀往下重重一壓。
弩矢從溝壑兩側的枯草叢中傾瀉而下，幽藍的弩矢在晨光中拉出道道細線，釘入輕騎的皮甲，釘入馬匹的脖頸，慘叫聲此起彼伏。衝在最前面的幾騎被射翻，後排的騎兵想勒馬後撤，卻被更後排還在往前湧的騎兵堵得進退兩難。
舊貴族輕騎後撤不及之際，段業已點燃了第二把火。那些被他預先佈置在溝壑入口處的破舊氈片和空水囊下面，竟藏著幾桶從王庭武庫中搶運出來的桐油。
赫連勃的鐵鷂子在山脊背面彎弓搭火箭，數支火箭同時射出，點燃了溝壑入口的桐油桶，烈焰瞬間吞沒了溝壑口，濃煙沖天而起。後方的輕騎被火牆擋住無法增援，前方的輕騎被弩矢壓制動彈不得。火光照亮了整片溝壑，將那些被圍困的輕騎臉上的驚恐映得清清楚楚。
赫連勃的鐵鷂子從山脊背面衝了出來，彎刀在火光中劃出極亮的光弧，怒吼著劈入輕騎的側翼。鐵鷂子的陣型如鐵錘碾過碎石，衝在最前面的赫連勃砍翻了好幾個騎兵，嘶啞著喉嚨大笑。被圍困的輕騎徹底崩潰，有人跪地投降，有人試圖往溝壑側壁攀爬，卻因壁面太滑不斷摔落。
當後續追兵終於繞過火牆趕到溝壑時，戰鬥已近尾聲。兩百輕騎大半被殲，少數殘兵敗將正倉皇后撤。赫連勃的鐵鷂子已撤回山脊背面重新列陣，段業的弩手也重新裝填弩矢，整支伏擊部隊毫髮無損。
舊貴族輕騎的首領看著滿地的屍體和還在燃燒的溝壑入口，面色鐵青。他不敢再追得太緊——段業這個人太狡猾，天知道他在前面的丘陵裡還藏了多少這樣的陷阱。
面具人騎著馬停在追兵陣列後方，望著慕容軒遠去的方向久久不語。他抬手止住想要繼續追擊的輕騎首領，冷聲道：“前鋒放慢，斥候先行。遇窄谷溝壑，不得冒進。”
他當然知道慕容軒逃走意味著什麼，但他更清楚，眼前這個姓段的謀士，絕不是靠蠻勇就能對付的。當年論欽陵何等勢大，最終也是敗在這種人手裡，不是敗在刀下，是敗在陷阱裡。
段業沒有戀戰。他收攏伏擊部隊加速追上慕容軒的大隊人馬，將剛才設伏的戰況簡要稟報。赫連勃策馬跟在他身後，沉默良久，忽然低聲道：“先生此計，末將服了。但追兵吃了虧，下次必會小心，先生還有後手麼？”
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