天已經大亮了。
晨霧從山谷中漫上來，被馬蹄攪碎，混著血腥味在冷風裡翻卷。陽光透過薄霧，在雪原上投下慘白的光，照得滿地蹄印像無數道猙獰的傷疤。
面具人伏在那匹精瘦的河曲馬上，領著僅剩的十七騎死士在谷地外沿狂奔。他的鐵灰色輕甲上濺滿了血，已經看不出本來的顏色，只有面具上那道銀絲水紋偶爾一閃，像一條在血汙裡遊動的銀蛇。
他幾次試圖從北面山脊的豁口斜插出去，都被慕容野的輕騎擋了回來。慕容野像塊甩不脫的狗皮膏藥，死死咬在他左翼，每次他剛要轉向，便有十幾騎從斜刺裡衝出，逼得他不得不折回正路。馬腿在凍土上不住打滑，馬蹄根部的淺溝被反覆踐踏，像一道越犁越深的血槽。
“還有多少人？”面具人偏頭問身側一個死士，聲音透過青銅面具傳出，悶悶的，像砂紙在磨鐵。
“十七騎。”死士喘著粗氣，“剛才過營地時，又折了數人。”
面具人沒說話，只是狠狠一夾馬腹。十七騎，從谷地裡衝出來時還有二十餘人，這一路被慕容野的輕騎咬死，每跑一里便要留下幾具屍體。他不能停，也不敢停。一旦被纏住，等慕容恪的主力合圍上來，這十七騎連半盞茶的工夫都撐不住。
南面傳來急促的馬蹄聲。
慕容恪帶著十數騎從一道淺溝後面繞了出來，正正攔在面具人西去的方向上。他的彎刀已經卷了刃，刀尖滴著血，整個人像從血池裡撈出來的一般。但他握刀的手極穩，穩得讓人認不出他已經殺了一整夜。
兩撥人馬在雪原上驟然停住，相隔不過二十餘步。
慕容恪盯著面具人，目光像兩把淬了火的鉤子，死死釘在對方身上。他忽然勒住馬，朝對方喊了一聲：“宇文家的崽子，你跑得掉嗎？”
就在方才追擊時，慕容恪貼近到數個馬身的距離，看清了對方刀鞘上刻著的東西。那是一枚狼首暗紋，狼眼處嵌著兩點極細的銀絲，那是宇文氏嫡脈才有的標記。
眼前這個戴面具的人，不像是替身，極有可能是宇文氏的真身。是這條毒蛇本人在草原上串聯舊貴族，是他在野狐溝堵了自己三天三夜，是他讓王庭陷入戰火。
這樣的人，若讓他活著離開，吐谷渾便永無寧日。
面具人的河曲馬在原地打了個轉，馬蹄刨起幾點凍土。他偏過頭，面具上那道銀絲水紋在晨光中閃出極冷的光。他沒有說話，只是扯起袖子抹了把刀上的血，忽然一撥馬頭，朝西面一片塌了半邊的牧人營地衝去。
慕容恪瞳孔驟縮，猛夾馬腹追了上去。
那片營地裡的破爛帳篷和廢棄羊圈極適合穿插躲藏。面具人一鑽進去，便像只入了洞的地鼠，在斷壁殘垣之間左拐右繞，幾次從慕容恪的眼皮底下滑走。慕容恪連揮數刀，刀鋒都只砍在了帳篷樁和木欄上，木屑混著積雪炸開，濺了他滿臉。
其中一個死士突然從一堆破羊皮後面衝出來，彎刀直取慕容恪的馬腿。慕容恪一提韁繩，戰馬前蹄騰空，刀鋒從馬蹄下削了過去。他反手一刀，刀尖劃開了那死士的胸膛，血噴在雪地上，騰起一陣腥甜的白霧。但面具人已經藉著這片刻空隙從營地另一側竄了出去，帶著剩餘的十四騎朝一片淺谷狂奔。
慕容恪的眼中幾乎要噴出火來。
他縱馬追出營地，朝身後的親衛隊長打了個手勢——從左右包抄。
親衛隊長名叫慕容驍，是慕容恪的遠房侄子，也是親衛營裡跟了他最久的老兵。他策馬追到慕容恪身側，一伸手竟拽住了慕容恪的馬韁，壓著嗓子急道：“大王！不能再追了！您的馬是寧王殿下贈的汗血寶馬，弟兄們的馬跑了一夜，口吐白沫，已經跟不上！您單騎追進去，若有個閃失，吐谷渾就……”
慕容恪厲聲打斷，聲如雷震：“閃失？他的腦袋就是最大的閃失！這是宇文氏後人的真身，不是替身！若不把這人留在這裡，讓他逃了，舊貴族便永遠有旗可聚，吐谷渾便永無寧日！”
他猛地一抖韁繩，刀柄砸在慕容驍手背上。慕容驍吃痛鬆手，慕容恪已如箭一般射了出去。
“護住汗王！”慕容驍無可奈何，回頭大喊，帶著僅剩的七八騎拼命打馬跟上。但他們的坐騎經過整夜廝殺，早已疲憊不堪，越追越遠，只能眼睜睜看著慕容恪的背影在雪原上縮成一個黑點。
面具人像條滑不溜秋的蛇，專往雪深、坡陡、溝岔多的地方跑。
他幾次差點被慕容恪合圍，卻總在最後一刻從最意想不到的口子裡鑽出去。慕容恪的馬快，幾次已貼近到只有兩三個馬身的距離，他甚至已經能看清對方馬鞍上掛的箭囊、刀鞘上那枚狼首暗紋的每一個細節。可每次他揮刀要砍下去時，對方不是突然急停變向，就是利用地形突然俯衝，讓他的刀鋒只擦著馬臀划過去，帶起一溜血珠，卻始終砍不到要害。
